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Revisados pela:
Roger Scott Blumenthal, M.D.
Revisados pela:
Michael Joseph Blaha, M.D. M.P.H.
Todos nós temos “pressão arterial”. Isso simplesmente se refere à maneira como o sangue empurra as paredes das artérias conforme o coração bombeia. No entanto, um em cada três adultos americanos tem uma condição potencialmente perigosa conhecida como pressão alta, também chamada de hipertensão. Para aqueles com pressão alta, o sangue circula com mais força pelas artérias do que deveria.
É normal que a pressão arterial aumente quando você se exercita ou está sob estresse. Mas quando a pressão é muito alta, mesmo quando você está em repouso, e permanece muito alta por muito tempo, ela pode esticar e danificar suas artérias. Os problemas de saúde resultantes da hipertensão podem incluir doenças cardíacas, insuficiência cardíaca, derrame, danos renais, perda de visão e perda de memória e declínio cognitivo.
“Como médico, estou muito mais interessado na aparência da pressão arterial de um paciente em casa, em suas condições normais, do que em um único ponto no meu consultório”, diz o cardiologista do Johns Hopkins Ciccarone Center, Michael Blaha, MD, MPH “Saber sua pressão arterial ao longo do tempo ajuda melhor o seu médico a identificar se você tem um problema.” Prevenção
Seguir um estilo de vida saudável é considerado a melhor maneira de manter a pressão arterial dentro da faixa recomendada. Como fazer isso:
Mantenha seu peso saudável. Quanto maior o índice de massa corporal (IMC), maiores são as chances de desenvolver hipertensão. Aprenda seu IMC com seu médico e tente atingir a faixa normal de peso para sua altura.
Monitore sua pressão arterial. “Leve sua pressão arterial em casa com frequência e leve ao médico um registro da pressão arterial de suas leituras”, sugere Blaha. É especialmente importante que seja verificado com frequência se você tiver mais de 40 anos, estiver acima do peso, for sedentário ou tiver um histórico familiar de doença cardíaca ou hipertensão.
Coma alimentos saudáveis para o coração. Isso significa uma dieta rica em grãos inteiros, frutas e vegetais e proteínas magras e pobre em sódio e álcool. Obtenha ideias práticas para alimentar a saúde do coração em Eat Smart.
Obtenha ou permaneça em forma. Ser ativo ajuda a manter o peso sob controle e reduz as chances de muitos problemas cardíacos diferentes.
Não fume ou, se fumar agora, pare. Fumar danifica os vasos sanguíneos.
Aprenda maneiras saudáveis de controlar o estresse. Muitas pessoas consideram a ioga, a meditação, a música e o tai chi úteis.
Diagnóstico
A leitura da pressão arterial tem dois números: sistólica (“sis-TOL-ick”, o primeiro ou número superior em uma leitura) e diastólica (“dye-a-STOL-ick”, o segundo ou último número em uma leitura). A pressão sistólica é a força do sangue contra as paredes das artérias quando o coração contratos para bombear sangue. A pressão sistólica é sempre o número mais alto. A pressão diastólica é a pressão contra as artérias entre batimentos cardíacos, enquanto o coração relaxa. A unidade de medida está em milímetros de mercúrio (mm Hg).
A pressão arterial ideal é 120/80 mm Hg (referida como “120 sobre 80”) ou menos. A pressão arterial elevada é definida para adultos como pressão sistólica acima de 140 ou pressão diastólica acima de 90. Geralmente, um diagnóstico de pressão alta ocorre quando você tem leituras altas em três ocasiões diferentes durante uma única semana. A pressão arterial de algumas pessoas é mutável, e outras têm o que é chamado de "hipertensão do avental branco" - leituras mais altas como resultado da sensação de estresse no consultório médico, diz Blaha. Você pode ser solicitado a usar um monitor portátil de pressão arterial para obter uma leitura precisa.
Tratamento
Menos da metade das pessoas com pressão alta a tem sob controle. Mas quando a condição é detectada precocemente e tratada adequadamente, as perspectivas são boas. Às vezes, a hipertensão arterial pode ser tratada apenas por meio de mudanças no estilo de vida, que são a primeira linha de defesa. Em outros casos, o tratamento requer um estilo de vida saudável e medicamentos, de acordo com Blaha. Para baixar a pressão arterial, você deve: Siga as recomendações do seu médico. Para quem já tem hipertensão, o objetivo é manter a pressão abaixo de 140/90. (Para pessoas com diabetes ou doença renal crônica, a meta pode ser 130/80.) Perca algum peso. Se você estiver com sobrepeso ou obeso, pode reduzir o risco de problemas de saúde perdendo de 5 a 10 por cento do seu peso no primeiro ano de tratamento. Limite o sódio em sua dieta. Procure manter o consumo diário abaixo de 1.500 mg por dia. Cuidado com certos alimentos processados, como assados, cereais matinais, muffins e bolos - eles respondem por 75% do sódio na maioria das dietas. Consumir mais alimentos ricos em potássio. Este nutriente pode limitar os efeitos do sódio. Boas fontes de potássio incluem batata-doce, espinafre e outras verduras, bananas, cogumelos, uvas passas e tâmaras, feijão e ervilhas. É melhor evitar quaisquer suplementos de potássio ou substitutos do sal (que geralmente contêm potássio) sem o consentimento do seu médico. Siga uma dieta saudável para o coração. Uma dieta de estilo mediterrâneo é recomendada para a saúde do coração. Uma dieta muito semelhante, chamada Dieta DASH, reduz a ingestão de sódio e enfatiza frutas e vegetais e menos gordura saturada; geralmente é recomendado para pessoas com pressão alta. (DASH é um acrônimo para Dietary Approaches to Stop Hypertension.)Mova mais. Uma boa diretriz: tente fazer 30 minutos por dia de exercícios aeróbicos (caminhada rápida, corrida, natação) na maioria dos dias da semana. Se você é novo nos exercícios, peça autorização ao seu médico antes de iniciar um programa de exercícios.
Parar de fumar. Converse com seu médico sobre programas de suporte que podem ajudar.
Tome os medicamentos conforme prescrito. Como os medicamentos para hipertensão funcionam de maneiras diferentes, podem ser prescritos mais de um.
Vivendo com...
O controle da pressão arterial é um esforço de longo prazo. Uma vez diagnosticada, a maioria das pessoas precisa de tratamento para a vida toda. A recompensa, porém, é uma saúde geral melhor e um risco reduzido de problemas cardíacos graves, como derrame e ataque cardíaco. Além de seguir hábitos de vida saudáveis:
Informe imediatamente o seu médico se notar quaisquer efeitos colaterais dos medicamentos para a pressão arterial. Tome os medicamentos de acordo com as instruções e nunca interrompa o uso sem consultar o seu médico.
Conheça os sinais de alerta de pressão alta demais. Na maioria dos casos, a condição é assintomática, mas em casos extremos de pressão arterial perigosamente alta, uma pessoa pode desenvolver zumbido nos ouvidos, tontura, dores de cabeça, sangramento nasal, formigamento ou dormência nas mãos e pés, sonolência ou confusão.
Aprenda a medir a pressão arterial em casa. É fácil de aprender, os dispositivos estão disponíveis em farmácias e em outros lugares, e seu médico pode mostrar como, diz Blaha.
Pesquisa
Os pesquisadores e médicos da Johns Hopkins continuam a explorar maneiras de prevenir e controlar a pressão alta e seus efeitos. Entre suas pesquisas dignas de nota:
Os medicamentos anti-hipertensivos podem ajudar a preservar a função cognitiva em pessoas com pressão alta. Os pesquisadores da Johns Hopkins conduziram um estudo mostrando que a hipertensão na meia-idade aumenta as chances de problemas de memória na velhice. Quando tratado precocemente, porém, esse risco pode diminuir.
Maior peso e ganho de peso aumentam o risco de hipertensão. Isso é especialmente verdadeiro desde a idade adulta jovem até a meia-idade. Um estudo da Johns Hopkins ajudou a solidificar a ligação entre alto índice de massa corporal e pressão alta.