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Castanha da Índia (Aesculus hippocastanum) é um tipo de árvore que cresce em todo o hemisfério norte. Na medicina popular e à base de ervas, a semente, as folhas, a casca e as flores da castanha-da-índia são usadas há muito tempo para aliviar os sintomas, como inchaço e inflamação, e para fortalecer as paredes dos vasos sanguíneos.As alegações de saúde para a castanha-da-índia incluem o tratamento dos seguintes problemas:
- Distúrbios circulatórios
- Diarréia
- Hemorróidas
- Varizes
A castanha-da-índia contém um composto chamado aescina, que demonstrou produzir um efeito antiinflamatório. As sementes, folhas, cascas e flores não processadas também contêm esculina, que é venenosa e pode aumentar o risco de sangramento. (Aescin é um composto diferente e é considerado seguro.) A esculina pode ser removida. O processamento adequado do extrato de semente de castanha da Índia remove a esculina.
Benefícios para a saúde
A castanha da Índia tem se mostrado eficaz para pessoas que sofrem de insuficiência venosa crônica (CVI). CVI é uma condição em que as veias não devolvem o sangue das pernas para o coração de forma eficiente e está ligada a problemas como varizes e inchaço do tornozelo e cãibras noturnas nas pernas. Muito pouca pesquisa foi feita em castanha da Índia para outras condições.
Insuficiência Venosa Crônica
A pesquisa sugere que o extrato de semente de castanha da Índia pode ser útil no tratamento de CVI. Em uma revisão sistemática de 12 ensaios clínicos publicados em 2012, por exemplo, o extrato de semente de castanha da Índia melhorou a dor nas pernas, o inchaço e a coceira em pessoas com CVI quando tomado por um curto período de tempo. Os pesquisadores concluíram que "as evidências apresentadas sugerem que o cavalo O extrato de semente de castanha é um tratamento eficaz e seguro de curto prazo para CVI. " Um estudo indicou que a castanha da Índia pode ser tão eficaz quanto o tratamento com meias de compressão. De acordo com o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa, faltam evidências para apoiar o impacto benéfico da castanha da Índia em outras condições além da CVI.
Seleção, preparação e armazenamento
Nunca ingira nenhuma parte do castanheiro-da-índia. O envenenamento por erva fresca e não processada - que inclui suas folhas, cascas ou flores - pode causar doenças.
Em vez disso, compre um suplemento comercial. Os fabricantes de produtos de castanha da Índia removem o componente tóxico, a esculina. Esses produtos parecem ser seguros, pois há poucos relatos de efeitos colaterais prejudiciais, apesar de serem amplamente utilizados na Europa.
A maioria dos suplementos é padronizada para conter 20-120 miligramas de aescin.A dosagem mais comum é 50 miligramas de aescin duas ou três vezes ao dia.
Para evitar problemas gastrointestinais, escolha uma formulação de liberação retardada.
Possíveis efeitos colaterais
O extrato de castanha-da-índia pode produzir vários efeitos adversos, incluindo coceira, náusea ou problemas gastrointestinais, dores musculares e dor de cabeça.
Para garantir o uso seguro da castanha da Índia, certifique-se de consultar seu médico se estiver pensando em usar a erva para tratar CVI ou outra condição crônica de saúde.
Pessoas com doenças renais ou hepáticas e distúrbios hemorrágicos devem evitar a castanha da Índia. A castanha da Índia não deve ser combinada com aspirina, Plavix (clopidogrel), Coumadin (varfarina) e outros medicamentos anticoagulantes ou antiplaquetários (diluidores do sangue), a menos que sob supervisão médica, pois pode aumentar o efeito desses medicamentos.
Lembre-se de que a segurança dos suplementos não foi testada e, devido ao fato de que os suplementos dietéticos não são regulamentados, o conteúdo de alguns produtos pode ser diferente do que está especificado no rótulo do produto. Observe também que a segurança dos suplementos em mulheres grávidas, lactantes, crianças e pessoas com problemas de saúde ou que estejam tomando medicamentos não foi estabelecida.