Contente
- O que é MEND? Por que pode funcionar?
- O estudo de pesquisa
- Os resultados
- Um estudo de pesquisa semelhante
- Os prós
- Os contras
- Qual é o próximo?
A doença de Alzheimer é uma doença progressiva que afeta aproximadamente 5,3 milhões de americanos. Seus sintomas incluem perda de memória, confusão, desorientação e problemas de comunicação. Se não for controlado, o Alzheimer leva à deterioração completa do cérebro e do corpo, bem como à morte.
Infelizmente, vários novos medicamentos para tratar a doença de Alzheimer foram testados na última década e, até agora, em geral não conseguiram fazer muita diferença em seus testes clínicos. Na verdade, a Associação de Alzheimer descreve a doença de Alzheimer como a única das dez principais causas de morte sem cura ou tratamento eficaz. Apenas alguns medicamentos foram aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) para tratar o Alzheimer, e sua eficácia é bastante limitada.
No entanto, em um estudo publicado em junho de 2016, uma equipe de pesquisadores está relatando que pode estar mudando isso. O estudo relata uma melhora significativa - a ponto de os autores o rotularem como uma "reversão" dos sintomas - em pessoas que haviam sido previamente diagnosticadas com Alzheimer ou deficiência cognitiva leve. (O comprometimento cognitivo leve é uma condição em que algum declínio no pensamento e na memória foi detectado. Aumenta o risco de desenvolvimento de Alzheimer.) Além disso, os pesquisadores relataram que essas melhorias cognitivas permaneceram estáveis enquanto os participantes do estudo continuaram a seguir o Abordagem MEND.
O que é MEND? Por que pode funcionar?
MEND é uma abreviatura que significaaumento metabólico para neurodegeneração.O objetivo da abordagem MEND é examinar muitas facetas da saúde de uma pessoa, em vez de buscar uma droga milagrosa que atinja apenas uma área particular, como a proteína beta amilóide que se acumula e desenvolve placas no cérebro de pessoas com Alzheimer.
Os pesquisadores por trás do MEND comparam sua abordagem com a de outras doenças crônicas, como câncer, HIV / AIDS e doenças cardiovasculares. O tratamento bem-sucedido dessas condições geralmente envolve o desenvolvimento de uma abordagem do tipo coquetel que consiste em uma combinação de medicamentos e intervenções não medicamentosas que é individualizada com base nas condições específicas de cada pessoa.
Da mesma forma, quando olhamos para o que causa a doença de Alzheimer, muitos pesquisadores pensam que é improvável que haja um único fator responsável. Mais provavelmente, vários fatores contribuem para o desenvolvimento da doença de Alzheimer e de outros tipos de demência.
A combinação de vários fatores também parece fazer sentido quando observamos como várias abordagens diferentes (como dieta, exercícios físicos e exercícios mentais) demonstraram algum sucesso limitado na melhoria do funcionamento cognitivo. Se as diferentes abordagens forem combinadas, é possível que um nível maior de sucesso no tratamento de Alzheimer seja alcançado, uma vez que cada abordagem pode ter como alvo um aspecto diferente do que desencadeia ou contribui para o declínio cognitivo.
Algumas das áreas que o MEND avalia e almeja incluem:
- Níveis de homocisteína
- Níveis de vitamina B12
- Dormir
- Dieta
- Níveis de açúcar no sangue
- Exercício físico
- Identificação e tratamento da apnéia do sono
- Estresse
O estudo de pesquisa
Dez participantes estiveram envolvidos neste estudo de pesquisa. No início do estudo, cada um deles tinha diagnóstico de Alzheimer ou comprometimento cognitivo leve. Os diagnósticos foram confirmados por uma variedade de testes, incluindo volume cerebral do hipocampo, ressonâncias magnéticas, tomografias PET, testes de Stroop, níveis de homocisteína, teste de amplitude de dígitos, teste de memória auditiva, MMSE, relatórios de declínio de memória subjetiva e dificuldades em encontrar palavras. Os participantes também foram testados para identificar se eram portadores do gene APOE4. O gene APOE4 aumenta a probabilidade de uma pessoa desenvolver a doença de Alzheimer, mas não é uma certeza.
Cada uma das dez pessoas envolvidas neste estudo participou de um plano de tratamento personalizado que envolveu vários componentes de acordo com seus resultados de teste. Algumas de suas diretrizes incluíam aumentar a quantidade de sono por noite, tomar melatonina (um suplemento natural) para melhorar o sono, melhorar sua dieta para reduzir o açúcar, glúten, carne e grãos simples e aumentar frutas, vegetais, mirtilos e não - peixes de criação, jejum antes de dormir à noite por pelo menos 3 horas e um total de 12 horas durante a noite, suplementos diários de vitamina D3, C e / ou E, doses diárias de citicolina, higiene dental melhorada, doses diárias de óleo de coco e curcumina (açafrão), terapia hormonal, controle do estresse, como ioga, exercícios físicos regulares e exercícios mentais regulares.
Os resultados
Cada uma das dez pessoas envolvidas neste estudo experimentou melhorias significativas em sua cognição, com base em seus próprios relatórios e de seus entes queridos, bem como os resultados de testes cognitivos. Essas melhorias foram tais que, no final do estudo, a maioria dos participantes não atendia aos critérios para o diagnóstico de Alzheimer ou deficiência cognitiva leve. Além disso, seu funcionamento cognitivo permanece estável há até quatro anos, que é o tempo mais longo que um dos indivíduos está neste protocolo. Essa melhora mantida é essencialmente inédita quando se discute o tratamento da doença de Alzheimer.
Alguns exemplos das melhorias notáveis neste estudo incluem uma pontuação de Mini Exame do Estado Mental (MMSE) de 23 (o que indicaria doença de Alzheimer leve) que melhorou para 30 (uma pontuação perfeita), uma pontuação de MMSE de 22 que melhorou para 29 , e um aumento significativo no tamanho do hipocampo no cérebro de outro dos participantes. O estudo relatou que o volume do hipocampo dessa pessoa começou no percentil 17 e aumentou para o percentil 75. Isso é notável porque o hipocampo é uma área do cérebro que normalmente está associada à capacidade de lembrar informações, e o tamanho menor foi correlacionado com a diminuição da memória.
Por fim, antes de participar deste estudo, vários dos participantes apresentavam problemas no trabalho ou em casa relacionados ao funcionamento cognitivo. Na conclusão do estudo, vários haviam experimentado melhora em sua capacidade de funcionar bem no trabalho e em casa.
Um estudo de pesquisa semelhante
Em 2014, uma pesquisa semelhante foi conduzida por Dale E. Bredesen e publicada na revista Envelhecimento. (Bredesen foi um dos autores do estudo publicado em 2016 também.) O estudo de 2014 também envolveu 10 participantes com Alzheimer, deficiência cognitiva leve ou deficiência cognitiva subjetiva. O protocolo MEND foi aplicado a cada uma dessas pessoas, e todas, exceto uma, apresentaram melhora da cognição. A décima pessoa, um cavalheiro com doença de Alzheimer em estágio avançado, continuou a declinar, apesar do protocolo MEND.
O relatório do estudo identificou uma mudança importante e notável depois que o protocolo MEND foi utilizado - a capacidade de trabalhar com sucesso em um trabalho. Ele destacou que seis das dez pessoas tiveram que deixar seus empregos ou estavam enfrentando problemas significativos em seu trabalho devido a seus problemas cognitivos. Depois de seu envolvimento com a abordagem MEND, todos os seis foram capazes de retornar ao trabalho ou experimentaram uma melhora notável no funcionamento cognitivo em seus empregos.
Os prós
Claramente, o sucesso deste estudo (e do anterior, também) em reverter a progressão da doença de Alzheimer em seus participantes é emocionante e potencialmente um grande passo em nossos esforços para tratar, curar e prevenir a doença de Alzheimer. Além disso, a ideia por trás do estudo de sermos capazes de combinar os diferentes aspectos do que já sabemos sobre a saúde do cérebro parece fazer sentido, especialmente devido ao insucesso de outros ensaios clínicos de possíveis tratamentos.
Os contras
Embora os resultados sejam muito encorajadores, há alguns na comunidade científica que estão questionando este estudo como obscuro e tendencioso, uma vez que não é um estudo duplo-cego. Um estudo duplo-cego é onde nem os pesquisadores nem os participantes sabem quem está recebendo o tratamento. Isso evita a possibilidade de os resultados do estudo serem influenciados pelos vieses dos pesquisadores, bem como a possibilidade de os participantes serem afetados pelo efeito placebo (onde eles esperam melhorar e, portanto, o fazem).
Alguns também estão criticando o estudo porque ele não explica como os sujeitos do estudo foram escolhidos, e o tamanho da amostra é muito pequeno, de apenas 10. E, quando os mesmos testes cognitivos são repetidos, há uma tendência para o teste. compradores para melhorar seu desempenho.
Há também a preocupação de que os pesquisadores estejam buscando capitalizar os resultados do estudo, uma vez que o protocolo MEND é registrado e comercializado pela Muses Labs como uma abordagem para provedores médicos em que eles podem obter sua certificação e então oferecer o protocolo aos seus pacientes.
Os pesquisadores envolvidos neste estudo também alertam que o protocolo é complexo e difícil de seguir. Na verdade, eles apontam na descrição do estudo que nenhum dos participantes seguiu integralmente todas as diretrizes do protocolo MEND.
Por fim, é interessante notar que a maioria dos participantes de ambos os estudos era mais jovem do que muitos que sofrem de Alzheimer e outros tipos de demência. Isso também poderia levantar a questão de se o protocolo MEND poderia ser eficaz quando aplicado a pessoas mais velhas, ou se as idades mais jovens dos participantes desempenharam um papel no sucesso da abordagem MEND.
Qual é o próximo?
Apesar dessas questões e críticas, os resultados deste estudo são encorajadores. Eles destacam a necessidade de reavaliar nossa abordagem para tratar a doença de Alzheimer e também fornecem esperança em uma área onde o sucesso tem sido muito limitado.
A pesquisa continuada nesta área com um grupo maior de participantes por meio de um ensaio clínico controlado é um próximo passo crítico para determinar a verdadeira eficácia desta abordagem para a doença de Alzheimer.