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Se tiverem sorte, a maioria das pessoas viverá para experimentar o processo de envelhecimento. Mas existem muitas teorias diferentes sobre como funciona o envelhecimento. A teoria da mutação somática do envelhecimento é uma delas. Aqui está uma visão geral da teoria, além de uma olhada em outras teorias do envelhecimento.Teoria da Mutação Somática
Essa teoria afirma que uma parte importante do envelhecimento é determinada pelo que acontece com nossos genes depois que os herdamos. Desde o momento da concepção, as células do nosso corpo se reproduzem continuamente. Cada vez que uma célula se divide, há uma chance de que alguns dos genes sejam copiados incorretamente. Isso é chamado de mutação. Além disso, a exposição a toxinas, radiação ou luz ultravioleta pode causar mutações nos genes do seu corpo. O corpo pode corrigir ou destruir a maioria das mutações, mas não todas. Eventualmente, as células mutantes se acumulam, se copiam e causam problemas no funcionamento do corpo relacionados ao envelhecimento.
Outras teorias do envelhecimento
Como todas as teorias do envelhecimento, a teoria da mutação somática explica apenas uma peça do quebra-cabeça. Claro, há evidências de mutações genéticas que causam danos e até morte, mas não se pode dizer que esse seja o fator mais importante no envelhecimento. Outras teorias incluem:
- Teoria do Desengajamento: Essa teoria afirma que, à medida que as pessoas envelhecem, elas se envolvem menos com a vida do que quando eram jovens, e isso contribui para o envelhecimento. É inevitável que as relações entre uma pessoa e outras sejam rompidas ou alteradas em qualidade à medida que envelhecem, seja porque a pessoa que envelhece se afastou da sociedade ou a sociedade se afastou deles.
- Teoria da Atividade: Essa teoria enfatiza a importância da atividade social contínua à medida que envelhecemos. Se alguém não trabalha mais e também não mantém as atividades de que gostava, isso pode acelerar o processo de envelhecimento. Para combater isso, você deve se esforçar para substituir novas funções para substituir aquelas que podem ser perdidas devido ao envelhecimento: por exemplo, ser voluntário, ser o cuidador de um neto ou começar um novo hobby pode ajudar.
- Teoria Neuroendócrina: O sistema neuroendócrino regula a liberação de hormônios no corpo. Essa teoria afirma que, à medida que as pessoas envelhecem, os hormônios são liberados com menos eficiência e são menos eficazes, o que acelera o envelhecimento.
- Teoria do Radical Livre:Essa teoria afirma que muitas das mudanças que ocorrem à medida que nosso corpo envelhece são causadas por radicais livres, que podem danificar o DNA e outros processos no corpo.
- Teoria da membrana do envelhecimento:Conforme as pessoas envelhecem, suas membranas celulares tornam-se mais sólidas, o que impede sua função normal e pode levar ao acúmulo de materiais tóxicos nas células do corpo. Essa teoria afirma que a incapacidade das células de transferir adequadamente produtos químicos e outros produtos prejudiciais faz com que o corpo envelheça.
- Teoria do declínio mitocondrial:Se as mitocôndrias das células, que ajudam o corpo a produzir energia, perderem a capacidade de criar Adenosina Trifosfato (ATP), ocorrerá o envelhecimento, segundo essa teoria.
- Teoria de Cross-Linking: A teoria da reticulação é a ideia de que mudanças químicas como essa acontecem em seu corpo e podem levar ao envelhecimento. Com o tempo, proteínas, DNA e outras moléculas estruturais do corpo desenvolvem ligações inadequadas, chamadas de ligações cruzadas, umas às outras. Quando essas ligações cruzadas se acumulam, podem fazer com que os tecidos se tornem mais rígidos e funcionem mal, contribuindo para o envelhecimento.