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As crianças podem ter nódulos linfáticos anormalmente aumentados (glândulas inchadas), também conhecido como linfadenopatia, por vários motivos. A maioria está relacionada a uma infecção durante a qual as glândulas prendem um vírus ou bactéria circulante e desencadeiam uma resposta inflamatória para matá-lo. O inchaço dos gânglios linfáticos é conhecido como linfadenopatia.Com isso dito, só porque você pode sentir os nódulos linfáticos de uma criança, não significa que ela tenha linfadenopatia. Não é incomum sentir alguns gânglios linfáticos de tamanho normal em bebês e crianças pequenas, com os gânglios linfáticos medindo menos de cerca de um cm (cerca de 1/2 polegada).
Função
Os gânglios linfáticos fazem parte do sistema linfático do corpo, que inclui o fluido linfático, os vasos linfáticos, as amígdalas, o timo e o baço. Existem mais de 600 nódulos linfáticos no corpo, alguns dos quais localizados perto da superfície da pele e outros situados na profundidade da cavidade abdominal ou torácica.
O fluido linfático inclui glóbulos brancos e outras coisas que ajudam a combater infecções. Conforme se move através dos vasos linfáticos (uma rede venosa paralela ao sistema circulatório do sangue), ele é filtrado pelas glândulas linfáticas. Qualquer coisa anormal, incluindo agentes infecciosos e células cancerosas, ficará presa e será neutralizada.
Os gânglios linfáticos também podem responder a uma alergia que ocorre localmente na pele ou perto da orelha, nariz e garganta. É por isso que os gânglios linfáticos podem ficar inchados se você tiver uma picada de inseto ou um caso grave de febre do feno. É uma resposta normal a uma reação imunológica anormal.
Além do pediatra, um cirurgião pediátrico ou um especialista em ouvido, nariz e garganta pediátrico pode ajudar a avaliar o inchaço das glândulas do seu filho.
Localizações
Os gânglios linfáticos estão situados em todo o corpo humano e são descritos por sua localização. Exemplos incluem:
- Occipital (parte de trás da cabeça)
- Pré-auricular (frente da orelha)
- Postauricular (atrás da orelha)
- Submandibular (sob a mandíbula)
- Submental (sob o queixo)
- Facial (na área da bochecha)
- Cervical anterior (a frente do pescoço)
- Cervical posterior (parte de trás do pescoço)
- Supraclavicular (acima da clavícula)
- Poplítea (atrás do joelho)
- Axilar (na axila)
- Epitroclear (abaixo do cotovelo)
- Inguinal (na região da virilha)
Junto com sua localização, a distribuição dos gânglios linfáticos inchados pode dizer muito ao médico sobre o que está acontecendo.
A linfadenopatia pode ser localizada ou generalizada (disseminada). A linfadenopatia generalizada costuma ser mais séria e pode estar relacionada a uma infecção viral, distúrbio autoimune ou doenças disseminadas como câncer ou tuberculose.
Outras glândulas estão situadas mais profundamente no corpo e geralmente não podem ser sentidas. Eles incluem os linfonodos mediastinais, hilares, pélvicos, mesentéricos e celíacos. Esses nós só podem ser vistos em um estudo de imagem, como um raio-X ou tomografia computadorizada.
Causas
Muitas crianças pequenas têm glândulas inchadas porque têm infecções frequentes, que levam a uma reação nos nódulos mais próximos do local da infecção. Os exemplos incluem:
- Infecções respiratórias superiores, incluindo resfriado e gripe
- Strep garganta, causada por bactérias estreptocócicas
- Mononucleose infecciosa, causada pelo vírus Epstein-Barr
- Linfadenite, na qual o próprio linfonodo é infectado
- HIV, em que a linfadenopatia é um sintoma comum de infecção precoce
- Linfoma pediátrico, um câncer dos glóbulos brancos chamados linfócitos
- Leucemia, um câncer dos glóbulos brancos chamados leucócitos
- Doença da arranhadura do gato, causada pela bactéria Bartonella hensela
- Scrofula, uma infecção de um linfonodo causada pela tuberculose
- Doença de Kawasaki, uma doença rara da infância
- Lúpus pediátrico, uma doença inflamatória autoimune
Diagnóstico
Além de ter glândulas inchadas, os pediatras procuram muitas outras características, como o tamanho dos gânglios linfáticos, sua localização, sua taxa de crescimento, sua consistência (mole, firme ou elástica), se há vermelhidão e se há é ternura, para ajudar a descobrir se os nódulos são normais ou não.
Os nódulos cervicais, axilares e inguinais são os mais facilmente sentidos durante o exame físico. Esses gânglios linfáticos ficam inchados em cerca de metade de todas as crianças com idades entre três e cinco anos que são perfeitamente saudáveis.
Certos linfonodos, especialmente as glândulas supraclaviculares, epitrocleares e poplíteas, raramente estão inchados, mesmo em crianças. Isso seria considerado uma bandeira vermelha para os médicos de que mais investigações são necessárias.
Outros sintomas associados, como febre persistente ou inexplicável, perda de peso não intencional, fadiga e suores noturnos podem ser sinais de uma condição mais séria.
Dependendo da causa suspeita, o médico normalmente solicitará uma bateria de testes. Eles podem incluir exames de sangue ou várias culturas para confirmar as prováveis causas bacterianas ou virais. Certos exames de imagem podem ser usados, como PET-CT, se houver suspeita de leucemia ou linfoma.
O médico também pode solicitar uma biópsia para extrair células de um linfonodo inchado para examiná-las ao microscópio. Isso geralmente é realizado com uma aspiração por agulha fina (FNA), em que uma agulha de núcleo oco é inserida através da pele no linfonodo.
Quando mais investigação é necessária
- Se a linfadenopatia for generalizada
- Se os gânglios linfáticos maiores que uma polegada
- Se a linfadenopatia persistir apesar do tratamento
- Se a linfadenopatia se espalhar para outras partes do corpo
- Se os gânglios linfáticos são duros, indolores e fixos
- Se houver perda de peso inexplicável ou suores noturnos
Uma palavra de Verywell
Os pais costumam se preocupar quando seus filhos têm gânglios ou nódulos linfáticos inchados. Às vezes, os pais temem que as glândulas inchadas sejam um sinal de câncer e, embora às vezes possam ser, são mais comumente um sinal de que seu filho tem algum tipo de infecção viral ou bacteriana.
É importante ter em mente que os gânglios linfáticos inchados podem levar semanas a meses para voltar aos tamanhos normais. Além disso, como as crianças menores têm uma média de seis a oito infecções do trato respiratório superior por ano, pode parecer que os nódulos linfáticos de seu filho estão sempre aumentados.
Se você está preocupado porque seu filho saudável tem glândulas inchadas, lembre-se de que, pelos padrões dos adultos, quase todas as crianças têm "linfadenopatia". Se você continuar preocupado, não custa nada ver o seu pediatra e mandar examiná-lo.
Nódulos linfáticos e risco de câncer- Compartilhar
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