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O glutamato monossódico (MSG) é o sal de sódio de um aminoácido encontrado naturalmente em nosso corpo, denominado ácido glutâmico. Encontrado naturalmente em muitos alimentos, como queijo e tomate, o MSG também pode ser produzido por meio da fermentação de amido, açúcar ou melaço e adicionado aos alimentos. Mais notavelmente, o MSG é usado na culinária chinesa como um intensificador de sabor.Algumas pessoas têm sensibilidade ao MSG que resulta em dor de cabeça e outros sintomas. Identificada pela primeira vez como "síndrome do restaurante chinês" em 1968, pesquisas adicionais sugerem que o culpado é o MSG.
Os cientistas não conseguiram associar o MSG a dores de cabeça e outros sintomas de forma conclusiva. Apesar disso, muitas pessoas comumente relatam o MSG como um gatilho para dor de cabeça ou enxaqueca, e os pesquisadores reconhecem que uma pequena porcentagem de pessoas pode ter uma reação de curto prazo ao aditivo.
O mecanismo por trás das dores de cabeça induzidas por MSG não é totalmente compreendido. MSG é um aminoácido excitatório que se liga às recepções MNDA no cérebro. Essa ativação leva à liberação de óxido nítrico, que então leva à dilatação ou alargamento dos vasos sanguíneos ao redor do crânio.
Sintomas
A maioria das pessoas com dor de cabeça relacionada ao MSG descreve uma sensação de aperto na cabeça ou até mesmo de queimação na cabeça. As pessoas também costumam notar uma sensibilidade muscular ao redor do crânio.
Em pessoas com histórico de enxaqueca, o MSG desencadeia uma enxaqueca - neste caso, as pessoas geralmente relatam uma clássica dor de cabeça latejante ou pulsátil.
Uma dor de cabeça induzida por MSG normalmente se desenvolve dentro de 1 hora após o consumo de MSG e remite dentro de 72 horas após o consumo de MSG. Além disso, uma dor de cabeça induzida por MSG tem pelo menos uma das seguintes cinco características:
- Bilateral (ou seja, ambos os lados da cabeça)
- Intensidade leve a moderada
- Qualidade pulsante (ou seja, latejante) - como uma enxaqueca
- Associado a outros sintomas que incluem: rubor facial, pressão no peito e no rosto, sensação de queimação no pescoço, ombro e / ou peito, tontura e desconforto estomacal.
- agravado pela atividade física
Um estudo publicado na revista Cefaléia também descobriram que as pessoas que consumiram uma grande quantidade de MSG - como um refrigerante sem açúcar contendo 150 mg / kg de MSG - tiveram um aumento na pressão arterial, embora tenha sido temporário. A ingestão crônica diária de altas doses de MSG pode também causam fadiga.
Prevenção
Para pessoas que são sensíveis ao MSG, o único tratamento é evitar alimentos que contenham MSG. Os alimentos que normalmente contêm MSG adicionado são comida chinesa (em particular, molho de soja), vegetais enlatados, sopas e carnes processadas.
Embora geralmente considerado seguro pela Food & Drug Administration dos EUA, o MSG adicionado deve ser listado na lista de ingredientes na embalagem dos alimentos. Procure por estes termos:
- Glutamato monossódico ou MSG
- gordura hidrolisada
- proteína hidrolisada
- conservantes totalmente naturais
Tratamento
Os sintomas induzidos por MSG geralmente não são graves e desaparecem por conta própria inteiramente em 72 horas. No entanto, se seus sintomas não parecerem desaparecer ou continuar a piorar após 48 horas, fale com seu médico, pois pode ser algo mais sério.
Para ajudar a diminuir os sintomas mais rapidamente, beba apenas água e muita água - pelo menos metade do seu peso corporal em onças. Por exemplo, se você pesa 150 libras, beba pelo menos 75 onças de água. A hidratação adequada ajudará os rins a processar o MSG e eliminá-lo do sistema.
Além disso, limite a ingestão de sódio até que os sintomas se dissipem. O sódio promove a retenção de água e torna mais difícil para o corpo liberar o MSG através da micção.
Uma palavra de Verywell
Se você suspeita que o MSG é um gatilho para dor de cabeça ou enxaqueca, evitá-lo é provavelmente sua melhor aposta. Ao contrário de outras sensibilidades alimentares, é improvável que você consiga desenvolver uma tolerância ao MSG. A melhor maneira de evitar o MSG é ler os rótulos dos alimentos e perguntar nos restaurantes se o MSG foi adicionado a algum alimento.
Manter um diário de seus sintomas de dor de cabeça e possíveis desencadeadores pode ajudar você e seu médico a identificar as causas de suas dores de cabeça e desenvolver o plano de tratamento certo para você.