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Estresse de minoria refere-se à maneira como os indivíduos de grupos sub-representados ou estigmatizados vivenciam uma série de fatores de estresse que se relacionam diretamente com a identidade de uma minoria. Quando o conceito de estresse de minoria foi inicialmente proposto por um pesquisador em 1995, foi definido como uma forma de estresse derivado de status de minoria. Em relação aos gays, em particular, o estresse crônico relacionado à estigmatização foi visto como tendo a forma de:- Homofobia internalizada, que é essencialmente crenças discriminatórias dirigidas a si mesmo pela homossexualidade.
- Expectativas de rejeição e discriminação
- Experiências de discriminação
Quem pode sofrer estresse minoritário
Apesar do foco nas minorias sexuais e de gênero na pesquisa inicial, o estresse das minorias não se limita a esses grupos. O estresse da minoria pode ser experimentado por
- Pessoas de cor (racismo internalizado)
- Crianças e adultos com diversidade de gênero (transfobia internalizada)
- Muçulmanos, Sikhs e outros indivíduos religiosos não majoritários
- Indivíduos com deficiência
- Outros grupos vistos como diferentes na sociedade local
A tensão minoritária é aditiva e interseccional. Em outras palavras, os indivíduos que são membros de vários grupos minoritários geralmente experimentam maior estresse das minorias do que aqueles que são membros de apenas um grupo minoritário. Além disso, pessoas com identidades interseccionais podem experimentar estressores exclusivos dessas identidades.
Como afirma o modelo de estresse da minoria, fazer parte de uma minoria ou grupo estigmatizado pode ser estressante, mesmo quando as pessoas não experimentam nenhum preconceito explícito. A simples expectativa de experimentar tais comportamentos pode causar estresse à saúde física e mental.
As microagressões também podem causar estresse. Microagressões ocorrem quando as pessoas agem de maneira discriminatória, sutil ou indireta, muitas vezes sem perceber. Um exemplo disso é quando duas amigas estão fazendo compras e as pessoas insistem em conversar com quem não está cadeirante, mesmo quando não é ela quem está fazendo a pergunta ou interagindo. Outro exemplo é quando as pessoas cruzam a rua inconscientemente porque veem um jovem negro se aproximando, mas não fariam isso se ele fosse branco.
Estresse minoritário e disparidades de saúde
As disparidades de saúde são definidas como diferenças de saúde entre grupos que estão relacionadas a desvantagens sociais ou econômicas. Foi demonstrado que jovens gays, lésbicas, bissexuais e transgêneros experimentam uma série de disparidades de saúde relacionadas ao estresse das minorias. Muitos outros grupos minoritários também experimentam uma ou mais disparidades de saúde.
Em geral, foi demonstrado que as disparidades de saúde estão relacionadas a uma série de fatores, incluindo diferenças em:
- Acesso à saúde
- Qualidade do cuidado
- Acesso a alimentos saudáveis, espaços internos e externos
- Quantidade e qualidade da educação
Estresse e discriminação têm o potencial de afetar todos os itens listados.
Só muito raramente as disparidades de saúde entre os grupos podem ser vinculadas às diferenças biológicas reais entre os grupos. Eles estão muito mais frequentemente ligados a desigualdades sociais e médicas, tanto atuais quanto históricas. Eles também estão frequentemente ligados a comportamentos que podem ser exacerbados pelo estresse das minorias.
Cada aspecto do estresse das minorias tem o potencial de afetar os riscos e resultados para a saúde - tanto direta quanto indiretamente.
Estigma internalizado (homofobia / racismo) e disparidades de saúde
O racismo internalizado, a homofobia e outras formas de estigma têm o potencial de afetar a saúde de várias maneiras diferentes. A maneira mais óbvia é que, quando as pessoas não gostam (ou mesmo odeiam) um aspecto fundamental de si mesmas, isso pode causar ansiedade, depressão e outras formas de disfunção da saúde mental. Também pode levar ao envolvimento em comportamentos de risco, como sexo desprotegido ou uso de drogas ilícitas. Esses comportamentos podem ser usados para entorpecer ou distrair de um sentimento de ódio por si mesmo.
O racismo internalizado também mostrou estar relacionado à obesidade abdominal, possivelmente mediada por alguma forma de resposta ao estresse. A obesidade abdominal tem sido associada a um risco aumentado para uma série de problemas de saúde, incluindo resistência à insulina, diabetes e doenças cardiovasculares.
Expectativas de Discriminação e Disparidades de Saúde
As expectativas de discriminação podem levar à hipervigilância e à evitação. A hipervigilância pode levar a sentimentos de estresse e depressão. Também pode levar à exaustão, alterações no apetite e outros problemas de saúde. Pode até afetar a experiência de dor.
A evitação pode ter efeitos ainda mais diretos sobre a saúde e as disparidades na saúde. Se, por exemplo, um indivíduo tem medo de ir ao médico porque está preocupado que eles possam ser hostis com ela, isso pode impactar diretamente em sua saúde. Ela pode não fazer o teste com a frequência necessária ou se envolver em exames preventivos de saúde para mantê-la. Ela pode até evitar cuidados quando está doente ou ferida, aumentando o risco de desenvolver problemas de saúde e / ou deficiências de longo prazo.
Foi demonstrado que o medo de sofrer discriminação em um ambiente de saúde leva a evitar o atendimento. Evitar cuidados pode resultar em atrasos nos testes e no tratamento, o que tem efeitos negativos na saúde geral.
Experiências de Discriminação e Disparidades de Saúde
Experiências de discriminação têm o potencial de afetar a saúde indireta e indiretamente. Por exemplo, em termos de efeitos indiretos da discriminação sobre a saúde, uma pessoa de um grupo minoritário pode não conseguir obter uma moradia próxima a serviços de saúde acessíveis. Ela pode não ter condições de tirar uma folga do trabalho. Ambas as coisas podem torná-la menos propensa a ter acesso regular a cuidados de saúde.
Ela poderia viver em um deserto de comida ou em algum lugar onde não seja seguro caminhar ou fazer exercícios de bicicleta. A falta de acesso a alimentos saudáveis e exercícios baratos e seguros podem ter efeitos profundos na saúde geral.
A discriminação também afeta uma série de outras áreas da vida que têm efeitos indiretos na saúde, como o risco de encarceramento. Essas questões de racismo sistêmico também foram implicadas nas altas taxas de HIV observadas em homens negros que fazem sexo com homens.
Existem também os efeitos diretos da discriminação na saúde. A discriminação causa efeitos de estresse ainda mais fortes do que apenas esperar ser maltratado. Além disso, foi demonstrado que os prestadores de cuidados de saúde prestam cuidados de qualidade inferior a indivíduos de vários grupos minoritários, o que às vezes, embora nem sempre, é o resultado de racismo consciente, sexismo ou outras formas de preconceito. É, talvez com mais frequência, o resultado de um preconceito implícito que está fora da percepção consciente.
O preconceito implícito contra as minorias raciais mostrou afetar vários aspectos das interações entre médicos e pacientes. Isso inclui tudo, desde decisões de tratamento até quais diagnósticos são suspeitos e quais exames são solicitados.
Um problema particularmente generalizado relatado é que os negros americanos são sistematicamente subtratados para a dor. Isso tem sido atribuído a crenças sobre os negros terem uma pele "mais grossa" e menos sensível à dor, o que leva a uma tendência a subestimar a dor que sentem. A pesquisa mostrou que os médicos que não carregam preconceitos implícitos contra os negros não fazem essas suposições ou tratam mal a dor de seus pacientes.
Também existe o problema do preconceito explícito. A inovadora Pesquisa Nacional de Discriminação de Transgêneros, lançada em 2016, mostrou que quase um em cada cinco indivíduos trans teve recusado o atendimento em estabelecimentos de saúde. Isso inclui não apenas a recusa de cuidados de afirmação de gênero, mas também a recusa de tratamento para emergências, como ossos quebrados e outros traumas. Mais de um quarto relatou ter sido assediado em um ambiente médico.
Uma palavra de Verywell
Como podemos nós, como sociedade, trabalhar para lidar com os efeitos do estresse das minorias nas disparidades de saúde? O mais importante é estar ciente de que racismo, heterossexismo e outras formas de discriminação não se limitam a dizer coisas que magoam e desprezar as pessoas. Eles são sistemáticos e afetam muitas áreas do nosso mundo e nossas vidas, incluindo a saúde física e mental. De muitas maneiras, as pessoas abertamente racistas são um problema muito menor do que os sistemas invisíveis de desigualdade que distorcem as formas de vida das pessoas.
Uma grande parte disso é aumentar a conscientização sobre as maneiras como pessoas gentis, inteligentes e bem-intencionadas podem carregar crenças subconscientes que têm o potencial de causar enormes impactos na saúde da população. Escolas e universidades precisam fazer um trabalho melhor para educar médicos e outros profissionais sobre o preconceito implícito e as maneiras pelas quais crenças e suposições não examinadas afetam a tomada de decisões sobre cuidados de saúde e os resultados dos pacientes. A maioria das pessoas é muito bem intencionada. Eles simplesmente não sabem o que não sabem - e não podem ver as coisas que não percebem que deveriam estar olhando.
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