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Tomamos vitaminas e suplementos para fortalecer aqueles que obtemos dos alimentos que comemos e da luz solar a que estamos expostos. Eles são absorvidos pelo corpo de maneiras diferentes e excretados do corpo em taxas diferentes. Podemos classificá-los amplamente como solúveis em água ou solúveis em gordura.Vitaminas Solúveis em Água
Vitaminas solúveis em água são aquelas que são dissolvidas em água e prontamente absorvidas pelos tecidos para uso imediato. Como não são armazenados no corpo, precisam ser repostos regularmente em nossa dieta. Qualquer excesso de vitaminas solúveis em água é rapidamente excretado na urina e raramente se acumula a níveis tóxicos. Com isso dito, certos tipos de vitaminas solúveis em água, como a vitamina C, podem causar diarreia se ingeridos em excesso.
As vitaminas solúveis em água incluem o grupo do complexo B e a vitamina C, cada um dos quais oferece os seguintes benefícios à saúde:
- Vitamina B1 (tiamina) ajuda a liberar energia dos alimentos e é importante para manter o funcionamento do sistema nervoso.
- Vitamina B2 (riboflavina) ajuda a promover uma boa visão e pele saudável e também é importante na conversão do aminoácido triptofano em niacina.
- Vitamina B3 (niacina) auxilia na digestão, metabolismo e função enzimática normal, além de promover pele e nervos saudáveis.
- Vitamina B6 (piridoxina) auxilia no metabolismo das proteínas e na produção de glóbulos vermelhos, insulina e hemoglobina.
- Folato (ácido fólico) também auxilia no metabolismo das proteínas e na formação de glóbulos vermelhos e pode reduzir o risco de defeitos congênitos do tubo neural.
- A vitamina B12 (cobalamina) auxilia na produção de glóbulos vermelhos normais, bem como na manutenção do sistema nervoso.
- Biotina ajuda a liberar energia dos carboidratos e auxilia no metabolismo das gorduras, proteínas e carboidratos dos alimentos.
- Ácido pantotênico auxilia no metabolismo e na formação de hormônios.
- Vitamina C (ácido ascórbico) é fundamental para a absorção de ferro e síntese de colágeno. Ajuda na cicatrização de feridas e na formação óssea, melhorando a função imunológica geral.
Vitaminas lipossolúveis
As vitaminas solúveis em gordura são dissolvidas nas gorduras. Eles são absorvidos por glóbulos de gordura que viajam através do intestino delgado e são distribuídos pelo corpo na corrente sanguínea. Ao contrário das vitaminas solúveis em água, o excesso de vitaminas solúveis em gordura é armazenado no fígado e nos tecidos gordurosos (adiposos) para uso futuro. Elas são encontradas mais abundantemente em alimentos ricos em gordura e são melhor absorvidas se comidas com gordura.
Como as vitaminas lipossolúveis não são excretadas prontamente, elas podem se acumular a níveis tóxicos se ingeridas em excesso. Onde uma dieta bem balanceada não pode causar toxicidade, uma overdose de suplementos de vitaminas solúveis em gordura pode.
Existem quatro tipos de vitamina solúvel em gordura, cada um dos quais oferece diferentes benefícios:
- Vitamina A é parte integrante da formação óssea, formação dos dentes e visão. Contribui para a função imunológica e celular, ao mesmo tempo que mantém o bom funcionamento dos intestinos.
- Vitamina D auxilia no desenvolvimento dos dentes e ossos, estimulando a absorção e o metabolismo do fósforo e do cálcio.
- Vitamina E é um antioxidante que ajuda a combater infecções e mantém os glóbulos vermelhos saudáveis.
- Vitamina K é fundamental para a coagulação do sangue e também mantém os ossos saudáveis.