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O termo “síndrome do edifício doente” é um termo impróprio. Afinal, não é o prédio que está doente, mas sim seus ocupantes que se sentem mal por causa de o edifício.Com relação ao SBS, existem mais perguntas do que respostas. É muito difícil testar o SBS em experimentos. Primeiro, os efeitos físicos da SBS variam amplamente de pessoa para pessoa e são subjetivos. Em segundo lugar, é difícil determinar a causa da SBS - umidade, exposição a produtos químicos e ventilação inadequada foram todas implicadas. Terceiro, não há uma maneira combinada de "diagnosticar" um edifício. Quarto, os próprios edifícios são, por natureza, ambientes não controlados que são difíceis e caros de testar em grande número.
Sintomas
Vários sintomas mucosos, cutâneos e respiratórios foram relatados com SBS, incluindo os seguintes:
- Olhos com coceira e lacrimejantes
- Nariz a pingar
- Pele seca e com coceira
- Nariz entupido
- Infecção do sinus
- Tontura
- Dor de cabeça (maçante, não latejante, não enxaqueca, "pressão" na cabeça)
- Náusea
- Fadiga
- Problemas de concentração
- Tosse
Esses sintomas são experimentados enquanto a pessoa está no prédio problemático e, ao sair, a maioria desses sintomas deve desaparecer, apenas para começar novamente quando a pessoa retornar ao prédio. Os edifícios que geram SBS incluem locais de trabalho, escolas, hospitais, casas de repouso e residências.
Embora duas pessoas expostas ao mesmo edifício possam apresentar sintomas diferentes, as pesquisas demonstraram padrões de sintomas entre os entrevistados que representam vários países diferentes.
Notavelmente, os lares como causa geral de SBS foram estudados na Suécia. Especificamente, os pesquisadores suecos se concentraram nos danos causados pela água e na ventilação como precipitadores. Além disso, estudos suecos também apontaram o isolamento residencial como um possível contribuinte para a síndrome do edifício doente.
Aqui estão os fatores associados ao SBS:
- Fumaça de cigarro
- Pó de papel
- Poeira de escritório
- Exposição a telas de computador
- Ar condicionado
- Baixa ventilação de ar fresco em edifícios com ar condicionado
- Pouco controle de iluminação e temperatura
- Ambientes quentes (mais de 73 graus Fahrenheit)
- Mau serviço de manutenção do edifício
- Danos causados pela água
- Isolamento
- Ambientes imundos
A pesquisa mostra que mulheres, fumantes e pessoas com alergias (ou seja, atopia) têm maior probabilidade de sofrer de SIC. Pessoas com posições mais servis na hierarquia ocupacional do escritório também são mais propensas a experimentar SBS. É importante notar que as pessoas com posições mais servis no escritório costumam passar mais tempo sentadas em frente aos computadores.
As pessoas que reclamam de SBS geralmente trabalham em escritórios que atendem aos padrões atuais de design, temperatura, ventilação e iluminação. Na maioria dos casos, edifícios com ventilação natural e controle de temperatura limitado demonstraram ter menos ocupantes que reclamam de SBS.
As Organizações de Saúde e Segurança Ocupacional (OSHA) reconhecem a síndrome do edifício doente como atribuível à má qualidade do ar interno.
A Agência de Proteção Ambiental (EPA) define SBS como o seguinte:
"O termo" síndrome do edifício doente "(SBS) é usado para descrever situações em que os ocupantes do edifício experimentam efeitos agudos de saúde e conforto que parecem estar relacionados ao tempo gasto em um edifício, mas nenhuma doença ou causa específica pode ser identificada. pode estar localizada em uma determinada sala ou zona, ou pode estar espalhada por todo o edifício. "
Em 1984, a OMS estimou que globalmente até 30% dos edifícios de edifícios novos e remodelados podem ter má qualidade do ar interior, contribuindo para o SBS. Os problemas com a qualidade do ar interno podem ser temporários ou de longo prazo. A má qualidade do ar interior pode ser secundária a um projeto de construção pobre ou às atividades dos ocupantes. Além disso, quando um edifício é usado de maneira contrária ao projeto original - por exemplo, uma unidade de varejo usada para fabricação -, podem surgir problemas com a qualidade do ar interno.
Umidade
A umidade foi considerada o principal contribuinte do SBS. Em climas mais quentes, muita umidade interna foi associada ao SBS. Além disso, o uso de umidificadores em ambientes quentes e úmidos também foi associado ao SBS. Na Escandinávia, onde a umidade pode cair abaixo de 10% nos meses de inverno, há algumas evidências de que o uso de um umidificador pode estar relacionado a uma prevalência mais baixa de SBS. Assim, parece que em ambientes com níveis moderados de umidade, os ocupantes tendem a reclamar menos de SBS.
Alguns especialistas levantam a hipótese de que aparelhos de ar condicionado que contêm umidificadores podem servir como reservatórios para o crescimento microbiano. Por outro lado, os reservatórios localizados em desumidificadores, que retiram água do ar, também têm sido implicados no crescimento microbiano. Além disso, as unidades de ar condicionado de teto estão frequentemente localizadas no teto acima do espaço do escritório, onde a manutenção é difícil - contribuindo ainda mais para o risco de SBS secundário ao crescimento microbiano.
No entanto, a ideia de que bactérias ou fungos poderiam contribuir de alguma forma para a SBS é controversa. Alguns especialistas acreditam que o mofo pode causar infecção sistêmica apenas em pessoas com sistema imunológico comprometido. Em pessoas que são saudáveis, o molde não causaria doenças.
Em um artigo de 2017 intitulado “Molde e saúde humana: uma verificação da realidade”, Borchers e coautores escrevem que “não há evidências científicas de que a exposição ao bolor negro visível em apartamentos e edifícios pode levar a sintomas vagos e subjetivos de perda de memória , incapacidade de se concentrar, fadiga e dores de cabeça. ”
Em outro estudo de 2017, pesquisadores suecos descobriram que 40% das residências unifamiliares tiveram danos causados pela água à fundação, que estava ligada à SBS. Além disso, 23% dos entrevistados relataram sintomas recentes de SBS.
Curiosamente, os pesquisadores suecos descobriram que edifícios com um valor de transmissão térmica baixo - ou edifícios que eram eficientes em energia - tinham menos ocupantes que reclamaram de sintomas de SBS. Mais comumente, foi sugerido que construções com eficiência energética resultariam em pior qualidade do ar interno.
Ventilação
Muitos especialistas culpam o SBS pela má qualidade do ar interno e pela ventilação inadequada.
Entre 1900 e 1950, os padrões de ventilação para edifícios exigiam cerca de 15 pés cúbicos de ar externo por minuto entregue a cada ocupante do edifício. Essa taxa de ventilação mais alta era necessária para remover odores corporais e odores desagradáveis.
Na esteira do embargo do petróleo de 1973, medidas de conservação de energia foram tomadas e, para economizar energia, apenas 5 pés cúbicos de ar externo por minuto para cada ocupante de edifício foram recomendados. A hipótese é que esses níveis reduzidos de ventilação não eram saudáveis e deixavam os ocupantes desconfortáveis. Este problema foi agravado por sistemas de ar condicionado e aquecimento, que não distribuíram ar fresco para as pessoas dentro de edifícios mais eficientes em energia.
Nos últimos anos, os especialistas recomendaram mais uma vez que níveis mais elevados de ventilação de ar sejam fornecidos aos ocupantes do edifício. Por exemplo, ocupantes de escritórios devem receber um mínimo de 20 pés cúbicos de ar externo por minuto por ocupante. Além disso, a ventilação de 15 pés cúbicos por minuto é considerada o mínimo para todos os edifícios, com certos ambientes, como áreas internas para fumantes, exigindo até 60 pés cúbicos por minuto.
É hipotetizado que níveis mais elevados de ventilação de ar podem diminuir o risco de sintomas de SBS. Os resultados das pesquisas que testam essa hipótese, no entanto, foram mistos. Alguns estudos mostraram que as taxas de ventilação aumentadas diminuem os sintomas de SBS entre os trabalhadores de escritório, e outros estudos não demonstraram nenhuma mudança.
Um problema com muitos experimentos anteriores que examinaram o efeito do aumento da ventilação na prevalência de SBS é que esses estudos usaram unidades de ar condicionado já existentes em edifícios para aumentar a ventilação. As unidades de ar condicionado podem estar poluídas, confundindo os resultados.
Pesquisas mais recentes sugerem que cerca de metade do ar de um edifício deve ser trocado por hora para minimizar os sintomas de SBS. Além disso, as unidades de ventilação devem ser mantidas regularmente e minimizar as diferenças de pressão nas estruturas envolventes para impedir a entrada de poluentes nocivos no edifício.
Tratamento
A síndrome do edifício doente não é formalmente reconhecida como um diagnóstico baseado em evidências; portanto, não há tratamento baseado em evidências. No entanto, é reconhecido como uma condição pela OSHA, a EPA e outras organizações. Além disso, o NHS, ou sistema nacional de saúde do Reino Unido, faz certas recomendações sobre como lidar com a síndrome do edifício doente.
Aqui estão algumas recomendações feitas por várias organizações em relação ao SBS:
- Regule os níveis de temperatura e umidade.
- Verifique a limpeza do edifício.
- Verifique se os materiais de limpeza são seguros e armazenados adequadamente.
- Verifique todos os umidificadores de ar, filtros de ar e torres de resfriamento.
- Abra as janelas para garantir a ventilação.
- Faça pausas regulares na tela.
- Saia e caminhe durante os intervalos.
- Mantenha uma boa postura no trabalho.
Uma cura óbvia para a síndrome do edifício doente é evitar totalmente o edifício ofensivo. No entanto, como a maioria das pessoas precisa de seus empregos - e suas camas -, essa solução muitas vezes é inviável.
Uma palavra de Verywell
Embora a existência da síndrome do edifício doente seja muitas vezes questionada, um número suficiente de pessoas se queixou de desconforto e sintomas relacionados com o edifício que é difícil ignorar a realidade de que algo está acontecendo.
No momento, porque não sabemos exatamente o que causa a síndrome do edifício doente, é difícil resolver o problema. Muitos especialistas apontam a ventilação do ar como uma causa; portanto, é uma boa ideia garantir que todos os edifícios sejam adequadamente ventilados. Além disso, a umidade provavelmente desempenha um papel, e os ambientes não devem ser muito úmidos ou muito secos. Além disso, se você mora em um ambiente já úmido, é melhor evitar o uso de um umidificador.
Muitos médicos descartam a síndrome do edifício doente como uma queixa trivial. A síndrome do edifício doente é frequentemente considerada um pseudo-diagnóstico, com sintomas inespecíficos e sem sinais objetivos ou marcadores biológicos.
Se mais de 20% dos ocupantes de um edifício apresentarem sintomas de SBS, o edifício será rotulado como "edifício doente". Se você suspeita que trabalha em um prédio doente, é uma boa ideia falar com outros ocupantes para ver se eles também estão apresentando sintomas. Além disso, documente suas preocupações (ou seja, tire fotos de danos causados pela água e ambientes imundos) e aborde o gerenciamento. Como os prédios deficientes geralmente obedecem ao código, a administração pode descartar essas preocupações. Nesses casos, pode ser uma boa ideia entrar em contato com a OSHA ou a EPA para uma investigação da qualidade do ar.
Além de chamar a atenção para o problema, é uma boa ideia se proteger enquanto trabalha em um prédio doente. Para minimizar os sintomas, você deve tentar obter bastante ar fresco e fazer o possível para manter um ambiente limpo e minimizar o tempo de tela, que está vinculado ao SBS. Como há uma grande sobreposição entre as alergias e a síndrome do edifício doente, é provavelmente uma boa ideia marcar uma consulta com um alergista para uma avaliação mais detalhada.