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O ataque crônico da tosse de um fumante é algo com que a maioria de nós está familiarizada, seja ela vivenciada pessoalmente por pessoas que fumam ou ouvida por aqueles que não fumam. Mas o que causa essa tosse e como ela é tratada?Mais importante, como você pode saber se sua tosse está "apenas" relacionada ao fumo e não por causa de algo mais sério, como câncer de pulmão?
Sintomas de tosse de fumante
A tosse de um fumante é uma tosse persistente que se desenvolve em fumantes de longo prazo - "persistente" significa que está presente por mais de duas ou três semanas. No início, pode ser seco (em fumantes que não fumam há muito tempo), mas com o tempo geralmente produz catarro.
Este catarro ou expectoração pode ser claro, branco, amarelo ou mesmo verde ou marrom. A tosse relacionada ao fumo geralmente piora ao acordar e melhora com o decorrer do dia. Claro, existem muitas exceções, e você nunca quer descartar uma tosse matinal.
Complicações
Certamente, existem muitas complicações de fumar, mas existem algumas complicações relacionadas especificamente à tosse. A tosse pode causar tensões musculares no peito e até mesmo levar à fratura de costelas. Nas mulheres, a pressão abdominal causada pela tosse pode causar incontinência de esforço.
Impacto social
Tendemos a nos concentrar nos efeitos físicos dos sintomas da medicina, mas a tosse crônica também pode ter implicações emocionais e sociais significativas. Imagine assistir a uma peça, ou recital de piano de um neto, ou mesmo apenas um coquetel.
Além de irritar outras pessoas que estão tentando se divertir, sua tosse - se durar além do amanhecer - pode interferir nas atividades de que você gosta. Claro, o tempo de lazer não é a única preocupação: a menos que você trabalhe sozinho, seus colegas de trabalho podem ser afetados tanto quanto, se não mais, do que você pela sua tosse.
Se você está convivendo com tosse há muito tempo, pode estar acostumado com o som e a perturbação. O mesmo pode não ser verdade para seu chefe e colegas.
Tossir depois de parar
A tosse geralmente começa a diminuir três meses após parar de fumar. Algumas pessoas ficam alarmadas porque, imediatamente após parar de fumar, a tosse aumenta - algo conhecido como "tosse para parar de fumar".
Isso é normal e se deve aos cílios danificados que agora estão reparados e realizam seu trabalho de remoção de material estranho da garganta, traquéia e vias aéreas. É importante entender que esse agravamento da tosse é temporário e, embora possa durar alguns meses, parar realmente ajudará na tosse a longo prazo.
Se você quiser acertar dois coelhos com uma cajadada só depois de parar, considere aumentar seu programa de exercícios. Além de ajudar a limpar a tosse mais rapidamente, também pode aliviar os desejos e emoções que acompanham o abandono.
Causas
As vias respiratórias são revestidas de cílios, pequenas células semelhantes a pêlos que captam as toxinas do ar inalado e as movem para cima, em direção à boca. Fumar paralisa essas células, impedindo-as de fazer seu trabalho. (Existem vários produtos químicos na fumaça do cigarro que fazem isso, incluindo o formaldeído.)
Em vez de serem pegas em trânsito, as toxinas podem entrar nos pulmões, onde se instalam e criam inflamação. Isso, por sua vez, leva à tosse enquanto o corpo tenta limpar essas substâncias dos pulmões.
Durante a noite, esses cílios começam a se reparar, pois não estão mais expostos às toxinas da fumaça. Como os cílios são chamados a captar e remover as toxinas acumuladas, o resultado é um aumento da tosse ao levantar pela manhã. Em outras palavras, uma tosse matinal em pessoas que fumam pode ser uma coisa boa.
É importante observar que uma das maneiras pelas quais o fumo pode levar ao câncer de pulmão é por meio da paralisação dos cílios.
Como as toxinas e produtos químicos presentes na fumaça do cigarro são deixados no local (porque os cílios paralisados não os estão removendo dos pulmões), eles têm mais tempo para causar danos ao tecido pulmonar sensível, incluindo danos ao DNA que podem levar ao câncer de pulmão.
Frequência
Não há muitas informações sobre a frequência com que as pessoas que fumam desenvolvem tosse de fumante. Em um estudo com jovens recrutas militares, 40% tiveram tosse crônica com produção de expectoração (contra 12% em não fumantes). Como a tosse de um fumante é mais comum em fumantes de longo prazo, a porcentagem real é provavelmente muito maior do que isso.
Diagnóstico
Visto que a tosse é tão comum em pessoas que fumam, ainda assim é o sintoma mais comum de câncer de pulmão que as pessoas devem prestar atenção, como você pode saber se sua tosse é apenas devido ao fumo ou a alguma outra coisa?
Infelizmente, a resposta é que você realmente não pode diferenciar a tosse de um fumante de uma tosse com câncer de pulmão. Às vezes o só Um sinal de que você pode ter câncer de pulmão ou outra doença pulmonar grave, como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), é a tosse persistente do fumante.
Se você tem uma tosse crônica relacionada ao fumo, é importante consultar seu médico se houver alguma alteração.
Por exemplo, você deve consultar seu médico se sua tosse se tornar mais frequente, se for desconfortável ou se lhe parecer diferente. Existem outros sinais e sintomas que podem indicar que sua tosse pode ser causada por outra condição médica que deve ser avaliada.
Sinais de aviso
Às vezes, a tosse é o único sintoma de que uma pessoa tem câncer de pulmão, mas, outras vezes, é a combinação de sintomas que suscita preocupação. Outros sintomas de "aviso" de que sua tosse pode ser mais séria incluem:
Tossindo sangue
Se você tossir sangue, mesmo que seja uma pequena quantidade em apenas uma única ocasião, é importante marcar uma consulta com seu médico. A tosse com sangue é o primeiro sintoma do câncer de pulmão para 7% das pessoas com a doença. Além disso, tossir sangue pode ser muito sério.
Tossir uma colher de chá ou duas de sangue é considerado uma emergência médica (pode causar aspiração).
Rouquidão
Se você tem uma voz rouca que dura mais do que alguns dias, ou não é acompanhada por outros sintomas típicos de resfriado, consulte seu médico. Rouquidão em pessoas que fumam pode ser causada por várias condições, não apenas por problemas pulmonares.
Chiado
Se a tosse for acompanhada de chiado no peito, pode sugerir asma; mas um ditado comum na medicina é que "nem todo esse chiado é asma". Se você notar um novo chiado no peito, faça uma verificação.
Falta de ar
Parece ser mais difícil recuperar o fôlego? É mais difícil subir um lance de escadas? Marque uma consulta com seu médico se tiver dificuldade para respirar. Muitas pessoas notam que seu primeiro sintoma de câncer de pulmão é simplesmente uma vaga sensação de maior dificuldade em recuperar o fôlego durante a atividade.
Às vezes, as pessoas nem percebem que estão sentindo falta de ar, mas percebem que não estão mais participando de atividades (como dar uma longa caminhada) que podem causar falta de ar.
Perda de peso inexplicável
A maioria das pessoas fica encantada se perder alguns quilos, mas se você não estiver tentando, muitas vezes é um sinal de algo sério. Pensa-se que cerca de um terço das pessoas que perdem peso sem motivo têm cancro subjacente. Visto que fumar está associado a muitos tipos de câncer, não apenas ao de pulmão, é importante conversar com seu médico.
Dor ao respirar
Dor ao respirar, também conhecida como pleurisia ou dor torácica pleurítica, geralmente sugere que o revestimento dos pulmões (a pleura) pode ser afetado. Uma vez que fumar sozinho geralmente não danifica essas membranas, uma visita ao seu médico é obrigatória.
Dor nos pulmões, ombros ou costas
Não é incomum sintomas como dor no ombro, dor nas costas, dor nas omoplatas ou dor entre as omoplatas são o único sintoma (além de tosse) quando alguém desenvolve câncer de pulmão.
Além dos sintomas observados acima, é importante observar que os sintomas do câncer de pulmão nas mulheres costumam ser diferentes dos encontrados nos homens. Esses sintomas costumam ser vagos e atípicos e, por esse motivo, o diagnóstico é mais frequentemente esquecido no início das mulheres.
Diferenças de gênero no câncer de pulmãoTratamento
Claro, o melhor tratamento para a tosse do fumante é parar de fumar por completo. Embora sua tosse possa piorar por algumas semanas após parar de fumar, quase sempre melhora com o tempo.
Também é importante ter em mente que a tosse tem uma função: ela é projetada para limpar as vias aéreas removendo materiais estranhos que são respirados. Além dos irritantes na fumaça do cigarro e do charuto, existem outros materiais no ambiente que podem estar contribuindo aos seus sintomas.
Quer seja mofo de um porão úmido, exaustão de um fogão a lenha ou lareira, ou exposição a produtos químicos no trabalho, verifique se há algum irritante em seu ambiente que você deve tentar evitar para melhorar sua tosse.
A tosse tem uma função, portanto, suprimir o reflexo da tosse nem sempre é uma boa ideia.
Converse com seu médico antes de usar qualquer prescrição ou antitussígeno. Além disso, certas práticas que podem ajudar na tosse incluem:
- Fique bem hidratado. Beber oito copos de 250 ml de água por dia pode ajudar a diminuir as secreções no trato respiratório.
- Gargarejo com água salgada.
- Use pastilhas para tosse ou pastilhas que aliviem a garganta.
- Em um estudo, descobriu-se que uma colher de chá de mel é mais eficaz do que muitos preparados para tosse sem prescrição na redução dos sintomas da tosse. Você pode saborear um pouco de mel sozinho ou adicioná-lo a uma xícara de chá quente. Vários estudos descobriram que o chá verde está associado a um menor risco de câncer de pulmão.
- Ferva água com folhas de hortelã ou eucalipto e inale os vapores. Para fazer isso, algumas pessoas colocam uma toalha sobre a panela de água para ajudar a inalar os vapores. Tenha cuidado para evitar queimaduras mantendo uma distância segura do vapor e sempre mantenha a panela em uma superfície nivelada, longe do alcance das crianças.
- Eleve a cabeça ao dormir. Quando você fica deitado, o muco pode se acumular na garganta, piorando a tosse ao acordar.
- O exercício pode ajudar a remover o catarro, além de seus outros benefícios.
- Coma uma dieta saudavel. Embora não tenha sido comprovado, alguns pesquisadores acreditam que uma dieta rica em frutas e vegetais crucíferos, como brócolis e couve-flor, pode ajudar o corpo a desintoxicar alguns dos produtos químicos respirados pela fumaça do tabaco.
Uma palavra de Verywell
Como um lembrete final: se você tiver uma tosse que persiste, mesmo que você acredite que seja apenas a tosse de um fumante, converse com seu médico. A tosse persistente é um dos sintomas mais comuns do câncer de pulmão e, com o câncer de pulmão, quanto mais cedo for detectada, maiores serão as chances de cura.
Um estudo de 2016 descobriu que as pessoas que fumam têm menos probabilidade do que os não fumantes de procurar atendimento médico por sintomas de "alarme" de câncer de pulmão, como tosse ou rouquidão. Não espere.
Para algumas pessoas, especialmente aquelas entre as idades de 55 e 74 anos que têm pelo menos 30 maços-ano de história de tabagismo, a tomografia computadorizada para câncer de pulmão pode ser algo que você queira considerar.