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O baço é um dos órgãos menos conhecidos do corpo humano. Ao contrário dos órgãos que são observados todos os dias, como a pele, a maioria das pessoas nunca pensa no baço, a menos que ele seja danificado por um trauma.Embora o baço não seja tão conhecido quanto outros órgãos, ele desempenha várias funções importantes. O baço participa da criação de células sanguíneas e também ajuda a filtrar o sangue, removendo as células velhas e combatendo infecções. O baço também ajuda a controlar a quantidade de sangue que circula pelo corpo, criando uma reserva de sangue que pode ser liberada durante um sangramento grave para ajudar a melhorar a circulação, a oxigenação e a pressão arterial em circunstâncias extremas.
O baço raramente é a causa de problemas de saúde, por isso é frequentemente esquecido quando se fala sobre bem-estar e prevenção de doenças. O baço contribui para uma boa saúde geral, mas também não é um órgão essencial, o que é importante porque pode ser frágil e pode precisar ser removido cirurgicamente.
O baço é um ajudante, não essencial
O baço trabalha com outros órgãos do corpo para completar as tarefas de armazenamento de sangue, combate a infecções e filtragem do sangue. Embora o baço seja útil e desempenhe tarefas vitais, outros órgãos do corpo também funcionam para filtrar o sangue e combater infecções, e as células sanguíneas são produzidas principalmente nos ossos.
É essa sobreposição de funções que torna possível a remoção do baço sem causar danos permanentes ao indivíduo. Embora a maioria das pessoas seja um pouco mais saudável com o baço, é absolutamente possível ter uma vida normal sem o baço. Portanto, o baço é importante, mas não é essencial.
The Fragile Spleen
O baço mantém o sangue de reserva em caso de sangramento significativo, como um balão cheio de sangue e atua como uma fonte de reserva de sangue extra. Em uma situação de trauma, particularmente um acidente de carro grave em que um indivíduo está usando um cinto de segurança, a força do impacto pode na verdade fazer com que o baço se rompa e comece a sangrar. O baço tem uma grande quantidade de fluxo sanguíneo, o que pode levar a uma quantidade enorme de sangramento quando há uma lesão grave e o sangramento pode rapidamente tornar-se fatal. Em alguns casos, quando não há outra opção, é realizada a esplenectomia, procedimento cirúrgico para retirada do baço.
O baço também pode aumentar de tamanho, alongando-se com o tempo, até se tornar incapaz de funcionar. Ele pode expandir com o tempo do tamanho normal (que é aproximadamente do tamanho de um peito de frango pequeno) para o tamanho de uma bola de softball ou quase do tamanho de uma bola de vôlei. À medida que o baço aumenta de tamanho, ele se torna mais frágil e tem maior probabilidade de ser danificado em um acidente.
Vivendo sem um baço
Como o baço não é o único órgão responsável por qualquer uma dessas funções, ele não é um órgão necessário. É possível remover o baço e viver uma vida saudável. Indivíduos sem baço podem ter maior probabilidade de contrair alguns tipos de infecções, pois o corpo terá menos células B, as células que "lembram" da exposição às bactérias e "lembram" de como combatê-las.
Os riscos de contrair uma infecção são maiores nos primeiros dois anos após a cirurgia. Os indivíduos que tiveram o baço removido precisarão informar aos profissionais de saúde que o baço está ausente, pois sempre estarão sob maior risco de infecção. É importante que uma pessoa sem baço não ignore os primeiros sinais de infecção, como febre, pois o corpo tem maior probabilidade de necessitar de antibióticos para combater eficazmente a infecção.
Em geral, a pessoa sem baço terá uma vida saudável. Dito isso, um indivíduo sem baço sempre terá maior risco de contrair pneumonia e menor eficácia das vacinas. Pode ser necessário administrar vacinas com mais frequência, particularmente a vacina contra pneumonia, para prevenir doenças graves. Uma vacina contra meningite também deve ser considerada junto com as vacinas contra a gripe anuais.
Uma palavra de Verywell
Embora o baço seja um órgão pouco conhecido, muitas vezes torna-se a causa de grande preocupação e entusiasmo após um acidente de carro ou outro incidente que leva ao sangramento. Nesses casos, é comum remover o baço, para que a perda de sangue possa ser interrompida. Para muitos, além de serem aconselhados a tomar mais vacinas do que outras pessoas, o fim da recuperação da cirurgia é a última vez que se preocupam com o baço.