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Seth Shay Martin, M.D., M.H.S.
O colesterol alto é conhecido como um fator de risco para doenças cardíacas. Surpreendentemente, porém, algumas pesquisas mostraram que o colesterol alto não aumenta o risco de morrer de doenças cardíacas em idosos.
Isso significa que você pode parar de se preocupar com o colesterol em seus anos dourados? Pense novamente, diz o cardiologista da Johns Hopkins, Seth Martin, M.D., M.H.S., diretor da Clínica de Lípides do Centro Ciccarone para a Prevenção de Doenças Cardíacas.
Aqui está o que você precisa saber sobre o colesterol na idade avançada.
Impacto negativo do colesterol alto
Estudar o colesterol em adultos mais velhos é mais complicado do que parece, diz Martin. Muitas pessoas com colesterol alto morrem de complicações de doenças cardíacas antes de atingirem uma idade avançada. Aqueles que vivem até os 70 ou 80 anos, apesar do colesterol alto, podem ter outros fatores que aumentam sua longevidade. Esse viés pode distorcer os resultados da pesquisa.
“Se alguém chegou àquela idade e não teve problemas de colesterol, pode ter tido sorte com genes ou outros fatores de proteção”, diz ele. Mas isso não significa que o colesterol alto seja inofensivo - ou que sua sorte não acabará.
Além disso, o colesterol alto é um dos muitos fatores que atuam em conjunto para contribuir para as doenças cardiovasculares, juntamente com elementos como hipertensão, diabetes, tabagismo e sedentarismo. O colesterol pode nem sempre ser o fator mais importante, Martin diz, mas é uma peça do quebra-cabeça que os pacientes e médicos não devem ignorar.
O tratamento torna-se pessoal
Não existe uma abordagem única para o gerenciamento de colesterol alto em adultos mais velhos. “Não há apenas um número que seguimos, mas consideramos o quadro completo”, diz Martin.
Por exemplo, diz ele, os médicos devem considerar os outros medicamentos prescritos que um paciente está tomando. Os adultos mais velhos costumam tomar muitos medicamentos, e alguns deles podem interagir negativamente com as estatinas normalmente prescritas para reduzir o colesterol.
As diretrizes médicas sugerem que, no tratamento de pacientes com mais de 75 anos, os médicos devem prestar atenção extra ao potencial de interações medicamentosas negativas.
Essas diretrizes são apenas um ponto de partida, no entanto. Em alguns pacientes, outros problemas de saúde podem ter prioridade. Nesses casos, os efeitos colaterais das estatinas podem superar os benefícios. Em outras pessoas que apresentam menos riscos à saúde e desejam priorizar o tratamento de doenças cardiovasculares, pode fazer sentido tratar o colesterol alto de maneira mais agressiva. “Requer cuidado extra e discussão para descobrir a melhor decisão para cada paciente, em parceria com o paciente e sua família”, diz Martin.