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A deficiência de hormônio do crescimento (GHD) ocorre quando a glândula pituitária produz uma quantidade insuficiente de hormônio do crescimento. Embora seja mais comum em crianças nascidas com o distúrbio, conhecido como GHD congênito, a deficiência do hormônio do crescimento pode se desenvolver mais tarde na vida (GHD adquirido). O GHD congênito causa atrasos no crescimento, baixa estatura e outros sinais de maturação física retardada. Embora o GHD não afete diretamente a capacidade intelectual, algumas crianças também podem sofrer atrasos de aprendizagem e outros. Em adultos, os sintomas de GHD adquirido variam de níveis reduzidos de energia a osteoporose e função cardíaca prejudicada. O GHD congênito é causado por um defeito genético, enquanto o GHD adquirido geralmente resulta de trauma cerebral ou tumor da glândula pituitária. O tratamento padrão para a deficiência de hormônio do crescimento é a injeção diária de hormônio do crescimento humano recombinante (rHGH).Sintomas
Uma criança nascida com GHD congênito terá sintomas diferentes dos de um adulto que desenvolverá o distúrbio mais tarde na vida. Para as crianças, um dos sintomas reveladores, estatura abaixo da média, surge porque a condição retarda a taxa de crescimento dos ossos dos braços e pernas.
Além da baixa estatura, os sintomas de deficiência de hormônio do crescimento em crianças incluem:
- Uma testa grande (devido ao fechamento incompleto do crânio)
- Desenvolvimento lento dos ossos faciais, incluindo um nariz pequeno ou pouco desenvolvido
- Retardo no crescimento dos dentes adultos
- Cabelo fino ou ralo
- Crescimento insuficiente das unhas
- Voz aguda
- Excesso de gordura abdominal
- Puberdade retardada
- Embora muito raro, um micropênis em meninos
Adultos que desenvolvem GHD podem experimentar qualquer um de uma série de sintomas:
- Diminuição de energia
- Mudanças na composição corporal - especificamente um aumento na gordura abdominal e visceral e uma diminuição no tecido corporal magro
- Força muscular reduzida
- Osteoporose
- Níveis elevados de colesterol no sangue
- Resistência a insulina
- Função cardíaca prejudicada
- Disfunção sexual
- Depressão ou ansiedade
Causas
A deficiência congênita do hormônio do crescimento é causada por uma mutação genética que pode ser transmitida por ambos ou pelos pais, dependendo da mutação específica. Três defeitos genéticos são conhecidos por serem responsáveis pela GHD: deficiência de hormônio do crescimento IA, deficiência de hormônio do crescimento IB ou deficiência de hormônio do crescimento IIB. O GHD congênito também pode resultar de defeitos cerebrais que levam ao desenvolvimento inadequado da glândula pituitária.
Existem várias causas potenciais para o GHD adquirido. Entre eles estão:
- Trauma cerebral
- Infecções do sistema nervoso central
- Tumores da glândula pituitária
- Tumores hipotálamo
- Doenças sistêmicas como tuberculose ou sarcoidose
- Irradiação craniana
Às vezes, uma causa exata da deficiência do hormônio do crescimento não pode ser identificada, caso em que é chamada de "GHD idiopática".
Diagnóstico
Existem diferenças importantes no processo de diagnóstico para crianças e adultos. Para crianças, cuja saúde geral é avaliada em exames anuais, uma suspeita de GHD é facilmente verificada quando elas estão claramente ficando para trás em relação a outras crianças de sua idade com base em gráficos de crescimento e outras medidas de desenvolvimento normal e / ou mostram outros sintomas de deficiência de hormônio do crescimento. A história médica e o exame físico (especificamente a velocidade de crescimento ou velocidade de crescimento) são os principais fatores para o diagnóstico em crianças. Em adultos, a história médica e o exame físico também são importantes para descartar outras doenças.
Se um médico decidir que um exame de sangue é necessário, a deficiência de hormônio do crescimento pode ser diagnosticada avaliando o fator de crescimento semelhante à insulina (IGF-1) e a proteína de ligação ao fator de crescimento (IGFBP-3). Mas, como os níveis do hormônio do crescimento flutuam ao longo do dia, o GHD não pode ser diagnosticado simplesmente medindo a quantidade de hormônio em uma amostra de sangue.
A medicação pode ser usada para estimular a glândula pituitária a liberar o hormônio do crescimento. O efeito que isso tem sobre os níveis sanguíneos é então avaliado. Se o medicamento produzir um aumento mínimo (ou nenhum) no hormônio do crescimento, um diagnóstico de GHD pode ser confirmado, embora mais testes possam ser realizados para descartar outras causas potenciais de crescimento retardado, como um distúrbio da tireoide. Uma criança também podem passar por exames de imagem para avaliar as placas de crescimento em seus ossos.
Existem dois estágios específicos nos quais as crianças geralmente são diagnosticadas com GHD: O primeiro é por volta dos 5 anos de idade quando a criança começa a escola e torna-se aparente que são menores do que seus colegas. A segunda está relacionada à puberdade: para meninos, isso significa entre 12 e 16 anos, para meninas entre 10 e 13 anos.
Os sintomas causados pela deficiência de hormônio do crescimento em adultos são menos óbvios e podem ser facilmente relacionados a outros distúrbios.Por esse motivo, o GHD adquirido em um adulto geralmente é descoberto durante uma avaliação geral da função hipofisária que está sendo feita por causa de sintomas ou sinais de disfunção tireoidiana, adrenal ou sexual.
Tratamento
A deficiência de hormônio do crescimento é tratada principalmente com injeções diárias de hormônio do crescimento humano recombinante (rHGH) (o nome genérico do rHGH é somatropina; as marcas incluem Genotropin, Humatrope e outros).
Para as crianças, o tratamento começa assim que o diagnóstico é feito e continua ao longo de vários anos, o que aumenta muito a chance de elas atingirem uma taxa de crescimento e desenvolvimento relativamente normal. A dosagem prescrita é aumentada durante esse tempo, atingindo um pico por volta da puberdade, após o qual o tratamento geralmente é descontinuado.
Crianças com transtornos de desenvolvimento associados ao GHD geralmente requerem tratamento direcionado para os problemas coexistentes, como:
- Fisioterapia para atrasos na caminhada e força
- Terapia ocupacional para alimentação própria, vestir-se, ir ao banheiro e aprender
- Terapia de fala para tratar a fraqueza na boca e nas estruturas faciais que podem afetar a deglutição e a fala
Uma palavra de Verywell
Quer a deficiência de hormônio do crescimento seja congênita ou adquirida (ou idiopática), é um distúrbio relativamente fácil de diagnosticar e tratar. A probabilidade de a maioria das crianças nascidas com GHD que começam as injeções de hormônio do crescimento cedo alcançarem seus pares fisicamente e em desenvolvimento é alta. O prognóstico não é tão definitivo para os adultos, já que alguns que desenvolvem GHD podem não saber até que desenvolvam complicações graves, mas ainda é reconfortante saber que podem ser tratados tão facilmente quanto crianças.