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A endometriose é uma doença freqüentemente dolorosa em que o revestimento do útero, chamado de endométrio, se estende além dos limites do útero. A endometriose afeta mais comumente os ovários, as trompas de Falópio e os tecidos da parede pélvica. Como o crescimento excessivo do endométrio se rompe e sangra da mesma forma que durante um ciclo menstrual normal, qualquer tecido deslocado pode ficar preso, causando irritação e a formação de aderências (tecidos cicatrizados que unem órgãos e tecidos).Um diagnóstico correto é essencial para o tratamento oportuno e eficaz da endometriose. Isso geralmente envolve uma revisão dos seus sintomas, um exame físico e uma combinação de exames laboratoriais e de imagem para identificar as lesões e aderências características da doença. Sua condição seria então encenada (categorizada por gravidade) para direcionar o curso de tratamento apropriado.
Embora os sintomas da endometriose (dor e sangramento, entre outros) possam ser marcantes e graves, o diagnóstico da doença pode muitas vezes ser um desafio. Isso se deve em parte ao fato de que a dor e o sangramento podem ser causados por uma série de outras condições, algumas das quais podem ocorrer simultaneamente com a endometriose.
Também não é incomum que uma mulher com endometriose tenha outras síndromes dolorosas, como síndrome da bexiga dolorosa, síndrome do intestino irritável ou fibromialgia - todas as quais podem mimetizar os sintomas da endometriose. Mesmo que as lesões características sejam encontradas, a endometriose pode ser apenas uma das várias causas possíveis.
Além disso, a extensão das lesões não confere necessariamente a gravidade dos sintomas. Algumas mulheres podem ter sintomas graves e ausência total de lesões, enquanto outras terão lesões generalizadas e nenhum sintoma. A grande variabilidade dos sintomas pode levar a diagnósticos errados frequentes, atrasos no tratamento e redução da qualidade de vida.
De acordo com uma revisão de 2019 de estudos no American Journal of Obstetrics and Gynecology, Esse tempo médio entre o início dos sintomas e o diagnóstico de endometriose não é inferior a quatro a sete anos.
Essas barreiras levaram alguns especialistas a pedir uma mudança na forma como a endometriose é definida. Em vez de basear o diagnóstico na histologia (características microscópicas) da doença, eles acreditam que maior ênfase deve ser dada aos sintomas e menos à presença ou ausência de lesões.
Auto-verificações e testes em casa
Não existem testes domiciliares ou autoexames capazes de diagnosticar endometriose. Com isso dito, conhecer os sinais e sintomas da endometriose - e como comunicá-los ao seu médico - pode aumentar sua chance de um diagnóstico correto.
Um dos desafios no diagnóstico da endometriose é a "normalização" dos sintomas, não só pelos médicos, mas pelas próprias mulheres.
Uma vez que os sintomas geralmente ocorrem em conjunto com a menstruação, as pessoas muitas vezes os desconsideram, presumindo que é um período intenso e só conseguem investigar os sintomas meses ou anos depois.
O próprio fato de os sintomas ocorrerem durante a menstruação deve ser um sinal de alerta de que a endometriose é uma possibilidade. Embora a dor e o sangramento possam ocorrer fora do seu ciclo normal, é a natureza cíclica da endometriose que mais comumente tipifica o distúrbio.
Outros sinais indicadores a procurar incluem:
- Dor pélvica crônica não menstrual. A dor pode ocorrer por si só ou em resposta a estímulos normalmente não dolorosos (como relação sexual ou a inserção de um tampão).
- Sangrando entre os períodos, que nunca deve ser considerado normal. Dor ao urinar (disúria) e coagulação também podem acompanhar esse sintoma.
- Tendo outras síndromes de dor, como SII e enxaquecas, que também devem aumentar a possibilidade de endometriose. De acordo com pesquisa publicada em Obstetrícia Clínica e Ginecologia, 20% das mulheres com endometriose terão síndromes dolorosas concomitantes.
- Defecação dolorosa (disquezia), que pode ocorrer se as lesões endometriais se infiltrarem no intestino.
- Falha em obter alívio da dor de antiinflamatórios não-esteróides (AINEs) como Motrin (ibuprofeno) ou Aleve (naproxeno), que também é característico. Embora os AINEs possam reduzir a dor e o desconforto da menstruação, eles geralmente são inadequados no tratamento da endometriose.
Mesmo se seus sintomas não forem evidentes ou consistentes, é importante comunicá-los ao seu médico. Se o seu médico os minimiza ou deixa de ouvi-lo, não hesite em procurar uma segunda opção de um ginecologista qualificado.
The Bottom Line
Se você minimizar os sintomas da endometriose, seu médico provavelmente fará o mesmo. Certifique-se de levantar quaisquer preocupações que você tenha, não importa o quão mínimas sejam. Dessa forma, qualquer dor ou sinais de complicação não serão esquecidos, seja endometriose ou outra condição subjacente.
Sinais e sintomas de endometrioseLaboratórios e testes
A investigação por seu médico começará normalmente com uma revisão de seus sintomas, histórico médico e fatores de risco para endometriose. Isso seria seguido por um exame pélvico no qual você seria solicitado a se despir da cintura para baixo. Nosso Guia de Discussão Médica abaixo pode ajudá-lo a iniciar uma conversa com seu médico sobre a interpretação de resultados de laboratório e muito mais.
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Exame pélvico
A investigação seria centrada na pelve, mas também pode incluir a parte inferior do abdome e um exame retovaginal. Isso normalmente envolveria um exame pélvico bimanual, no qual o tecido externo é palpado (tocado) com uma mão enquanto a vagina é examinada internamente com a outra. Um exame bimanual pode às vezes identificar nódulos, espessamento dos ligamentos ou sensibilidade excessiva (hiperalgesia) sugestiva de endometriose.
Outros sinais comuns incluem uma "pelve congelada" (devido ao acúmulo excessivo de cicatriz ao redor dos ligamentos pélvicos) e um "útero fixo" (no qual o útero não se move livremente com a palpação).
O médico também pode usar um espéculo para visualizar a vagina internamente. Em alguns casos, um exame com espéculo pode revelar o crescimento excessivo do tecido ou um "colo do útero deslocado" (no qual a posição do colo do útero é alterada devido à cicatriz).
De modo geral, porém, um espéculo raramente é útil para fazer um diagnóstico, uma vez que as pistas visuais tendem a se desenvolver apenas nos estágios mais avançados da doença.
Um exame pélvico é apenas moderadamente confiável para fazer um diagnóstico.
De acordo com uma revisão de 2010 em Obstetrícia Clínica e Ginecologia, 47% das mulheres com endometriose terão um exame pélvico perfeitamente normal. Um exame pélvico tende a ser mais confiável quando você está sintomático e / ou menstruado.
Teste de Laboratório
Um teste de laboratório, conhecido como antígeno do câncer pode ser usado para apoiar um diagnóstico. O teste CA-125 é normalmente usado quando há suspeita de câncer de ovário, mas também pode indicar outras condições que afetam o trato reprodutivo feminino, incluindo endometriose, miomas, tumores benignos e cânceres do endométrio ou das trompas de falópio.
O CA125 está sujeito a falsos positivos e falsos negativos e tende a ser mais preciso durante a doença avançada. O valor normal para o teste CA125 é qualquer coisa menor que 46 unidades por mililitro (U / mL). No entanto, é importante lembrar que um valor normal de CA125 não exclui a endometriose ou qualquer outra condição que afete os órgãos reprodutivos femininos.
Por este motivo, o CA125 não é usado para fazer um diagnóstico definitivo. Normalmente, é realizado se os seus sintomas e o exame pélvico sugerirem endometriose. Os resultados desses exames podem ajudar seu médico a decidir se investigações mais invasivas são necessárias.
Apesar de seu uso no diagnóstico, o CA125 não é usado para triagem de endometriose ou qualquer outra doença.
Imaging
Seu médico pode solicitar exames de imagem se houver forte suspeita de endometriose, mas as lesões são muito profundas para serem identificadas por um exame pélvico. De um modo geral, os testes de imagem são de uso limitado, pois lesões menores e aderências tendem a ser perdidas.
Existem três exames de imagem comumente usados para o diagnóstico de endometriose: ultra-som, ressonância magnética (MRI) e tomografia computadorizada (TC).
Ultrassom
O ultrassom é uma tecnologia na qual as ondas sonoras criam imagens detalhadas. Para capturar imagens dos seus órgãos reprodutivos, um dispositivo chamado transdutor é pressionado contra o abdome ou inserido na vagina (ultrassom transvaginal). Isso pode revelar o espessamento anormal dos tecidos, endometriomas (massas semelhantes a cistos dentro de um ovário) e lesões profundas e nódulos.
Imagem de ressonância magnética (MRI)
A ressonância magnética é uma tecnologia que usa ondas magnéticas e de rádio para criar imagens altamente detalhadas, principalmente de tecidos moles. A ressonância magnética é mais precisa do que o ultrassom, mas também muito mais cara. É mais provável que seja solicitado se houver forte suspeita de endometriose, mas nenhuma outra avaliação não cirúrgica foi capaz de apoiar o diagnóstico.
Tomografia Computadorizada (TC)
Esta é uma forma de raio-X em que um computador processa "fatias" transversais de seu órgão para criar imagens tridimensionais. Não é útil para diagnosticar endometriose, mas pode ser solicitado se os rins ou a uretra (o tubo através do qual a urina deixa o corpo) está envolvida.
Além dos exames de imagem, existem outros procedimentos cirúrgicos que seu médico pode usar para chegar ao diagnóstico de endometriose.
Laparoscopia
A laparoscopia é um procedimento cirúrgico em que uma endoscopia de fibra óptica é inserida na parede do abdome para visualização dos órgãos internos, considerada o padrão ouro para o diagnóstico de endometriose, permitindo a visualização direta do crescimento excessivo do tecido.
O teste é realizado sob anestesia geral em um hospital. Geralmente, uma pequena incisão é feita perto do umbigo, por meio da qual o dióxido de carbono é injetado para inflar o abdômen. Um laparoscópio fino e iluminado é então inserido para visualizar seus órgãos reprodutivos em um monitor de vídeo.
Assim que o exame for concluído, o laparoscópio é removido e a incisão suturada. A laparoscopia pode muitas vezes ser realizada em regime ambulatorial. Embora valioso, no entanto, o teste tem suas limitações.
Dependendo de quão evidente é o crescimento excessivo, o cirurgião pode não ser capaz de confirmar a endometriose apenas com a visualização.
Em muitos casos, uma biópsia é realizada em que o tecido é cortado durante o procedimento e enviado ao laboratório para avaliação microscópica.
De acordo com um estudo da Universidade de Kiel, na Alemanha, 15,9% das mulheres sem sinais de endometriose em um exame laparoscópico foram confirmadas como tendo endometriose com base na avaliação de uma biópsia de tecido.
Estadiamento da doença
Uma vez que a endometriose tenha sido definitivamente diagnosticada, a doença será estagiada para direcionar o curso de tratamento apropriado. A laparoscopia é necessária para o estadiamento da doença - a endometriose não pode ser realizada apenas com um exame pélvico ou exames de imagem.
A classificação da endometriose da American Society for Reproductive Medicine (ASRM) é atualmente o sistema de estadiamento mais utilizado. Opera em uma escala de 1 a 4, com pontos dados para o número, tamanho, localização e gravidade das lesões, aderências e cistos.
A classificação ASRM se divide da seguinte forma:
- Estágio 1 (1 a 5 pontos) indica evidência visual mínima de endometriose com algumas lesões superficiais.
- Estágio 2 (6 a 15 pontos) indica doença leve com mais lesões mais profundas.
- Estado 3 (16 a 40 pontos) é endometriose moderada com muitas lesões profundas, pequenos cistos em um ou ambos os ovários e presença de aderências.
- Estágio 4 (acima de 40) é uma forma grave da doença com muitas lesões profundas, grandes cistos em um ou nos dois ovários e múltiplas aderências.
É importante notar que a pontuação do estadiamento não se correlaciona de forma alguma com a presença ou gravidade dos sintomas. É usado simplesmente para garantir que a condição não seja tratada de forma insuficiente nem excessiva.
A laparoscopia também pode ser usada para tratar a endometriose cirurgicamente ou monitorar sua resposta ao tratamento após a cirurgia.
Diagnósticos Diferenciais
À primeira vista, os sintomas da endometriose podem ser facilmente atribuídos a uma série de outras condições. Ao mesmo tempo, não é incomum a endometriose co-ocorrer com outros distúrbios ginecológicos, urológicos ou digestivos, cada um dos quais pode exigir tratamentos diferentes.
Para garantir o diagnóstico correto, seu médico pode solicitar outros testes (como esfregaço de PAP e teste de gravidez) para descartar outras causas possíveis para seus sintomas. Isso é especialmente verdadeiro se os resultados dos testes preliminares forem nada menos que conclusivos.
Seu médico pode querer investigar as seguintes condições (entre outras).
- Doença inflamatória pélvica (DIP) é uma infecção dos órgãos reprodutivos femininos. Geralmente envolve uma bactéria sexualmente transmissível (como clamídia ou gonorreia) que se moveu da vagina para o útero, trompas de Falópio ou ovários. A IDP geralmente pode ser confirmada com uma cultura bacteriana do corrimento vaginal.
- Cistos ovarianos são sacos sólidos ou cheios de líquido dentro ou na superfície de um ovário. Os cistos não cancerosos podem ser causados por várias razões, incluindo a síndrome dos ovários policísticos (SOP), e podem ser diferenciados por ultrassom transvaginal ou biópsia laparoscópica.
- Síndrome do intestino irritável (IBS) é caracterizada por episódios de diarreia, constipação e cólicas abdominais. O diagnóstico de SII é normalmente baseado na ausência de ultrassom, ressonância magnética ou evidência laparoscópica.
- Cistite intersticial (IC) é uma condição crônica da bexiga que causa dor e pressão na área da bexiga. Geralmente, ele pode ser diferenciado com a cistoscopia, na qual um endoscópio flexível é inserido na uretra para visualizar o interior da bexiga.
- Adenomiose é uma condição na qual o endométrio invade e penetra na parede do útero. Geralmente, é diferenciada com uma ressonância magnética e pode frequentemente ocorrer simultaneamente com a endometriose.
- Miomas uterinos são tumores não cancerosos no útero que freqüentemente aparecem durante os anos férteis. Eles não estão associados a um risco aumentado de câncer uterino. Sua natureza fibrosa de crescimentos é tal que geralmente podem ser diferenciados com um ultrassom transvaginal.
- cancro do ovário geralmente só se torna sintomático quando a malignidade está tão avançada. Os sintomas podem incluir falta de apetite, aumento da circunferência abdominal, constipação, necessidade frequente de urinar e fadiga crônica. Um ultrassom transvaginal combinado com um teste de sangue CA125 fortemente positivo pode geralmente ajudar a diferenciar o câncer de ovário da endometriose.
Uma palavra de Verywell
Certifique-se de falar com seu médico ou profissional de saúde se sentir algum sintoma inexplicável de dor ou desconforto. Embora a endometriose possa ser difícil de diagnosticar, o melhor primeiro passo é discutir seus sintomas com um profissional que pode ajudar a identificar a condição subjacente. Mesmo se você não tiver endometriose, pode ter outra condição tratável. Como acontece com qualquer questão de saúde, a intervenção e o tratamento precoces são a melhor rota para enfrentar e recuperar.
Aprenda as diferentes maneiras de tratar a endometriose