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Os sinais e sintomas do câncer de próstata podem incluir micção frequente, urgência ou necessidade de urinar durante a noite.Os homens também podem notar que têm dificuldade para começar a urinar, bem como uma diminuição da força ao urinar. Os sintomas menos comuns podem incluir encontrar sangue na urina ou no sêmen, ou o início súbito de disfunção erétil. Os sintomas também podem ocorrer devido a complicações do câncer de próstata, como dor nas costas e no quadril, se o câncer se espalhar para os ossos.Embora hoje a maioria dos homens seja diagnosticada com câncer de próstata antes de começarem a apresentar os sintomas (por meio de exames de PSA e de toque retal), é importante estar familiarizado com os possíveis sinais da doença. Isso é especialmente importante para homens que não fizeram o rastreamento ou são jovens e ainda não foram testados.
Sintomas Freqüentes
Os sintomas do câncer de próstata estão amplamente relacionados à anatomia da próstata. A próstata está localizada logo abaixo da bexiga, na parte inferior da pelve. Conforme a urina sai da bexiga, ela passa por um tubo fino chamado uretra, que passa diretamente pela próstata.
Quando um câncer está presente, o aumento e a inflamação resultantes da glândula podem fazer com que a uretra seja comprimida, impedindo o fluxo de urina. Os sintomas frequentes relacionados a este estreitamento da uretra incluem:
Freqüência de urinar
A maioria das pessoas não documenta a frequência com que urina todos os dias, mas os homens podem notar que eles vão ao banheiro antes de sair de casa. Eles podem achar que precisam parar com mais frequência quando viajam de carro ou que devem observar os locais dos banheiros a bordo quando viajarem de avião.
A frequência urinária é um dos sintomas mais comuns do câncer de próstata.
Urgência de urinar
O câncer de próstata não só pode levar à micção frequente, mas pode causar uma sensação de urgência - a sensação de ter que urinar imediatamente. Os homens podem perceber que precisam caminhar rapidamente para o banheiro ou se perguntar se eles vão chegar a tempo.
Tendo que urinar à noite (noctúria)
Ter que urinar à noite (noctúria) é muito comum em homens mais velhos, e ouvir que isso pode ser um sintoma de câncer de próstata pode ser assustador. Existem muitas causas para a noctúria, apenas uma delas é o câncer de próstata.
No câncer de próstata, uma mudança nos hábitos urinários costuma ser mais significativa do que os próprios hábitos. Se você normalmente não se levanta para urinar e o faz agora, converse com seu médico. Se você normalmente se levantava uma vez à noite para urinar e agora precisa fazer isso duas ou três vezes, também é importante procurar atendimento médico.
Dificuldade para começar a urinar (hesitação)
Ter dificuldade para iniciar o jato de urina (hesitação) também é comum com a idade, mas pode ser um sinal de câncer de próstata ou de outras condições. A maioria das pessoas já experimentou hesitação em algum momento, como quando se sente apressada no banheiro. A hesitação que ocorre ou está aumentando, mesmo quando um homem não tem pressa e está confortável em casa, deve ser tratada.
Diminuição da força de micção
Os homens também podem notar uma diminuição da força ou dificuldade em manter um fluxo constante ao urinar e, por causa disso, demora mais para esvaziar a bexiga. Além disso, pode ocorrer gotejamento e pode haver a sensação de que a bexiga não está completamente vazia. Novamente, esse pode ser um achado relativamente normal conforme os homens envelhecem, mas se a mudança for abrupta ou mudar rapidamente, deve ser avaliado.
Sintomas menos comuns
Embora não seja comum, outros sintomas de câncer de próstata também podem ocorrer. Embora sejam menos específicos da próstata e possam ser causados por uma ampla gama de condições, eles devem ser avaliados.
Sangue na urina (hematúria)
O sangue na urina (hematúria) tem maior probabilidade de ser devido a outra condição, mas pode ocorrer com câncer de próstata.
Sangue no sêmen (hematospermia)
A passagem de sangue no sêmen (hematospermia) pode ser um sintoma alarmante e deve ser avaliada.Assim como ocorre com a hematúria, o sangue no sêmen tem várias causas possíveis. O sangue no sêmen pode ser vermelho brilhante ou apenas rosa claro.
Disfunção Erétil de Início Súbito
A disfunção erétil é um sintoma comum à medida que os homens envelhecem, mas geralmente tem início gradual. Se a disfunção erétil se desenvolver rapidamente, pode ser um motivo de preocupação.
Dor nas costas, quadris ou costelas
Quando o câncer de próstata se espalha, os ossos são o local mais comum de metástases. As metástases nos ossos das costas, quadris ou costelas podem causar dor intensa.
Perda de controle da bexiga
A perda do controle da bexiga não é um sintoma comum do câncer de próstata, mas pode ocorrer por mais de um motivo. Além de causas diretas relacionadas a um tumor, o câncer de próstata pode se espalhar para os ossos na parte inferior das costas, resultando em compressão da medula espinhal e perda do controle da bexiga.
Perda de peso não intencional
A perda de peso não intencional, geralmente acompanhada de diminuição do apetite e fadiga, pode ocorrer quando o câncer de próstata está avançado. Outros sintomas que sugerem que o câncer de próstata se espalhou para além da próstata podem incluir uma mudança nos hábitos intestinais ou inchaço nas pernas e pés.
Complicações
O câncer de próstata pode causar complicações quando se espalha localmente ou quando se espalha para outras partes do corpo por meio da corrente sanguínea ou do sistema linfático. As complicações potenciais incluem:
Dor pélvica
O câncer de próstata pode causar dor pélvica crônica devido à invasão de tecidos moles na pelve.
Retenção urinária
O câncer de próstata pode causar retenção urinária pela obstrução da uretra ou, quando mais avançado, devido à obstrução dos ureteres (os tubos que viajam dos rins para a bexiga). Quando a uretra está completamente bloqueada por uma próstata aumentada, isso é conhecido como "retenção urinária aguda". Com um bloqueio parcial, o homem pode ter retenção urinária crônica.
A retenção urinária aguda costuma ser acompanhada de dor extrema, pois a pressão aumenta na bexiga à medida que ela se enche e se distende com a urina. Se não for aliviada, a urina pode retornar aos rins, causando infecção e danos aos rins.
A incapacidade total de urinar é uma emergência médica.
Felizmente, a colocação de um cateter muitas vezes pode aliviar rapidamente a obstrução. Dito isso, um medicamento para reduzir o tamanho da próstata ou uma cirurgia para remover a obstrução pode ser necessária para prevenir obstruções recorrentes no futuro.
Incontinência
A incontinência pode ser um efeito colateral da cirurgia para câncer de próstata, mas também pode ter outras causas, como compressão da medula espinhal devido a metástases ósseas.
Metástases ósseas
Como observado anteriormente, os ossos são o local mais comum de metástases do câncer de próstata. Às vezes, em pessoas que não fizeram o rastreamento, pode ser o primeiro sintoma da doença. As metástases ósseas podem levar a:
- Dor: A dor associada às metástases ósseas às vezes é intensa, mas há vários tratamentos disponíveis. A dor é mais freqüentemente sentida na região lombar, nos quadris ou nas costelas.
- Fraturas: Quando o câncer de próstata se espalha para os ossos, ele pode enfraquecer a estrutura óssea. As fraturas que ocorrem nessas áreas de osso enfraquecido são chamadas de fraturas patológicas e às vezes podem ocorrer apenas com o mínimo de trauma - ou mesmo com algo tão simples como rolar na cama.
- Compressão da medula espinhal: As metástases na coluna podem causar um colapso das vértebras que protegem a coluna. A compressão nervosa resultante pode causar dor na região lombar que se irradia para as pernas, fraqueza, queimação ou formigamento nos braços ou pernas e perda do controle do intestino e da bexiga.
A compressão da medula espinhal é uma emergência médica; o tratamento imediato é necessário para evitar danos permanentes. O tratamento pode incluir esteroides, radiação ou cirurgia.
- Hipercalcemia: O câncer de próstata pode resultar em hipercalcemia (um nível elevado de cálcio no sangue) devido à quebra do osso por metástases e outros mecanismos. Os sintomas podem incluir náuseas e vômitos, confusão e, quando grave, coma, se não tratado.
Quando consultar um médico
Se você sentir algum dos sintomas acima, é importante consultar seu médico. Existem muitas causas possíveis para muitos desses sinais e também são importantes para o diagnóstico.
Dito isso, quando se trata de diagnosticar o câncer de próstata, é melhor não esperar até que os sintomas apareçam. Converse com seu médico sobre os testes de rastreamento disponíveis. Se você tem histórico familiar ou outros fatores de risco para câncer de próstata, especialmente se um parente foi diagnosticado com a doença em uma idade jovem, é ainda mais importante fazer o rastreamento. Para alguns homens, o teste pode ser recomendado começando em uma idade mais precoce do que para homens que não apresentam fatores de risco.
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Se você tem menos de 50 anos ou não fez o rastreamento do câncer de próstata, é importante consultar um médico se algum dos sintomas listados acima se desenvolver. Nenhum deve ser considerado "normal". Mesmo a disfunção erétil deve ser discutida com seu médico. Como acontece com muitos cânceres, o tratamento precoce está associado não apenas a melhores resultados, mas também a uma redução dos efeitos colaterais relacionados ao tratamento.
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