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A neuralgia occipital (ON) afeta os nervos occipitais, que começam no topo da parte superior da medula espinhal e sobem na parte de trás do crânio. A dor nessa área geralmente é causada por inflamação ou lesão dos nervos occipitais.ON afeta 3,2 em 100.000 pessoas por ano, de acordo com um relatório da American Migraine Foundation. A dor do nervo occipital costuma ser confundida com diferentes tipos de dores de cabeça, especialmente enxaquecas, porque os sintomas podem ser semelhantes. No entanto, o tratamento para a neuralgia occipital é muito diferente dos tratamentos para enxaquecas e dores de cabeça. Portanto, é importante que as pessoas obtenham um diagnóstico correto de sua dor de cabeça.
Sintomas
A dor de cabeça associada aos nervos occipitais é súbita, aguda, penetrante, ardente e / ou latejante. A dor se origina na base do crânio e irradia para os lados da cabeça, bem como para a frente e para trás. Uma pessoa também pode sentir dor atrás dos olhos, na parte superior do pescoço e atrás das orelhas.
Sintomas adicionais de ON incluem:
- Sensibilidade à luz
- Tonturas e vertigens
- Vertigo (sensação de girar)
- Couro cabeludo sensível
- Fala arrastada
- Náusea e / ou vômito
- Tensão e / ou rigidez no pescoço
- Dor de dente
- Visão embaçada
- Congestão nasal
- Zumbido (zumbido nos ouvidos)
Os sintomas de NO podem ser leves ou graves e variam de pessoa para pessoa. A dor associada à NO pode ser muito intensa, razão pela qual algumas pessoas confundem essa dor com a de uma enxaqueca. Esses episódios de dor podem durar minutos ou horas, mas a sensibilidade nos nervos e outros sintomas podem continuar muito depois dos episódios de dor.
Diferentes tipos de dores de cabeçaCausas
A neuralgia occipital começa nos nervos occipitais e geralmente é causada pela inflamação dos nervos ou por uma lesão neles. Inflamação e lesão são causas diretas de ON, mas não explicam o que exatamente causou a inflamação ou lesão. Os pesquisadores especularam sobre causas mais específicas e diretas para a NO, incluindo lesão no pescoço ou na cabeça, artrite, diabetes, tumores e infecções.
Lesões
Trauma na nuca é uma das causas mais comuns de ON. Pode ser desde uma queda ou acidente de carro ou até mesmo uma lesão esportiva. Lesões que inflamam e comprimem os nervos do pescoço também podem causar dor e sintomas.
Nervos Estressados
ON afeta os nervos que sobem pelo pescoço. Pessoas que constantemente se sentam com a cabeça em posições para a frente e / ou para baixo, como as que trabalham com computadores, podem acabar com os músculos do pescoço tensos. A compressão nervosa também pode afetar pessoas que realizam trabalhos manuais repetitivos.
Condições Artríticas
Vários tipos de artrite afetam a coluna cervical, incluindo osteoartrite e artrite reumatóide (AR). Assim como outras articulações do corpo, a coluna vertebral pode se deteriorar com a idade ou devido à inflamação prolongada, como é o caso da AR e outros tipos de artrite inflamatória.
A degeneração devido a condições artríticas faz com que a coluna cervical - a parte superior da coluna vertebral - se rompa e fique rígida com o tempo.Isso pode causar pressão e tensão nos nervos occipitais.
Diabetes
Aqueles que sofrem de diabetes têm um risco aumentado de NO. Isso ocorre porque o diabetes causa neuropatia ou inflamação dos próprios nervos, incluindo os nervos occipitais.
Tumores e infecções
Tumores e infecções são causas raras de NO. Os tumores da coluna cervical podem exercer pressão sobre os nervos occipitais. As infecções, por outro lado, podem causar traumas nos nervos occipitais. Ambas as causas podem ser sérias, por isso é importante que as pessoas falem com seus médicos se encontrarem um caroço no pescoço ou na garganta, ou se tiverem febre persistente com dificuldade para engolir e dor de garganta que não passa .
É importante observar que os pesquisadores não confirmaram nenhuma causa direta ou específica de NO, e as possíveis causas não são bem compreendidas. Além disso, também é possível ter sintomas de NO sem condições relacionadas ou história de lesão ou trauma.
Diagnóstico
Um diagnóstico de ON pode ser feito com um exame físico e histórico médico. O exame físico inclui o médico pressionando os nervos occipitais para ver se a dor se reproduz. Se houver dor, o diagnóstico de neuralgia occipital é considerado.
Testes de diagnóstico, incluindo ressonâncias magnéticas, tomografias computadorizadas, raios-X e exames de sangue podem ajudar a determinar uma causa específica que leva aos sintomas. Um bloqueio de nervo também pode ajudar no diagnóstico. Geralmente, uma injeção é aplicada na área occipital para anestesiar o nervo. Se o alívio da dor for sentido com a injeção, o paciente provavelmente está sofrendo de NO.
Tratamento
A maioria das pessoas com NO pode controlar os sintomas com remédios caseiros simples, como compressas quentes, repouso, AINEs e relaxantes musculares, especialmente nos casos em que músculos tensos estão desencadeando os sintomas. Algumas pessoas podem precisar de tratamentos mais agressivos, mas a cirurgia raramente é a opção certa de tratamento para a NO.
Medicamentos antiepilépticos e antidepressivos tricíclicos podem ajudar a prevenir os sintomas de NO em algumas pessoas.
Outros tratamentos para dor e outros sintomas de NO incluem:
- Bloqueios nervosos
- Radiofrequência pulsada
- Fisioterapia
- Cirurgia
Compressas e massagens quentes podem ajudar a relaxar e liberar a pressão dos nervos occipitais. Os AINEs podem ajudar a reduzir a inflamação nos nervos, enquanto os relaxantes musculares podem trabalhar para relaxar os nervos. As injeções de bloqueio de nervos podem ajudar a prevenir a dor associada à NO. Um fisioterapeuta pode ensinar exercícios individuais para ajudar a prevenir ocorrências e para superar episódios dolorosos e sintomáticos de NO.
A radiofrequência pulsada é uma técnica que estimula os nervos occipitais e os impede de enviar sinais de dor. Este tratamento é seguro e não foi conhecido por causar danos aos nervos ou tecidos. Embora a pesquisa seja limitada, os estudos mostraram que a radiofrequência pulsada é um tratamento promissor que pode reduzir a dor, melhorar a qualidade de vida e reduzir a quantidade de analgésicos necessária para controlar a NO.
A cirurgia geralmente é o último recurso de tratamento; entretanto, um procedimento cirúrgico denominado liberação occipital pode reduzir e até eliminar a pressão nervosa.
Uma palavra de Verywell
A neuralgia occipital raramente é uma condição séria. No entanto, ainda é importante informar o seu médico sobre qualquer dor intensa ou contínua para descartar problemas na medula espinhal, tumores cancerígenos, infecções ou outras condições potencialmente fatais.
Massageando as têmporas e outras manobras para tratar dores de cabeça- Compartilhar
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