Contente
- Por que alguém precisa de um transplante cardíaco
- Quem deve fazer um transplante de coração
- Prevenindo a rejeição
- Substituindo uma bomba mecânica
- Doação de órgãos
A boa notícia é que mais pessoas que precisam de um transplante de coração estão fazendo um - por muitos anos, apenas 2.000 a 2.500 pacientes recebiam um novo coração por ano. Em 2015, esse número subiu para 2.804. Em 2016, voltou a subir para 3.191.
Infelizmente, não são doados corações saudáveis suficientes para garantir que todos que precisam de um novo coração o recebam. Os médicos estão procurando maneiras de reimaginar o sistema de alocação de órgãos para que aqueles com maior risco sejam transplantados primeiro.
Por que alguém precisa de um transplante cardíaco
Estima-se que 5,7 milhões de pessoas nos EUA sofram de insuficiência cardíaca. Isso significa que seus corações não podem bater com a força que deveriam, geralmente devido a danos causados por ataque cardíaco, pressão alta, diabetes, válvula deformada ou doença cardíaca chamada cardiomiopatia. Essas pessoas apresentam sintomas que podem incluir falta de ar extrema, fadiga, acúmulo excessivo de líquidos nas pernas e tornozelos e dificuldade para respirar ao deitar.
Pacientes com insuficiência cardíaca precisam de medicamentos para ajudar a contrair o coração com mais força, eliminar o excesso de fluido e aumentar o fluxo sanguíneo. Esses medicamentos podem retardar a progressão da insuficiência cardíaca, mantê-los fora do hospital e evitar que morram. Mas com o tempo, os medicamentos podem parar de funcionar. Nesse ponto, um transplante de coração pode ser a única opção.
Quem deve fazer um transplante de coração
As diretrizes para quem se qualifica para um transplante de coração e quem não é são vagas. Cada centro de transplante decide por si quais pacientes levarão.
A hipertensão pulmonar é uma das únicas condições médicas que desqualificam um paciente para um transplante cardíaco. Além disso, a maioria dos centros não transplanta um coração em um paciente que provavelmente não tomará os medicamentos de que precisa após a cirurgia para evitar que seu novo coração seja rejeitado. A maioria dos centros também exige que os candidatos fiquem livres de drogas e álcool por dois anos antes de um transplante de coração, e também que fiquem livres do fumo por um período.
Não há limite de idade para o transplante de coração, mas:
- Metade dos pacientes que recebem um novo coração tem entre 50 e 64 anos. Pessoas nessa faixa etária tendem a se dar bem e podem esperar viver de 10 a 11 anos depois, porque tomam seus medicamentos anti-rejeição.
- Os adultos com mais de 70 anos correm maior risco, porque é provável que tenham outras condições médicas.
- Pacientes no final da adolescência e início dos 20 anos tendem a assumir riscos e muitas vezes param de tomar seus medicamentos anti-rejeição. Quando o fazem, os resultados podem ser desastrosos.
- Os bebês que precisam de um transplante de coração tendem a ter um bom desempenho, pois o sistema imunológico está em desenvolvimento e os pais garantem que eles tomem os medicamentos.
Prevenindo a rejeição
Os medicamentos anti-rejeição deprimem o sistema imunológico, de modo que o corpo não vê o novo coração como um corpo estranho e o ataca. Durante anos, a ciclosporina foi usada para prevenir a rejeição. Hoje, 90 por cento dos pacientes usam tacrolimus.
Como o tacrolimus é mais forte e potente, menos é necessário para prevenir a rejeição, o que também reduz os efeitos colaterais. No entanto, os pacientes com menor probabilidade de rejeitar um coração de doador - aqueles que são mais velhos, do sexo masculino e / ou caucasianos - geralmente se dão melhor com o medicamento mais fraco.
Substituindo uma bomba mecânica
Como não há corações de doadores suficientes para todos, o uso de uma bomba mecânica como substituto permanente do coração está em discussão. Dispositivos de assistência ventricular (VADs) e corações totalmente artificiais são freqüentemente usados temporariamente para ajudar um coração com insuficiência enquanto o paciente aguarda um transplante (“ponte para o transplante”).
Cada paciente com um desses dispositivos é inserido no Registro Interagências para Suporte Circulatório Mecanicamente Assistido (INTERMACS). Com o tempo, as informações coletadas neste banco de dados ajudarão os médicos a determinar se os dispositivos artificiais podem ser uma alternativa segura e eficaz ao coração humano.
Doação de órgãos
O lugar onde você mora afeta suas chances de receber um novo coração ou de morrer antes que um coração seja encontrado. A taxa de mortalidade durante a espera pelo transplante varia em cada estado de 3% a 22%. Pacientes que moram longe do centro de transplante de coração mais próximo têm menos probabilidade de receber um coração do que aqueles que moram mais perto. Mas esta não é toda a história.
Atualmente, os pacientes em espera são colocados em categorias amplas e diferenciados por tipo sanguíneo, tamanho e idade. Há um interesse crescente em identificar os fatores que colocam um paciente em maior risco de morrer antes de receber um coração. Isso permitiria que os corações disponíveis fossem primeiro aos pacientes mais doentes, não importa onde vivessem.
No entanto, a necessidade de corações de doadores mais jovens e saudáveis continua a superar a oferta. Você pode ajudar registrando-se para se tornar um doador de órgãos aqui e marcando a caixa na sua carteira de motorista. Mesmo se você estiver muito velho para doar um coração no momento da morte, seus olhos, pele ou outros órgãos podem beneficiar uma ou mais pessoas.
O Dr. Hsich é cardiologista especializado em transplante de coração. Ela é Diretora Médica Associada do Programa de Transplante Cardíaco da Cleveland Clinic e Diretora da Clínica de Insuficiência Cardíaca Feminina.