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A paquimetria é um teste simples e indolor que mede rapidamente a espessura da córnea.Por que medir a espessura da córnea?
A espessura da córnea medida por paquimetria é importante na área de cuidados oculares por várias razões.
A paquimetria pode dizer aos médicos se a córnea está inchada. Condições médicas, como a distrofia de Fuch, podem aumentar o fluido na córnea e causar um aumento na espessura geral. Até mesmo o uso de lentes de contato pode causar inchaço significativo da córnea. Isso pode ser difícil de ver ao microscópio. No entanto, a paquimetria mostrará um aumento definitivo na espessura.
A espessura da córnea é extremamente importante em procedimentos cirúrgicos refrativos, como o LASIK. O conhecimento da espessura da córnea é importante para determinar se uma pessoa é candidata à correção da visão a laser. Como parte do procedimento inclui a remoção de tecido que deixará a córnea mais fina, é importante saber exatamente quanto restará. Algumas pessoas podem ter uma córnea muito mais fina do que o normal. Não causa problemas ou doenças, mas pode significar perda trágica da visão se um procedimento refrativo for realizado em alguém cuja córnea é extremamente fina.
A paquimetria também se tornou importante no tratamento do glaucoma. Glaucoma é uma doença em que a pressão ocular (pressão intraocular) pode estar elevada. A pressão ocular elevada pode causar perda de fibras nervosas na retina, o que pode resultar em cegueira ou diminuição da visão. A maioria dos métodos envolve um método de medição da pressão do olho no qual o instrumento toca a córnea. Os pesquisadores descobriram que a espessura da córnea pode variar ligeiramente na população. A espessura da córnea pode influenciar a leitura real da quantidade de pressão no olho. Além disso, a identificação da espessura da córnea central como um indicador independente do risco de glaucoma pelo Ocular Hypertensive Treatment Study (OHTS) tornou a paquimetria corneana uma parte importante da teste de glaucoma.
Como a paquimetria é realizada
A paquimetria pode ser realizada por dois métodos, por técnicas de ultrassom ou por técnicas ópticas.
Paquimetria de ultrassom:A paquimetria de ultrassom, como o nome indica, usa princípios de ultrassom para medir a espessura da córnea. Este método usa dispositivos que são econômicos e portáteis. A maior desvantagem de medir a espessura da córnea por ultrassom é que a sonda usada para tocar a córnea deve ser posicionada perfeitamente. Qualquer leve deslocamento e a leitura podem não ser precisas. Alguns paquímetros de ultrassom são projetados mais para testes de glaucoma e incluem calculadoras de fator de risco embutidas.
Paquimetria óptica:Os paquímetros óticos variam em design. Alguns paquímetros ópticos são projetados para serem montados em um biomicroscópio que os oftalmologistas usam, chamado de lâmpada de fenda. Outros dispositivos podem medir a paquimetria usando microscopia especular. Este dispositivo não entra em contato direto com a córnea. Um tipo de paquimetria ótica que ganhou popularidade é a OCT ou paquimetria de tomografia de coerência ótica. A paquimetria de OCT também não toca a córnea para realizar as medições.
OCT usa um princípio chamado interferometria óptica. Outro método baseado em ótica que usa algo chamado de imagem Scheimpflug é muito bom para obter várias medições periféricas da espessura da córnea, além da espessura central da córnea, e obter essas medições muito rapidamente. A única desvantagem da paquimetria ótica é que as seguradoras tradicionalmente pagam pela paquimetria de ultrassom e nem sempre pela paquimetria ótica, então é possível que seu médico lhe peça o pagamento.