O que é doença do legionário?

Contente

• Sintomas de doença do legionário
• Causas
• Diagnóstico
• Tratamento

A doença do legionário é um tipo de pneumonia extremamente grave e potencialmente fatal, causada por Legionella bactérias. Legionella cresce naturalmente na água e no solo - e geralmente é inofensivo neste estado - mas torna-se perigoso quando cresce em sistemas de água domésticos e industriais, sistemas de ar condicionado ou sistemas de aquecimento.

Ele ocorre mais comumente em estruturas com sistemas complexos de água, como hotéis, hospitais e navios de cruzeiro, e se espalha por banheiras de hidromassagem, unidades de ar condicionado, tanques de água quente, sistemas de encanamento e fontes dentro dessas estruturas.

Entre 10.000 e 18.000 pessoas nos Estados Unidos desenvolvem a doença do legionário a cada ano pela inalação de vapor d'água ou névoa contendo Legionella bactérias. Muitos dos que desenvolvem a doença do legionário precisam de tratamento na unidade de terapia intensiva e podem sofrer os efeitos de longo prazo da doença, como fadiga crônica e problemas neuromusculares.

Porque Legionella pode crescer em qualquer sistema de água feito pelo homem, é vital conhecer os sinais e sintomas da doença dos legionários. Continue lendo para saber mais sobre os Legionários e como você pode proteger você e sua família desta doença potencialmente mortal.

Sintomas de doença do legionário

Os sintomas da doença do legionário geralmente se desenvolvem entre dois e 10 dias após a exposição a Legionella bactérias. Os primeiros sintomas incluem calafrios, dor de cabeça, fraqueza corporal, fadiga e febre de 40 graus ou mais, e podem piorar progressivamente nos primeiros dias.

Conforme a condição progride, outros sinais e sintomas incluem:

• Uma tosse forte que pode produzir muco ou sangue; este pode ser o primeiro sinal de uma infecção pulmonar
• Pneumonia
• Falta de ar e dor no peito
• Problemas gastrointestinais, como vômitos, diarreia ou náuseas
• Dores musculares

A doença do legionário pode compartilhar sintomas com muitas outras doenças, como o resfriado comum ou a gripe, ou uma doença relacionada chamada febre de Pontiac.

Se você acha que você ou um ente querido entrou em contato com Legionella bactérias de uma unidade de ar condicionado, sistema de aquecimento ou outro sistema de água feito pelo homem, procure atendimento médico imediatamente. O diagnóstico precoce e o tratamento da doença do legionário podem ajudar a encurtar o tempo de recuperação e prevenir complicações sérias e de longo prazo no futuro.

Causas

A principal causa da doença do legionário é a exposição à bactéria Legionella pneumophila através de sistemas de água em grande escala. É possível para Legionella cresce em sistemas de encanamento de uma única casa, mas é muito mais frequente em grandes construções, onde a bactéria pode crescer e se espalhar com mais facilidade.

É mais comum acreditar que uma pessoa pode contrair a doença do legionário ao inalar gotículas de água contendo o Legionella bactérias, mas também existem dois outros métodos de transmissão:

• Aspiração: Isso pode ocorrer quando os líquidos acidentalmente entram nos pulmões, como quando uma pessoa engasga ao beber água, por exemplo. Aspirar água que contém Legionella pode ajudar a bactéria a entrar nos pulmões com mais facilidade e causar pneumonia.
• Contato com solo infectado: Embora seja raro, tem havido alguns casos relatados de doença do legionário se desenvolvendo a partir do contato com solo infectado.

Nem toda pessoa que encontra Legionella irá desenvolver a doença do legionário. Certos fatores de risco e escolhas de estilo de vida podem torná-lo significativamente mais suscetível a contrair a doença após a exposição a Legionella.

Aqueles com maior risco de desenvolver legionários

• Pessoas que fumam: Fumar pode causar danos graves aos pulmões e torná-los mais suscetíveis a infecções pulmonares.
• Aqueles com doenças crônicas: Condições pulmonares como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e enfisema, bem como outras condições crônicas, como diabetes tipo 2, podem aumentar o risco de desenvolver legionários.
• Pessoas com sistema imunológico enfraquecido: Pessoas com HIV ou AIDS e pacientes que tomam medicamentos para enfraquecer o sistema imunológico (como corticosteroides) podem desenvolver legionários com mais facilidade e ter um período de recuperação mais longo.
• Qualquer pessoa com 50 anos ou mais

A doença do legionário pode ser mortal e ter complicações graves, como choque séptico e insuficiência respiratória. Qualquer pessoa que achar que pode ter desenvolvido a doença do legionário deve procurar tratamento médico de emergência.

Outras causas e fatores de risco da pneumonia

Diagnóstico

Uma vez internados no hospital, os pacientes podem ser submetidos a uma série de testes especializados, incluindo uma amostra de cultura de secreções respiratórias colocadas em mídia projetada especificamente para Legionella bactérias.A mídia permite que as bactérias cresçam em um ritmo mais rápido, para que os médicos possam observar e identificar.

Outros testes comuns para a doença do legionário incluem o teste de antígeno urinário, que detecta a bactéria na urina; e testes de anticorpos fluorescentes diretos (DFA), durante os quais as bactérias são coradas e se tornam visíveis em um microscópio fluorescente especial. Esses testes são feitos ocasionalmente, mas não comumente.

Provavelmente também será realizada uma radiografia de tórax. Mesmo que os raios-X de tórax não sejam usados ​​para diagnosticar diretamente os legionários, eles são usados ​​para diagnosticar pneumonia, após a qual os médicos podem procurar a causa bacteriana ou viral específica.

Tratamento

A doença do legionário é tratada com antibióticos, como azitromicina, ciprofloxacina e levofloxacina, entre outros. Em muitos casos, os legionários podem ser tratados com sucesso, mas mesmo pessoas saudáveis ​​geralmente requerem um surto de hospitalização. É importante observar que a detecção e o diagnóstico precoces podem aumentar a taxa de sucesso do tratamento dos legionários, encurtar o período de recuperação e ajudar a prevenir complicações graves a longo prazo.

Se você (ou um ente querido) começar a mostrar sinais e sintomas de legionários e já esteve em uma piscina pública ou banheira de hidromassagem, se hospedou em um hotel ou navio de cruzeiro ou vive em um grande prédio de apartamentos, procure atendimento médico imediatamente.

Aproximadamente um em cada 10 pacientes com Legionários morrerá dessa condição.

Uma palavra de Verywell

A doença do legionário é uma doença com risco de vida que pode ser contraída de várias fontes. Felizmente, muitos casos - especialmente quando detectados e diagnosticados precocemente - podem ser tratados com sucesso com cuidados médicos profissionais e antibióticos. A maneira mais fácil de se proteger é manter seus pulmões saudáveis ​​evitando fumar e usando uma máscara protetora no rosto se você estiver em contato com sistemas de água em grande escala para o trabalho.