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Crianças com dificuldade para comer, que se queixam de que os alimentos ficam presos na garganta e que se recusam a comer podem ter uma doença crônica chamada esofagite eosinofílica (EoE).A esofagite eosinofílica é parte alergia alimentar, parte distúrbio de deglutição e pode fazer com que as crianças cresçam mal e fiquem agitadas à mesa das refeições. Em adultos, a EoE pode causar dificuldade em engolir e sintomas semelhantes aos de azia.
A esofagite eosinofílica foi considerada rara, mas o conhecimento e os diagnósticos estão aumentando. Aqui está uma cartilha sobre a doença, seu diagnóstico e tratamento.
Visão geral
EoE é uma doença crônica do sistema imunológico, apenas recentemente identificada pela comunidade médica. As taxas de diagnóstico têm aumentado nos últimos 10 anos, semelhantes às taxas crescentes de diagnósticos de alergia e asma.
A condição é chamada de eosinófilos, um tipo de glóbulo branco, e do esôfago, o tubo que conecta a garganta e o estômago. O esôfago também é chamado de esófago.
Os eosinófilos são glóbulos brancos comumente encontrados nos tecidos do trato digestivo. Em pessoas com EoE, esses glóbulos brancos se acumulam no esôfago. Os eosinófilos produzem uma proteína, que causa inchaço ou inflamação. Isso pode causar cicatrizes e estreitamento do esôfago ao longo do tempo e a formação de tecido fibroso no revestimento do esôfago.
Os eosinófilos se acumulam no esôfago porque o corpo está reagindo a um alérgeno alimentar ou a outros alérgenos, como o pólen. Em algumas pessoas, eles podem se acumular no esôfago devido ao refluxo ácido. Cerca de 50% das pessoas com EoE também têm alergias sazonais ou asma.
Independentemente do motivo do acúmulo, o dano ao esôfago torna difícil para a pessoa com a doença engolir ou pode causar a sensação de que o alimento está preso.
Sintomas
Crianças e adultos podem experimentar os sintomas associados à EoE de maneiras diferentes.
Os adultos podem ter uma variedade de sintomas, incluindo:
- Dificuldade para engolir, também conhecida como disfagia
- Impactação de alimentos (alimentos que se alojam após engolir)
- Dor no peito semelhante à azia, que não se resolve com antiácidos
- Dor abdominal superior
- Sintomas que não se resolvem com medicação para doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
- Regurgitação (refluxo de alimentos não digeridos)
Os sintomas das crianças podem incluir o seguinte:
- Irritabilidade
- Problemas com alimentação
- Vômito
- Dor abdominal
- Dificuldade em engolir
- Uma sensação de comida se alojando
- Baixo ganho de peso e crescimento (por exemplo, falta de crescimento, desnutrição, deficiências de nutrientes)
- Não responsivo à medicação para DRGE
Fatores de risco
Existem alguns fatores que tornam o desenvolvimento de EoE mais provável, mas as evidências que ligam como, quando e se a EoE ocorrerão ainda estão surgindo. No entanto, alguns fatores de risco foram identificados:
- Gênero: EoE é mais comum em homens do que em mulheres.
- Genética: EoE parece ser geneticamente relacionado; se um membro da família tem EoE, o risco de desenvolver EoE é maior.
- Alergias e asma: Os indivíduos com alergia alimentar, outras alergias e asma têm maior risco de desenvolver EEo.
- Onde você mora: Viver em um clima frio ou seco aumenta o risco de EoE.
- Estação do ano: Os indivíduos são mais provavelmente diagnosticados entre a primavera e o outono, quando os alérgenos ambientais são mais elevados e as pessoas estão ao ar livre com mais frequência.
Diagnóstico
Vários testes são realizados para diagnosticar EoE, incluindo endoscopia digestiva alta e biópsia. A endoscopia digestiva alta usa um tubo longo e estreito com uma câmera na extremidade inserida através da boca até o esôfago. Este procedimento permite que o médico visualize seu esôfago e procure inflamação e inchaço, ou qualquer outra anormalidade associada a EEo. A biópsia envolve a coleta de uma amostra do tecido esofágico de vários locais (geralmente de dois a quatro).
Se houver suspeita de EoE, seu médico pode realizar testes adicionais, como exames de sangue, testes de medicamentos, teste de remendo de alimentos e modificações na dieta.
Tratamento
Se você for diagnosticado com EoE, precisará de tratamento contínuo, pois a EoE é uma doença crônica e recorrente. A seguir estão as abordagens de tratamento mais comuns; eles podem ser usados em combinação para o plano de tratamento mais eficaz:
Dieta
Existem 10 a 15 alimentos comuns que causam EoE, mas o corpo pode reagir a qualquer alimento. Os alimentos desencadeantes devem ser removidos da dieta a longo prazo para que os sintomas desapareçam. A ironia do EoE é que seu corpo pode estar reagindo a um alimento que você ingere todos os dias - um alimento que não parece ser problemático para você. Alguns dos alérgenos alimentares mais comuns que desencadeiam a EoE são laticínios, trigo, ovo e soja.
Se um alimento ou mais de um estiver causando os sintomas, esses alimentos serão eliminados de sua dieta. Alguns casos de EoE requerem extensas modificações na dieta. Uma dieta de eliminação pode fazer parte do plano de tratamento. Em outros casos, fórmulas especiais chamadas dietas elementares são usadas para erradicar todas as fontes alimentares de proteína, enquanto cobrem as necessidades nutricionais de um indivíduo, especialmente se vários alimentos precisam ser removidos da dieta.
Remédios
Vários medicamentos podem ser usados no tratamento da EEo. Normalmente, um bloqueador de ácido é tentado primeiro, mas algumas pessoas podem não mostrar melhora dos sintomas. Um esteróide tópico administrado como uma inalação ou misturado em uma pasta pode ser usado. Isso pode ajudar a aliviar o inchaço em alguns indivíduos sem os efeitos colaterais associados aos esteróides, porque não é absorvido pela corrente sanguínea. Se esses medicamentos não funcionarem, esteróides, como prednisona, podem ser prescritos. Os esteróides podem diminuir o acúmulo de eosinófilos e permitir a cura da garganta. Alguns indivíduos podem estar usando esteróides continuamente.
Dilatação
Naqueles que apresentam estreitamento do esôfago (denominado estenose), um procedimento denominado dilatação pode ser recomendado. Esse procedimento alarga o esôfago e facilita a deglutição. No entanto, existem riscos de laceração e perfuração esofágica. A dilatação não resolve a inflamação subjacente.
Uma palavra de Verywell
Gerenciar EoE pode ser complicado e provavelmente envolverá grandes mudanças na dieta. Você precisará consultar seu alergista para determinar os culpados dietéticos mais prováveis e, em seguida, eliminá-los de sua dieta. Isso pode levar tempo e ser perturbador, uma vez que os alimentos com maior probabilidade de estar envolvidos - laticínios, trigo, ovo e soja - também são extremamente comuns no fornecimento de alimentos.
Se você achar que está tendo dificuldades para fazer dieta, pergunte ao seu médico se ele pode encaminhá-lo a um nutricionista especializado em ajudar pessoas com alergias alimentares graves.