Contente
- Por que um diagnóstico diferencial é necessário
- Asma
- Insuficiência Cardíaca Congestiva
- Bronquiectasia
- Tuberculose
- Bronquiolite Obliterativa
A doença pulmonar obstrutiva congestiva (DPOC) é um exemplo disso. Embora vários testes respiratórios, como a espirometria, possam confirmar os sintomas da doença, eles sozinhos não podem confirmar o diagnóstico.
Para isso, o médico precisaria fazer o que se chama de diagnóstico diferencial. Este é o processo em que todas as outras causas da doença foram metodicamente excluídas. Somente quando o processo estiver concluído, um diagnóstico de DPOC pode ser considerado definitivo.
Por que um diagnóstico diferencial é necessário
Um diagnóstico diferencial é vital para confirmar a DPOC, porque ela continua sendo uma doença difícil de ser encontrada. Embora a DPOC esteja predominantemente associada ao tabagismo, nem todos os fumantes têm DPOC e nem todas as pessoas com DPOC são fumantes.
Além disso, os sintomas e a expressão da doença são altamente variáveis. Por exemplo, uma pessoa para quem os testes de espirometria são inconclusivos pode frequentemente apresentar sintomas graves de DPOC. Como alternativa, alguém com deficiência acentuada pode frequentemente lidar com poucos sintomas, se houver algum.
Essa variabilidade exige que os médicos olhem para a doença de maneira diferente. E, como ainda não entendemos totalmente o que desencadeia a DPOC, os médicos precisam da rede de segurança de um diagnóstico diferencial para garantir que a chamada certa seja feita.
Isso é especialmente verdadeiro para idosos nos quais doenças cardíacas e pulmonares podem causar restrição das vias aéreas. Revirando todas as pedras proverbiais, os médicos muitas vezes podem encontrar a causa real (e não presumida) do distúrbio respiratório, alguns dos quais podem ser tratados.
No curso de um diagnóstico diferencial, algumas das investigações mais comuns incluem asma, insuficiência cardíaca congestiva, bronquiectasia, tuberculose e bronquiolite obliterante. Dependendo da saúde e da história do indivíduo, outras causas também podem ser exploradas.
Asma
Um dos diagnósticos diferenciais mais comuns da DPOC é a asma. Em muitos casos, as duas condições são virtualmente impossíveis de distinguir (o que pode dificultar o manejo, uma vez que os cursos de tratamento são extremamente diferentes). Entre as características da asma:
- O início da doença geralmente ocorre no início da vida (em comparação com a DPOC, que ocorre mais tarde).
- Os sintomas podem variar quase diariamente, muitas vezes desaparecendo entre os ataques.
- Uma história familiar de asma é comum.
- Alergias, rinite ou eczema podem frequentemente acompanhar.
- Ao contrário da DPOC, a limitação do fluxo de ar é essencialmente reversível.
Insuficiência Cardíaca Congestiva
A insuficiência cardíaca congestiva (ICC) ocorre quando o coração é incapaz de bombear sangue suficiente pelo corpo para manter as coisas funcionando normalmente. Isso causa o backup de fluidos nos pulmões e em outras partes do corpo. Os sintomas da ICC incluem tosse, fraqueza, fadiga e falta de ar com atividade. Entre as outras características do CHF:
- Podem ser ouvidos estalos finos ao ouvir com um estetoscópio.
- As radiografias de tórax mostram líquido excessivo e dilatação do músculo cardíaco.
- Os testes de função pulmonar mostrarão restrição de volume (em oposição à restrição do fluxo de ar observada na DPOC).
Bronquiectasia
Bronquiectasia é uma doença pulmonar obstrutiva que pode ser congênita (presente ao nascimento) ou causada por doenças da primeira infância, como pneumonia, sarampo, gripe ou tuberculose. A bronquiectasia pode existir sozinha ou co-ocorrer juntamente com a DPOC. Entre as características da bronquiectasia:
- Normalmente são produzidas grandes quantidades de expectoração.
- A pessoa terá episódios recorrentes de infecção pulmonar bacteriana.
- Estalos grossos podem ser ouvidos com um estetoscópio.
- A radiografia de tórax mostrará tubos brônquicos dilatados e paredes brônquicas espessadas.
- O baqueteamento digital dos dedos é comum.
Tuberculose
A tuberculose (TB) é uma infecção altamente contagiosa causada pelo microrganismo Mycobacterium tuberculosis. Embora a TB normalmente afete os pulmões, ela também pode se espalhar para outras partes do corpo, incluindo cérebro, rins, ossos e gânglios linfáticos.
Os sintomas da TB incluem perda de peso, fadiga, tosse persistente, dificuldade respiratória, dor no peito e expectoração espessa ou com sangue. Entre as outras características da TB:
- O início da doença pode ocorrer em qualquer idade.
- As radiografias de tórax mostram espaços de ar cheios de fluido.
- Exames de sangue ou escarro irão confirmar a presença de M. tuberculosis.
- A doença normalmente seria vista dentro da comunidade ou se manifestaria como parte de um surto.
Bronquiolite Obliterativa
A bronquiolite obliterativa é uma forma rara de bronquiolite que pode ser fatal. Ocorre quando as pequenas passagens aéreas dos pulmões, conhecidas como bronquíolos, ficam inflamadas e com cicatrizes, fazendo com que se estreitem ou fechem. Entre as outras características da bronquiolite obliterante:
- Geralmente ocorre em uma idade mais jovem em não fumantes.
- Pode haver história de artrite reumatóide ou exposição a gases tóxicos.
- Uma tomografia computadorizada mostraria áreas de hipodensidade onde o tecido pulmonar foi diluído.
- A obstrução das vias aéreas, medida pelo FEV1, pode ser tão baixa quanto 16 por cento.