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O fígado é um órgão grande em forma de cunha localizado no abdome superior direito. Em adultos, o fígado mede cerca de 14 centímetros (5,5 polegadas) de cima para baixo, com alguma variabilidade dependendo do sexo ou do tamanho do corpo.Hepatomegalia é um termo médico geral que significa "fígado aumentado". O aumento do fígado tem muitas causas diferentes e, por si só, o termo “hepatomegalia” não sugere um diagnóstico ou doença específica. Em vez disso, pode indicar uma variedade de condições diferentes.
Sintomas
Pacientes com fígado aumentado podem não apresentar sintomas. Ocasionalmente, os pacientes podem sentir pressão ou sensibilidade no abdome superior direito.
A hepatomegalia que se desenvolveu rapidamente tem mais probabilidade de apresentar sintomas do que a hepatomegalia de início lento.
É importante observar que o próprio aumento do fígado geralmente é um sintoma de alguma outra condição subjacente, e a experiência de qualquer paciente pode depender do que está realmente causando a hepatomegalia. Por exemplo, icterícia (amarelecimento dos olhos ou da pele) e falta de apetite são sintomas que podem ocorrer com muitos tipos de doença hepática. Também podem ocorrer urina escura e fezes de cor clara.
Pacientes com hepatite viral aguda podem sentir náuseas, vômitos, febre e dor abdominal. Pacientes com hepatite viral crônica geralmente apresentam sintomas inespecíficos, incluindo fadiga, mal-estar (geralmente mal-estar) ou dores musculares e articulares.
Causas
Uma ampla gama de doenças pode causar hepatomegalia.Isso inclui infecções (como hepatite viral), toxinas (como álcool), doenças genéticas ou doenças autoimunes (nas quais o sistema imunológico ataca seus próprios tecidos). Tumores benignos e cancerosos também podem causar aumento do fígado.
Ocasionalmente, variações anatômicas normais do fígado podem ser confundidas com hepatomegalia. Como a gama de possibilidades é tão ampla, seus médicos podem solicitar exames adicionais assim que for descoberto um aumento do fígado.
Diagnóstico
A hepatomegalia é freqüentemente encontrada durante um exame físico de rotina. Seu médico fará um histórico e fará um exame físico em busca de fatores de risco para doença hepática. Ele também estará procurando sinais e sintomas que possam revelar a causa da hepatomegalia. Em muitos casos, a causa do aumento do fígado pode ser clara apenas pelo histórico médico.
Os exames de imagem podem ser usados para confirmar o aumento do fígado. Os exames de sangue podem ser usados para determinar se há inflamação contínua do fígado. Tanto as imagens quanto os exames de sangue também podem fornecer algumas informações adicionais sobre o motivo de seu fígado estar aumentado.
Se forem solicitados exames de imagem, o primeiro estudo geralmente é uma ultrassonografia abdominal. Este tipo de estudo usa ondas sonoras para criar imagens de seus órgãos. Durante o exame, um ultrassonografista colocará um dispositivo na superfície da pele e registrará as imagens resultantes. Os ultrassons abdominais são indolores, não invasivos, rápidos e baratos. Eles também fornecem aos médicos muitas informações sobre o tamanho e a estrutura do fígado.
Se necessário, seu médico pode solicitar exames de imagem adicionais e mais complexos, incluindo uma tomografia computadorizada (TC) abdominal ou imagem de ressonância magnética (MRI). Ambos os exames são mais complexos que o ultrassom, mas às vezes podem responder a perguntas que o ultrassom não pode.
Às vezes, são necessários testes mais invasivos, dependendo dos resultados dos exames de sangue e de imagem. Se, por exemplo, for descoberto fluido em seu abdômen, seu médico pode prescrever a remoção de algum fluido para análise. Este procedimento, denominado paracentese, pode ser realizado à beira do leito sob anestesia local.
Ocasionalmente, uma biópsia do fígado é necessária para chegar a um diagnóstico final.A biópsia é um procedimento no qual uma pequena quantidade de tecido é removida para exame ao microscópio. Como a paracentese, esse procedimento também é frequentemente realizado à beira do leito, com anestesia local, durante a qual uma pequena agulha é colocada no fígado através da pele e um pequeno pedaço de tecido é removido.
Tratamento
Lembre-se de que a hepatomegalia geralmente é um sintoma de uma doença subjacente que pode ou não exigir tratamento. Em última análise, seu plano de tratamento será determinado pelo que está causando o aumento do fígado. Existem muitas causas para o aumento do fígado. Alguns dos mais comuns incluem hepatite, esteatose, ingestão excessiva de álcool, tumores hepáticos ou distúrbios de armazenamento do fígado.
Causas Comuns de Hepatomegalia
- Hepatite
- Esteatose
- Beber quantidades excessivas de álcool
- Tumores de fígado
- Distúrbios de armazenamento do fígado
Hepatite
A hepatite é a inflamação do fígado, que pode ser causada por vírus. Os tipos mais comuns de hepatite são hepatite A, B, C, D ou E. Destes, a causa mais comum de hepatite crônica (de longa duração) são os vírus da hepatite B e C. Se você for diagnosticado com o vírus da hepatite B crônica, seu médico pode recomendar um tratamento antiviral se uma avaliação inicial revelar que você tem uma doença ativa grave.
A maioria dos pacientes com hepatite C crônica será considerada para terapia. Como sempre, as recomendações específicas do seu médico dependerão de seu histórico médico e de tratamento. Os agentes antivirais para hepatite B e C incluem interferon ou outros agentes que atuam diretamente para interromper o vírus (medicamentos cujos nomes terminam em -vir como entecavir, ledipasvir, entre outros).
Esteatose
Também chamada de "fígado gorduroso", a esteatose ocorre quando as células do fígado acumulam gordura em resposta à lesão. A doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD) refere-se ao acúmulo de gordura no fígado não causado pelo álcool, infecção viral, medicamentos ou doença genética. Um termo relacionado é esteatohepatite não alcoólica (NASH), que se refere à esteatose associada à inflamação.
Assim como os pacientes com outros tipos de doença hepática, os pacientes com DHGNA podem progredir para doença hepática avançada e cirrose. Obesidade, diabetes tipo 2 e hiperlipidemia colocam você em maior risco de NAFLD. O tratamento geralmente se concentra na modificação do estilo de vida, como dieta, exercícios e perda de peso. Os medicamentos são reservados principalmente para pacientes com doenças mais graves.
Beber muito álcool
Beber quantidades excessivas de álcool pode causar uma série de doenças hepáticas, incluindo hepatite alcoólica, doença hepática gordurosa alcoólica ou cirrose. Se o seu médico suspeitar que você pode ter uma doença hepática relacionada ao álcool, ele fará um histórico completo e faça um exame físico para determinar a quantidade de álcool que você consome e procure sinais de doença hepática avançada. A investigação também pode incluir exames de sangue ou exames de imagem.
É fundamental reconhecer os sinais e sintomas do abuso de álcool precocemente, porque os pacientes geralmente não desenvolvem os sintomas até que tenham uma doença hepática com risco de vida. O tratamento para o abuso de álcool pode assumir muitas formas diferentes, incluindo aconselhamento, tratamento residencial ou grupos de apoio. Ocasionalmente, os medicamentos podem ser usados como adjuvantes a outros tipos de terapia.
Tumores de Fígado
Ambos os tumores hepáticos benignos e malignos podem causar aumento do fígado. Os tipos mais comuns de tumores hepáticos benignos incluem cistos, hemangiomas, adenomas ou hiperplasia nodular focal. Freqüentemente, essas entidades podem ser distinguidas apenas por imagem (TC ou RNM). Ocasionalmente, uma biópsia pode ser necessária para fazer um diagnóstico final.
Normalmente, nenhum tratamento é necessário para tumores hepáticos benignos, a menos que estejam causando sintomas graves, como dor abdominal ou sangramento. Raramente, os adenomas hepáticos podem degenerar em um tumor cancerígeno, e seu médico pode recomendar exames de imagem periódicos para garantir que nenhuma alteração tenha ocorrido em seu fígado.
Os tumores hepáticos malignos podem ser divididos em tumores hepáticos primários ou secundários. Os tumores hepáticos primários são tumores que surgem diretamente do tecido hepático. Os exemplos mais comuns são carcinoma hepatocelular ou colangiocarcinoma. O arsenal de tratamento para tumores hepáticos primários pode incluir quimioterapia, radiação, cirurgia ou outros procedimentos dirigidos ao fígado. Alguns pacientes com carcinoma hepatocelular podem se qualificar para o transplante curativo de fígado. Seu plano de tratamento específico dependerá do seu diagnóstico e das circunstâncias específicas.
Um tumor secundário do fígado é um tumor de alguma outra parte do corpo que envolveu o fígado. Os tumores podem crescer diretamente para o fígado (conhecido como invasão direta) ou podem se espalhar para o fígado através da corrente sanguínea (conhecido como metástase). Quase qualquer tumor pode se espalhar para o fígado, e o tratamento é variável. Quando seus médicos criam um plano de tratamento para tumores hepáticos secundários, eles consideram sua saúde geral, o comportamento de sua doença, outras doenças coexistentes e seus próprios objetivos de tratamento.
Distúrbios de armazenamento do fígado
Isso se refere a um grupo de doenças em que o fígado armazena muitos carboidratos, minerais ou outras moléculas biológicas. Freqüentemente, a causa é genética e pode ser exacerbada pela dieta ou outros fatores em seu ambiente. Existem inúmeras doenças de armazenamento hepático - exemplos incluem hemocromatose (em que o fígado armazena muito ferro), doença de Wilson (muito cobre) ou glicogenose (glicogênio, uma molécula relacionada ao açúcar).
Se não forem tratadas, essas doenças podem causar insuficiência hepática com risco de vida. O tratamento é variável e pode incluir mudanças na dieta ou medicamentos que capturem as moléculas agressoras.
Lidar
Pode ser assustador saber que seu fígado está aumentado. No entanto, a maioria das causas do aumento do fígado são benignas e tratáveis. Seu histórico médico e sintomas guiarão a avaliação apropriada. A comunicação aberta com seus profissionais de saúde garantirá que você entenda o plano de diagnóstico e tratamento e ajudará a mitigar qualquer ansiedade que possa ter.
A doença hepática gordurosa pode se desenvolver devido a outros fatores além do álcool