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Mais de 15 milhões de pessoas nos Estados Unidos e na Europa têm dor neuropática ou dor nos nervos. Quando ocorre, a dor nos nervos pode ser confusa. Na pior das hipóteses, a dor nos nervos é insuportável. Na melhor das hipóteses, é irritante.Muitas vezes as pessoas não sabem o que causou a dor. Também pode ser difícil explicar o que eles estão sentindo (dor aguda, pontada, dor, irradiação, dormência). Uma compreensão básica de como os nervos funcionam pode ser útil.
Visão geral
O sistema nervoso central é composto pelo cérebro e pela medula espinhal. A medula espinhal serve como sede para os nervos que são direcionados para e de outras partes do corpo. Os nervos que se ramificam para outras partes do corpo são chamados de nervos periféricos. A medula espinhal e suas raízes nervosas periféricas estão alojadas dentro de uma pilha de ossos, conhecida como coluna vertebral. Um disco semelhante a uma almofada (com um centro gelatinoso) fica entre as vértebras.
Trinta e um pares de nervos saem da medula espinhal por aberturas entre as vértebras e se ramificam para outras partes do corpo. O ponto de saída de um nervo é chamado de raiz nervosa. Os nervos periféricos consistem em nervos sensoriais e nervos motores. Os nervos sensoriais estão associados à sensação de algo (por exemplo, calor, frio, dor). Os nervos motores (que conduzem aos músculos) estão associados ao movimento.
Para quebrar isso ainda mais, as células nervosas individuais consistem em um axônio (a via interna pela qual as informações são transmitidas) e uma bainha de mielina (uma cobertura externa gordurosa que protege a célula nervosa e ajuda a transmitir informações). Uma lesão ou irritação em qualquer parte da estrutura nervosa pode causar dor nos nervos.
Tipos
Na verdade, existem duas categorias de dor nos nervos - dor nociceptiva e dor neuropática (ou seja, neuropatia). Com a dor nociceptiva, os nervos transmitem impulsos para sinalizar que uma parte do corpo foi ferida ou danificada. Com a dor neuropática, o próprio nervo é o que é lesado, causando uma transmissão anormal de impulsos.
Sintomas
A dor no nervo pode se expressar de algumas maneiras diferentes, dependendo da localização e da causa da lesão ou dano ao nervo.
- Pode haver aumento da sensibilidade ao nível da pele, na área servida pelo nervo danificado. Quando esse é o caso, um toque suave nessa área é sentido como dor - às vezes uma dor intensa.
- Pode haver dormência ao longo do caminho do nervo danificado. Geralmente, quando este for o caso, a dormência sempre ocorre no mesmo local (por exemplo, o pé associado ao nervo danificado). Pode ser constante ou intermitente. Pode ocorrer com uma sensação de pontada ou queimação. Pode piorar com o movimento.
- Os músculos supridos pelo nervo danificado podem ficar fracos ou, em alguns casos, paralisados.
Causas
A dor nos nervos pode estar ligada a várias condições médicas ou exposição a certos produtos químicos, bem como lesões traumáticas. As possíveis causas incluem:
- Diabetes
- Infecção
- Lúpus
- Esclerose múltipla
- HIV
- Síndrome complexa de dor regional
- Ingestão de chumbo
- Deficiências de vitaminas
- Ciática
- Hérnia de disco
- Inflamação do nervo
- Compressão do nervo ou nervo comprimido
- Cobreiro
- Câncer
- Cirurgia
- Certos medicamentos
Há algumas evidências de que anormalidades nos sistemas nervosos central e periférico desempenham papéis importantes na fibromialgia, embora a causa da fibromialgia permaneça desconhecida. Drogas eficazes no tratamento da fibromialgia também são eficazes no tratamento da dor nos nervos.
Diagnóstico e Tratamento
Para diagnosticar a dor nos nervos, normalmente, os pacientes têm um exame neurológico abrangente, uma ressonância magnética para avaliar a estrutura dos nervos e um EMG (eletromiografia) para avaliar a condução nervosa. Se necessário, uma punção lombar pode fornecer mais informações.
Existem várias opções para tratar a dor nos nervos. Dependendo da localização e do tipo de dor nervosa e da causa, se conhecida, medicamentos, injeções, epidurais, tratamentos alternativos, estimulação da medula espinhal, ablação nervosa e, às vezes, cirurgia podem fornecer alívio da dor nervosa.
Uma palavra de Verywell
Se você estiver sentindo dores nos nervos, descubra o que está causando sua dor e aprenda sobre as opções de tratamento. Compreenda essas opções. Certifique-se de ter um neurologista respeitado e um médico responsável pelo tratamento da dor em sua equipe.