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A atrofia das vilosidades ocorre quando as vilosidades intestinais - os tentáculos microscópicos em forma de dedos que revestem a parede do intestino delgado - sofrem erosão, deixando uma superfície praticamente plana. Como as vilosidades intestinais são responsáveis por absorver os nutrientes contidos nos alimentos que você ingere, perdê-los para a atrofia das vilosidades pode resultar em deficiências nutricionais graves.A doença celíaca é a causa mais conhecida de atrofia das vilosidades. Quando você tem doença celíaca e ingere alimentos que contêm a proteína glúten (contida nos grãos de trigo, cevada e centeio), o glúten desencadeia um ataque do sistema imunológico às vilosidades intestinais.
Esse ataque de doença auto-imune eventualmente leva à atrofia das vilosidades, que os médicos classificam pelo Marsh Score, uma medida de sua gravidade. Na pior das hipóteses com a doença celíaca, suas vilosidades podem ser completamente destruídas - atrofia total das vilosidades. Isso é considerado Marsh Score 4, e as pessoas com essa pontuação provavelmente estão gravemente desnutridas e podem estar em risco de linfoma.
A única maneira de verificar se você tem atrofia de vilosidades é olhar diretamente para dentro do intestino delgado. Os médicos fazem isso com um procedimento chamado endoscopia, em que enfiam um dispositivo com uma pequena câmera e outros instrumentos pela garganta, estômago e intestino delgado. Também é possível engolir um comprimido contendo uma câmera - isso é chamado de endoscopia por cápsula.
Atrofia vilosa e doença celíaca
Não é garantido que você tenha doença celíaca só porque tem atrofia das vilosidades. Várias outras condições, além de alguns medicamentos e até mesmo o crescimento excessivo de bactérias, podem destruir as vilosidades intestinais.
Em muitos casos, os sintomas de atrofia das vilosidades não causados pela doença celíaca, chamados de "enteropatia não celíaca", refletem os sintomas clássicos da doença celíaca: diarréia, perda de peso, dor abdominal e fadiga.
Portanto, pode ser difícil distinguir entre doença celíaca e enteropatia não celíaca. É por isso que os médicos recomendam o teste de sangue para a doença celíaca - esses testes procuram a reação específica do seu sistema imunológico à proteína do glúten nos alimentos que você ingere.
Ainda é possível ter doença celíaca, mesmo com resultados negativos nos exames de sangue, mas se você não começar a se sentir melhor depois de ficar sem glúten, você e seu médico podem precisar considerar causas alternativas para seus sintomas e atrofia das vilosidades .
Outras coisas que podem causar atrofia vilosa
Aqui está uma lista de algumas possíveis causas alternativas de atrofia das vilosidades:
- Benicar Medicamento para a pressão arterial (nome genérico: olmesartana): em alguns pacientes, tomar Benicar causa atrofia das vilosidades combinada com diarreia e perda de peso. A Food and Drug Administration emitiu um alerta sobre isso em 2013.
- Outros medicamentos: Drogas que suprimem o sistema imunológico (como Imuran e CellCept), o antibiótico neomicina e o medicamento antiinflamatório Colcrys também foram relacionados a relatos de atrofia das vilosidades induzida por medicamentos.
- Deficiência imunológica variável comumou CVID: esta condição deixa as pessoas vulneráveis a infecções recorrentes.
- Supercrescimento bacteriano do intestino delgadoou SIBO: os sintomas de SIBO podem imitar os da doença celíaca.
- Doença de Crohn:A atrofia das vilosidades é incomum na doença de Crohn, mas ocorre ocasionalmente.
- Linfoma:Um estudo descobriu que dois tipos diferentes de linfoma podem causar atrofia das vilosidades: linfoma de células T do intestino delgado e linfoma de células T associado a enteropatia. O linfoma de células T associado à enteropatia está intimamente ligado à doença celíaca.
Outras possíveis causas de atrofia vilosa, incluindo infecção por parasitas ou bactérias causadoras de úlceraHelicobacter pylori, também foram relatados.
Portanto, o ponto principal é que nem todos os casos de atrofia das vilosidades são causados pela doença celíaca. Se os resultados dos seus exames de sangue forem negativos e você não estiver melhorando com a dieta sem glúten, converse com seu médico sobre outras causas possíveis para seus sintomas.