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A glicina é um aminoácido que funciona como um bloco de construção para certas proteínas, mais especialmente o colágeno encontrado na pele, ligamentos, músculos, ossos e cartilagem. Ele constitui cerca de 35 por cento do colágeno do corpo humano.A glicina também ajuda a regular os impulsos nervosos no sistema nervoso central, mais especificamente os da medula espinhal, retina e o centro de controle do cérebro conhecido como tronco cerebral. A glicina também se liga a substâncias tóxicas e ajuda em sua excreção do corpo.
Ao contrário de outros aminoácidos que são derivados principalmente dos alimentos que comemos, a glicina pode ser sintetizada no corpo e, portanto, não é considerada um aminoácido essencial. Podemos obter toda a glicina de que precisamos a partir de alimentos ricos em proteínas, como carnes, aves, peixes, ovos, laticínios, feijão, cereais e massas.
Com isso dito, há evidências de que tomar um suplemento de glicina pode ajudar a tratar certas condições médicas, metabólicas e neurológicas.
Benefícios para a saúde
Por causa de suas muitas funções no corpo, acredita-se que a glicina ofereça benefícios à saúde se tomada na forma de suplemento. A maior parte das pesquisas atuais tem se concentrado em seu papel no sistema nervoso central, onde pode melhorar o sono, melhorar a memória e auxiliar no tratamento da esquizofrenia.
Acredita-se também que ele reduz os danos cerebrais após um derrame, trata o aumento da próstata, cura úlceras graves nas pernas e melhora a sensibilidade à insulina em pessoas com diabetes ou pré-diabetes.
Sono, humor e memória
A glicina estimula a produção de serotonina, o hormônio do "bem-estar" que ajuda a elevar o humor, melhorar a qualidade do sono e melhorar a cognição e a memória.
Embora alguns acreditem que os suplementos de glicina agem como "antidepressivos naturais", o efeito no cérebro é relativamente curto, causando um pico transitório nos níveis de serotonina que se dissipa rapidamente em minutos.
Embora haja poucas evidências de que isso possa alterar o curso de um transtorno de humor como a depressão, a pesquisa sugere que o efeito pode ser suficiente para influenciar os padrões de sono em pessoas com insônia.
Um estudo do Japão demonstrou como a glicina afeta uma parte do cérebro conhecida como hipotálamo, estimulando o aumento do movimento rápido dos olhos (REM), consistente com o sono profundo.
O efeito era dependente da dose, o que significa que os padrões de sono pareciam melhorar em conjunto com o aumento das dosagens de glicina, geralmente tomadas logo antes de dormir.
Embora alguns defensores afirmem que os suplementos de glicina podem melhorar a memória, a concentração e o desempenho mental, há poucas evidências disso no nível bioquímico. Em vez disso, parece que a melhoria dos padrões de sono aumenta indiretamente a memória e a concentração, da mesma forma que faria com qualquer pessoa que não esteja privada de sono.
Esquizofrenia
O impacto transitório da glicina nos níveis de serotonina também pode beneficiar pessoas com esquizofrenia. Em vez de tratar a doença em si, a glicina parece reduzir os efeitos colaterais negativos dos medicamentos antipsicóticos usados no tratamento, incluindo Zyprexa (olanzapina) e Risperdal (risperidona).
Uma revisão de estudos de 2016 relatou que os suplementos de glicina tomados com terapia antipsicótica reduziram a incidência de efeitos colaterais cognitivos e fisiológicos em 34 por cento. Para fazer isso, no entanto, eram necessárias doses relativamente altas (8 miligramas ou mais) para que a glicina atravessasse a barreira hematoencefálica. E isso é problemático, pois altas doses podem causar efeitos colaterais significativos, incluindo náuseas, vômitos e diarréia.
Para evitar isso, os médicos geralmente começam com uma dose mais baixa e aumentam a dosagem gradualmente até que o efeito desejado seja alcançado.
AVC isquêmico
A glicina às vezes é prescrita para pessoas que acabaram de sofrer um derrame isquêmico. O AVC isquêmico ocorre quando as artérias do cérebro se estreitam ou ficam bloqueadas, causando a restrição do fluxo sanguíneo (isquemia) para o cérebro. As evidências que apóiam seu uso são confusas e freqüentemente contraditórias.
Pesquisa inicial publicada na revista Doença cerebrovascular sugeriram que uma dose sublingual (debaixo da língua) de glicina administrada seis horas antes de um derrame poderia limitar os danos ao cérebro.
Em contraste, pesquisas do Japão sugerem que uma alta ingestão de glicina pode na verdade aumentar o risco de morte por derrame, pelo menos em homens.
De acordo com um estudo de 2015 da Universidade Gifu, uma dieta rica em glicina pode aumentar a pressão arterial sistólica em 2 a 3 milímetros de mercúrio (mmHg) ao longo dos anos, independentemente da fonte dietética. Nos homens, isso se traduziu em um risco aumentado de 66% a 88% de morte por acidente vascular cerebral. O mesmo efeito não foi observado em mulheres.
A natureza contraditória da pesquisa sugere que os benefícios da glicina podem ser limitados ao tratamento agudo, e não à prevenção, de um AVC isquêmico.
Aumento da próstata
Existem dados limitados sobre se os suplementos de glicina podem ajudar no tratamento de um aumento da próstata (também conhecido como hiperplasia benigna da próstata ou BPH). Muitas das evidências são baseadas no uso de um suplemento natural chamado extrato de seroitae, um composto rico em glicina derivado da soja preta coreana (Glycine max. (L.) Merri).
De acordo com uma pesquisa da Universidade Católica da Coréia, uma dose de 1.400 miligramas (mg) de extrato de seroita, administrada três vezes ao dia durante 12 semanas, reduziu os sintomas de BPH em comparação com os homens que forneceram um placebo.
Embora alguns médicos alternativos acreditem que um suplemento diário de glicina pode ajudar a prevenir a HBP, há poucas evidências reais para apoiar essas alegações.
Úlceras de perna
Quando aplicada como um creme tópico, a glicina pode ajudar a promover a cura de certos tipos de úlceras de perna. Muitas das pesquisas datam da década de 1980, quando se descobriu que um creme tópico contendo glicina ajudava a tratar úlceras de perna causadas por doenças raras, como deficiência de prolidase e síndrome de Klinefelter. No entanto, a maioria dos estudos foi pequena e mal desenhada.
Além disso, não há evidências reais de que a glicina possa ajudar no tratamento de úlceras de perna causadas por diabetes, infecções, deficiências nutricionais ou doenças vasculares. A única exceção pode ser no tratamento de úlceras recalcitrantes (não responsivas) em pessoas com doença falciforme (DF).
De acordo com uma revisão de estudos de 2014, pomadas de glicina tópica proporcionaram uma melhora mínima a modesta das úlceras da doença falciforme, embora nenhuma tenha realmente curado a ferida.
Resistência a insulina
Existe uma associação conhecida entre níveis baixos de glicina no sangue e o aparecimento de resistência à insulina. Pessoas com resistência à insulina são incapazes de usar a insulina com eficácia, levando a níveis elevados de açúcar no sangue e ao aparecimento de diabetes tipo 2.
Alguns médicos alternativos acreditam que, ao aumentar os níveis de glicina com suplementos orais, a sensibilidade à insulina também pode ser aumentada, normalizando os níveis de açúcar no sangue.
Embora a presunção pareça justa, há poucas evidências de que a estratégia realmente funcione. Isso ocorre porque os baixos níveis de glicina não são tanto induzidos pela ausência de glicina, mas sim pela taxa na qual a glicina é metabolizada no fígado conforme o diabetes progride.
Como tal, a resistência à insulina estimula o esgotamento da glicina, e não o contrário. Aumentar a ingestão de glicina fará pouco para alterar esse efeito.
Efeitos colaterais
Os suplementos de glicina são geralmente considerados seguros se tomados conforme as instruções. Com isso dito, houve pouca pesquisa sobre a segurança a longo prazo dos suplementos de glicina. A maioria das pessoas que toma glicina não sentirá quaisquer efeitos colaterais. Aqueles que o fazem podem ter sintomas gastrointestinais leves, como dor de estômago, náuseas, fezes amolecidas ou vômitos.
Os suplementos de glicina não são recomendados se você estiver tomando o medicamento antipsicótico Leponex (clozapina). Ao contrário de outros medicamentos usados para tratar a esquizofrenia, a glicina parece diminuir a eficácia do Leponex em algumas pessoas.
Devido à falta de pesquisas, a glicina deve ser evitada em mulheres grávidas, lactantes e crianças, a menos que seja instruído de outra forma por um médico qualificado.
Dosagem e preparação
A glicina pode ser encontrada em várias formulações diferentes. Os mais comuns são cápsulas de gel orais, normalmente disponíveis em doses de 500 mg a 1.000 mg. Existem também formulações em pó que você pode adicionar a shakes ou smoothies.
Embora não existam diretrizes prescritas para o uso apropriado de glicina em pessoas com esquizofrenia, muitos especialistas recomendam 0,4 gramas por quilograma de peso corporal (g / kg) duas vezes ao dia ao tomar um antipsicótico atípico como Zyprexa e Risperdal.
Cremes tópicos contendo glicina e os aminoácidos L-cisteína e DL-treonina estão disponíveis mediante prescrição. Dependendo da condição da pele, pode ser prescrito uma vez ao dia, duas vezes ao dia ou em dias alternados.
O que procurar
Se estiver considerando tomar um suplemento de glicina por qualquer motivo, é melhor falar com seu médico primeiro para garantir que você os toma corretamente e está ciente dos riscos e benefícios do tratamento.
Ao comprar suplementos, sempre procure marcas que foram testadas e aprovadas por uma autoridade de certificação independente, como a Farmacopeia dos Estados Unidos (USP), NSF International e ConsumerLab. Nunca use um suplemento que esteja vencido ou pareça danificado ou descolorido.
Outras perguntas
A primeira pergunta a se fazer se considerar um suplemento de glicina é: "Eu realmente preciso disso?" Na maioria dos casos, você não. A glicina é encontrada em muitos dos alimentos que comemos e em mais do que uma quantidade suficiente.
Em vez de suplementos, procure fontes reais de alimentos ricos em glicina, incluindo:
- Carnes vermelhas: (1,5 a 2 gramas de glicina por 100 gramas)
- Sementes como gergelim ou abóbora (1,5 a 3,4 g por 100 g)
- Turquia (1,8 g por 100 g)
- Frango (1,75 g por 100 g)
- Carne de porco (1,7 g por 100 g)
- Amendoim (1,6 g por 100 g)
- Salmão enlatado (1,4 g por 100 g)
- Granola (0,8 g por 100 g)
- Quinoa (0,7 g por 100 g)
- Queijo duro (0,6 g por 100 g)
- Massa (0,6 g por 100 g)
- Soja (0,5 g por 100 g)
- Pão (0,5 g por 100 g)
- Amêndoas (0,6 g por 100 g)
- Ovos (0,5 g por 100 g)
- Feijão (0,4 g por 100 g)
Se precisar de ajuda para montar uma dieta adequada com base em suas metas atuais de saúde ou perda de peso, peça ao seu médico que o encaminhe para um nutricionista ou nutricionista qualificado.
Dietistas vs. Nutricionistas