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Uma alergia a peixe, ao contrário de uma alergia a marisco, é aquela em que o sistema imunológico reage de forma anormal a peixes com barbatanas, como atum, linguado ou salmão. É uma forma um pouco menos comum de alergia alimentar, afetando mais mulheres do que homens e adultos mais do que crianças. As alergias a peixes costumam se desenvolver durante a primeira infância, mas, ao contrário de uma alergia ao leite ou ovo, geralmente persistem muito além da idade escolar. Os sintomas podem variar de leves a graves e podem incluir erupções cutâneas, sintomas respiratórios, desconforto gastrointestinal e anafilaxia (que requer atenção de emergência).A alergia é mais comum em áreas onde o peixe é uma parte predominante da dieta local, como a Escandinávia e partes da Ásia. Uma alergia pode ser desencadeada não apenas pela ingestão de peixes, mas também pelo toque em peixes ou pelo consumo de alimentos nos quais são usados subprodutos de peixes.
Causas
As alergias são causadas por uma resposta imunológica anormal a um gatilho de alergia inofensivo, conhecido como alérgeno. Quando isso acontece, o sistema imunológico libera uma substância conhecida como imunoglobulina E (IgE), que faz com que os mastócitos e outras células do sangue se abram e liberem histamina na corrente sanguínea.
O papel normal da histamina é dilatar os vasos sanguíneos para que células imunológicas maiores possam acessar o local de uma lesão ou infecção. Na ausência de lesão ou infecção, as histaminas podem desencadear sintomas cutâneos, respiratórios e gastrointestinais que reconhecemos como reações alérgicas.
O alérgeno primário responsável por uma alergia a peixes é uma proteína conhecida como parvalbuminaAs parvalbuminas variam pouco entre as diferentes espécies de peixes, o que significa que uma alergia a um peixe geralmente resulta em alergia a outros peixes (uma condição conhecida como polissensibilização).
As parvalbuminas são extremamente tolerantes ao calor e não se decompõem facilmente, mesmo após horas de cozimento. Dessa forma, você pode ser tão sensível a um pedaço de salmão assado quanto ao sashimi cru.
Curiosamente, embora você possa ser alérgico a diferentes tipos de peixes, ter uma alergia a peixes não o predispõe a uma alergia a marisco. Uma alergia a moluscos envolve um alérgeno totalmente diferente conhecido como tropomiosina, que é encontrado em crustáceos e moluscos.
Peixe Associado à Alergia
Entre as mais de 20.000 espécies de peixes conhecidas, existem várias para as quais o risco de alergia é especialmente alto. De acordo com pesquisa publicada no Fronteiras da imunidade, eles incluem:
- Carpa
- Bacalhau
- Linguado
- Linguado
- arenque
- Cavalinha
- Sardinha
- Peixe vermelho
- Salmão
- Robalo
- Peixe-espada
- Tilápia
- Truta
- Atum
Outras comidas
Além do peixe em si, o peixe ou seus derivados são frequentemente usados para fazer alimentos ou condimentos populares como molho inglês, molho para salada César, caponata (molho de berinjela siciliana), taramasalata e molho nuoc châm.
A gelatina de peixe, derivada dos ossos e da cartilagem de peixes, é freqüentemente usada como agente endurecedor em pepperoni, cachorros-quentes e outros tipos de carnes processadas. Da mesma forma, a farinha de peixe é comumente usada em certos fertilizantes orgânicos.
Sintomas
Os sintomas de alergia a peixes são semelhantes aos de outras alergias alimentares e a maioria ocorre uma hora após a refeição. Eles incluem:
- Urticária (urticária) ou erupção cutânea
- Coceira generalizada
- Nariz entupido e espirros (rinite alérgica)
- Dores de cabeça
- Dificuldade respiratória (asma)
- Indigestão e dor de estômago
- Arroto, inchaço ou flatulência
- Diarréia
- Náusea ou vômito
Os sintomas também podem se desenvolver pela simples inalação de peixes cozidos ou pelo contato com superfícies ou utensílios usados para prepará-los. Em alguns casos, uma reação cutânea chamada dermatite de contato pode se desenvolver com o simples toque em peixes ou resíduos de peixes.
Em algumas pessoas, uma alergia a peixes pode se tornar grave e levar ao rápido desenvolvimento de anafilaxia. Esta reação perigosa em todo o corpo é caracterizada por erupção cutânea generalizada, inchaço facial e da língua, respiração ofegante, falta de ar, aumento da frequência cardíaca, delírio e uma sensação de desgraça iminente.
Se não for tratada imediatamente com uma injeção de epinefrina e outras intervenções de emergência, a anafilaxia pode causar choque, coma, insuficiência cardíaca ou respiratória e até morte.
Diagnóstico
Uma alergia a peixes pode frequentemente ser reconhecida pelo aparecimento de sintomas logo após você ter comido ou sido exposto a peixes. Para confirmar que o peixe é a causa, um alergista pode recomendar dois testes minimamente invasivos:
- Testes cutâneos envolvem a introdução de uma pequena quantidade de um alérgeno suspeito sob sua pele. Se você for alérgico a uma das várias amostras de teste, desenvolverá uma protuberância inflamada (chamada de pápula) em 15 a 60 minutos.
- Testes de anticorpos no sangue são usados para verificar a presença de uma proteína imune chamada anticorpo anti-parvalbumina, que seu corpo produz em resposta a um alérgeno de peixe.
Se os testes não forem conclusivos, seu alergista pode recomendar um desafio de comida oralEste é um procedimento no qual você come uma pequena quantidade de peixe para ver se tem uma reação. Como a resposta pode ser grave, ela só é realizada na presença e sob a orientação de um profissional médico que pode fornecer tratamento de emergência, se necessário.
Um teste oral nunca deve ser realizado como um experimento doméstico.
Diagnósticos Diferenciais
Para garantir que o peixe seja a fonte de seus sintomas e não alguma outra doença, seu médico pode querer explorar outras causas possíveis. Um exemplo é a escrombroiose, um tipo de intoxicação alimentar em que altos níveis de histamina são produzidos quando o peixe começa a estragar.
Outras reações podem ser causadas por toxinas de peixes que ocorrem naturalmente e podem causar envenenamento em humanos. Ciguatera, encontrada em peixes como garoupa, cavala e pargo, é a doença toxina de peixes mais comumente relatada em todo o mundo. Causa sintomas gastrointestinais, neurológicos e cardiovasculares.
Menos comumente, algumas pessoas podem apresentar reatividade cruzada com frango e peixe, nos quais uma alergia verdadeira às parvalbuminas de frango pode às vezes desencadear uma resposta de reação cruzada com peixes.
Tratamento
Uma vez que as parvalbuminas são encontradas em vários graus em diferentes espécies de peixes, pode ser útil excluir todos os peixes de sua dieta se você for alérgico. Isso inclui quaisquer molhos, condimentos ou alimentos preparados que contenham peixe ou seus derivados.
O peixe é um dos oito alérgenos que devem ser listados em todos os rótulos de ingredientes alimentícios sob a Lei de Rotulagem de Alérgenos Alimentares e Proteção ao Consumidor de 2004. Segundo a lei, o fabricante deve identificar o tipo de peixe usado e garantir que esteja claramente indicado linguagem fácil de entender.
Se seus sintomas de alergia forem leves, você pode frequentemente tratá-los com um anti-histamínico oral de venda livre. Se você corre o risco de uma reação grave, pode ser aconselhado a levar consigo um injetor de epinefrina pré-cheio de uso único, como um EpiPen, que você injetaria na coxa em caso de emergência.
Ao contrário de outras formas de alergia, as alergias alimentares não podem ser tratadas com injeções para alergia (imunoterapia).
Lidar
Embora uma alergia a peixe possa ser menos comum do que uma alergia a frutos do mar ou nozes, pode ser tão séria quanto. Para tal, deve tomar medidas para se proteger se lhe foi diagnosticada uma alergia a peixe.
Entre algumas das dicas mais úteis:
- Sempre leia os rótulos dos produtos. Se você não sabe se um ingrediente do rótulo é peixe, procure em seu smartphone.
- Deixe outra pessoa fazer as compras de peixes. Mesmo nos departamentos de frutos do mar mais limpos, superfícies, recipientes e embalagens podem ficar expostos aos resíduos de peixe.
- Evite restaurantes de peixe. Mesmo se você escolher a carne, as fritadeiras e grelhadoras profundas provavelmente serão usadas para cozinhar peixes. Existem simplesmente muitas oportunidades de contaminação cruzada para assumir o risco.
- Tenha cuidado em restaurantes asiáticos. Muitos pratos tradicionais, incluindo rolinhos primavera e caril, regularmente combinam carne e frutos do mar. Muitas sopas também são feitas com peixes à base de peixes ou contêm flocos de bonito (atum fermentado seco). Se você não tiver certeza de qual ingrediente está no menu, pergunte.
Uma palavra de Verywell
Enquanto algumas alergias podem ser irritantes, outras podem ser totalmente mortais. Se você já teve anafilaxia no passado ou está em risco, considere usar uma pulseira médica de emergência descrevendo sua condição, tratamentos recomendados e medicamentos a evitar.
Desta forma, se você estiver inconsciente ou incapaz de responder, a equipe médica de emergência pode tomar as medidas adequadas sem perder tempo precioso.