Contente
- O papel da nicotina no câncer
- Mecanismos por trás do crescimento da nicotina e do câncer
- Tipos de cânceres ligados à nicotina
- Nicotina e cessação do tabagismo
Em um extremo está o benefício da terapia de reposição de nicotina - ela pode ajudar as pessoas a abandonar um hábito conhecido por causar câncer (e muitas outras doenças). No outro extremo estão as pessoas que apontam que a nicotina pode ser mortal e que foi usada pela primeira vez como inseticida. A reposição de nicotina como método para ajudar a parar de fumar é algo que precisa ser pesado contra o possível risco.
O papel da nicotina no câncer
Embora os estudos não tenham sido conduzidos sobre todos os possíveis efeitos da nicotina em todos os cânceres, e embora muitos dos estudos até agora tenham sido feitos em camundongos, ratos ou em células cancerosas cultivadas em laboratório, um número significativo de estudos investigou estes problemas. É importante observar que, na maioria desses estudos, a nicotina é avaliada separadamente do tabagismo para garantir que os efeitos sejam devidos apenas à nicotina, e não a outras substâncias presentes no tabaco.
Tumor Iniciação
Embora a nicotina não tenha sido historicamente considerada um papel no desenvolvimento do câncer (não foi considerada cancerígena), um estudo de 2018 questionou isso. No estudo, a exposição à nicotina (por meio de cigarros eletrônicos) levou a danos no DNA - o tipo de dano que pode levar ao câncer, pelo menos em modelos animais e células humanas de pulmão e bexiga cultivadas em laboratório. Também há evidências de que a nicotina aumenta o processo de carcinogênese - o que significa que o processo de uma célula se tornar cancerosa em resposta a outra substância é potencializado.
Promoção e progressão do tumor
Embora a nicotina possa não ser responsável pelas primeiras células em um tumor se tornarem cancerosas, vários estudos adicionais mostraram que, uma vez que um certo câncer se desenvolve, a nicotina pode promover o crescimento do tumor. Por exemplo, descobriu-se que a nicotina promove a agressividade do câncer de pâncreas em camundongos, além de promover a proliferação, invasão e migração de células tumorais em câncer de pulmão de células não pequenas.
Resposta ao tratamento do câncer
Foi descoberto que a nicotina interfere em alguns dos tratamentos do câncer, o que pode significar que a nicotina pode reduzir as taxas de sobrevivência ao câncer. Por exemplo, a nicotina pode promover resistência ao medicamento de quimioterapia Platinol (cisplatina) em células de câncer de pulmão.
Mecanismos por trás do crescimento da nicotina e do câncer
Os pesquisadores identificaram algumas maneiras pelas quais a nicotina pode promover o crescimento e a disseminação do câncer.
Estimular o crescimento do tumor
Foi descoberto que a nicotina estimula proteínas envolvidas na divisão e crescimento celular por meio de algumas vias diferentes.
Aumento da angiogênese
Angiogênese é um termo usado para descrever a formação de novos vasos sanguíneos. Para que os tumores malignos cresçam além de alguns milímetros de diâmetro, novos vasos sanguíneos devem ser formados para fornecer oxigênio e nutrientes ao tumor, bem como remover resíduos.
Foi descoberto que a nicotina promove a angiogênese (pelo menos no laboratório) em alguns estudos diferentes.
Facilitando a propagação do câncer (metástases)
Uma das principais formas pelas quais as células cancerosas diferem das células normais é que as células cancerosas freqüentemente se espalham para regiões distantes do corpo e crescem (metástases). As metástases, por sua vez, são a causa da morte em mais de 90% das pessoas com câncer.
Um aumento na migração e disseminação de células tumorais pode ocorrer de várias maneiras diferentes. De acordo com um estudo de 2015, a nicotina estimula uma proteína conhecida como beta-arrestina-1. Essa proteína, por sua vez, aumenta a mobilidade de certas células do câncer de pulmão, permitindo que se espalhem e invadam com mais facilidade.
Causando quimiorresistência
Ao estimular várias vias, a nicotina pode fazer com que um tumor seja menos sensível aos agentes quimioterápicos. Isso foi observado com células de câncer de pulmão expostas a drogas de platina, bem como células de câncer de cólon expostas a 5-fluorouracil e camptotecina.
Inibição da morte celular (apoptose)
A nicotina também pode inibir o processo de morte celular programada (apoptose) de células cancerosas expostas à quimioterapia ou radioterapia.
Regulação de células-tronco cancerosas
Não se sabe exatamente por que alguns cânceres em estágio inicial tratados anteriormente, como o câncer de pulmão de células não pequenas, podem reaparecer após permanecerem latentes por anos. Uma teoria é que as células-tronco cancerosas são mais resistentes a tratamentos do que outras células cancerosas. Um estudo de 2018 descobriu que a nicotina pode induzir a expressão de um fator de células-tronco embrionárias (Sox2) que é necessário para a autorrenovação e manutenção das propriedades das células-tronco no adenocarcinoma de pulmão (um tipo de câncer de pulmão de células não pequenas). estudo anterior de 2014 observou descobertas semelhantes com células de câncer de mama, por meio de um mecanismo diferente.
Quais são os fatores de risco para câncer de pulmão?Tipos de cânceres ligados à nicotina
O efeito da nicotina na iniciação, progressão e resposta ao tratamento não foi estudado para todos os cânceres, mas há evidências de que a nicotina pode desempenhar um papel prejudicial em pelo menos uma forma para os seguintes cânceres:
- Câncer de pulmão de pequenas células
- Câncer de pulmão de células não pequenas
- Cânceres de cabeça e pescoço
- Câncer gástrico (câncer de estômago)
- Câncer de pâncreas
- Câncer de vesícula biliar
- Câncer de fígado
- Cancer de colo
- Câncer de mama
- Câncer cervical
- Câncer de bexiga
- Câncer de rim (câncer de células renais)
Nicotina e cessação do tabagismo
Compreender os possíveis efeitos da nicotina no câncer pode ser útil para aqueles que estão considerando métodos para ajudar a parar de fumar.
Pessoas sem câncer
Para aqueles que não têm câncer, os medicamentos para parar de fumar que contêm nicotina podem oferecer maiores benefícios do que riscos. Embora o júri esteja decidido se a nicotina pode causar o desenvolvimento de câncer, sabemos que muitos produtos químicos na fumaça do tabaco podem.
Uma advertência a ser considerada, no entanto, é que os tumores costumam estar presentes por vários anos antes de serem grandes o suficiente para serem diagnosticados. Um tumor que ainda não se "declarou" como estando presente pode ainda ser suscetível aos efeitos da nicotina na promoção do câncer.
Pessoas que vivem com câncer
Para quem tem câncer, parar de fumar pode fazer a diferença de várias maneiras. Fumar continuamente pode atrasar a cicatrização de feridas cirúrgicas e tornar a quimioterapia, as terapias direcionadas e a radioterapia menos eficazes. Dito isso, os estudos que analisam o papel da nicotina na progressão e na disseminação do câncer sugerem que medicamentos alternativos para fumar que não contêm a nicotina pode ser a melhor escolha.
Os 10 principais motivos para parar de fumar após um diagnóstico de câncer