Contente
- O que é neuropatia diabética?
- O que causa a neuropatia diabética?
- Quais são os sintomas e tipos de neuropatia diabética?
- Como é diagnosticada a neuropatia diabética?
- Qual é o tratamento para a neuropatia diabética?
O que é neuropatia diabética?
A neuropatia é uma complicação da diabetes que pode causar problemas em todo o corpo. O diabetes pode afetar os nervos que controlam o movimento, a sensação e outras funções.
Se você tem diabetes, pode desenvolver problemas nos nervos a qualquer momento. Às vezes, a neuropatia pode ser o primeiro sinal de diabetes. Problemas nervosos significativos (neuropatia clínica) podem ocorrer nos primeiros 10 anos após o diagnóstico de diabetes. O risco de desenvolver neuropatia aumenta quanto mais tempo você tem diabetes. Cerca de metade das pessoas com diabetes tem algum tipo de neuropatia.
O que causa a neuropatia diabética?
Embora as causas exatas da neuropatia diabética sejam desconhecidas, vários fatores podem contribuir para o distúrbio, incluindo:
- Açúcar elevado no sangue (glicose). A glicose alta no sangue causa mudanças químicas nos nervos e prejudica a capacidade dos nervos de transmitir sinais. Também pode danificar os vasos sanguíneos que transportam oxigênio e nutrientes para os nervos.
- Fatores metabólicos. Além dos níveis de glicose, os níveis elevados de triglicérides e colesterol também estão associados ao aumento do risco de neuropatia. Pacientes com sobrepeso ou obesos também apresentam risco aumentado de desenvolver neuropatia.
- Fatores herdados. Existem algumas características genéticas que podem tornar algumas pessoas mais suscetíveis a doenças nervosas do que outras.
Quais são os sintomas e tipos de neuropatia diabética?
Os sintomas da neuropatia diabética dependem do tipo de neuropatia e de quais e quantos nervos são afetados.
Neuropatia Focal (Mononeuropatia Diabética)
Este tipo de neuropatia diabética afeta um nervo de cada vez, e os sintomas dependem de qual nervo é afetado.Por exemplo, pode afetar os nervos no peito (nervos torácicos) e causar dormência e dor na parede torácica que imita angina, ataque cardíaco ou apendicite.
Outros tipos de neuropatia focal podem causar:
- Dor nas coxas.
- Dor forte na parte inferior das costas ou pelve.
- Dor no peito, estômago ou flanco.
- Doendo atrás dos olhos.
- Incapacidade de focar os olhos.
- Visão dupla.
- Paralisia de um lado da face.
- Problemas de audição.
Polineuropatia diabética
A polineuropatia diabética (DPN) afeta vários nervos sensoriais e motores periféricos que se ramificam da medula espinhal para os braços, mãos, pernas e pés. Normalmente, os nervos mais longos - aqueles que se estendem da coluna até os pés - são os mais afetados.
DPN pode causar:
- Sensações incomuns (parestesias), como formigamento, queimação ou formigamento.
- Dormência e dor nas mãos, pernas e pés.
- Fraqueza dos músculos dos pés e das mãos.
- Dores ou cãibras agudas.
- Sensibilidade extrema ao toque.
- Insensibilidade à dor ou mudanças de temperatura.
- Perda de equilíbrio ou coordenação e dificuldade para caminhar em superfícies irregulares.
Por inibir a capacidade de sentir problemas, o DPN pode colocar uma pessoa em risco de sofrer lesões nos pés e nos dedos dos pés e levar ao desenvolvimento de úlceras, feridas e infecções crônicas nos pés.
Alguns casos leves de DPN podem passar despercebidos por anos, mas o agravamento dos danos nos nervos pode causar dor intensa e tornar as atividades diárias mais simples - como dormir ou caminhar - extremamente desconfortáveis.
Se não for tratada, a DPN pode resultar em mais danos aos nervos de outras partes do corpo, como os olhos, o trato digestivo e os órgãos sexuais. Também é a principal causa de amputações, resultando em quase um caso a cada cinco minutos e meio nos Estados Unidos.
DPN tem dois tipos distintos: neuropatia autonômica diabética e neuropatia proximal.
Neuropatia autonômica diabética
A neuropatia autonômica diabética afeta principalmente os nervos autônomos que servem aos órgãos internos, processos e sistemas do coração, sistema digestivo, órgãos sexuais, trato urinário e glândulas sudoríparas.
Este tipo de polineuropatia diabética pode causar sintomas como:
- Náuseas e vômitos persistentes.
- Diarréia, constipação.
- Anormalidades na sudorese.
- Disfunção sexual.
- Problemas digestivos.
- Pressão sanguínea baixa.
- Percepção de dor prejudicada.
- Hipoglicemia.
Neuropatia proximal (amiotrofia diabética)
A neuropatia proximal é conhecida por vários nomes e é um tipo relativamente raro de neuropatia diabética que ocorre em cerca de 1% dos pacientes com diabetes tipo 2. Tende a afetar adultos mais velhos e pode atingir pessoas com diabetes recentemente diagnosticada ou bem controlada.
O principal sintoma é a dor nos nervos que começa na parte superior da coxa de uma perna e pode envolver o quadril e a região lombar. A perda de peso é um sintoma em cerca de 35% dos pacientes com neuropatia proximal e cerca de 18% sentem fraqueza na área afetada, além da dor. Raramente, a neuropatia proximal pode ocorrer no braço.
À medida que a condição progride ao longo dos meses, a dor pode se espalhar para envolver as partes superior e inferior de ambas as pernas. Após vários meses, os sintomas tendem a diminuir, mas os pacientes podem ficar com deficiências duradouras, incluindo pé caído e recorrência dos sintomas.
Os sintomas da neuropatia diabética podem ser semelhantes a outras condições ou problemas médicos. Sempre consulte seu médico para um diagnóstico.
Como é diagnosticada a neuropatia diabética?
O diagnóstico precoce da neuropatia diabética oferece aos pacientes a melhor chance de um tratamento eficaz. Mas, uma vez que nem todas as dores nos pés ou membros significam neuropatia diabética, o diagnóstico preciso é importante para garantir o tratamento adequado.
O diagnóstico de neuropatias diabéticas é baseado na história, exame clínico e exames laboratoriais de apoio. Seu médico pode:
- Verifique a força muscular e os reflexos.
- Verifique a sensibilidade muscular à posição, vibração, temperatura e toque leve.
- Solicite testes adicionais, como:
- Ultra-som para determinar como partes do trato urinário estão funcionando.
- Eletromiografia para determinar como os músculos respondem aos impulsos elétricos.
- Estudos de condução nervosa para verificar o fluxo de corrente elétrica através de um nervo.
- Biópsias de pele para avaliação da inervação do nervo cutâneo.
- Biópsias de nervos e músculos para avaliação histopatológica.
Uma avaliação abrangente - incluindo uma revisão dos exames de pressão arterial, colesterol e glicose no sangue - combinada com exames mais avançados, ajuda o médico a descartar outras causas e identificar o problema central.
Qual é o tratamento para a neuropatia diabética?
O tratamento das neuropatias diabéticas consiste em dois estágios: uso de mudanças no estilo de vida e, às vezes, medicamentos para atingir o controle diabético ideal e controle sintomático da dor e outras complicações.
Controle dos níveis de glicose no sangue
Manter os níveis de glicose no sangue sob controle não pode reverter os danos aos nervos, mas pode evitar que mais danos ocorram. Seu médico lhe dará metas específicas de açúcar no sangue. Gerenciar esses níveis inclui uma dieta saudável rica em proteínas e pobre em carboidratos. Ao ingerir carboidratos, tente escolher alimentos com maior teor de fibras, evitando salgadinhos e refrigerantes.
O exercício regular pode ajudar a manter os níveis de açúcar no sangue controláveis, aumentando a sensibilidade à insulina, o que significa que você precisará tomar menos insulina a cada dia. Dormir o suficiente também é importante, pois muitas vezes ansiamos por alimentos ricos em carboidratos quando estamos muito cansados.
Melhorando outros fatores de risco
Embora controlar a glicose no sangue seja importante, pode não ser o suficiente. Também é importante controlar outros fatores de risco, como triglicerídeos ou colesterol elevados, tratar a hipertensão e parar de fumar. Os exercícios aeróbicos diários protegem os nervos e melhoram os resultados da neuropatia. Perder peso também é importante se o paciente for obeso ou com sobrepeso.
Gerenciando a dor e outras complicações
A neuropatia diabética pode causar dor crônica e complicações, como problemas gastrointestinais, tonturas e fraqueza e problemas urinários ou sexuais. Existem vários tratamentos que podem ajudar, incluindo:
- Medicamentos para a dor.
- Medicamentos anti-convulsivos.
- Antidepressivos.
- Cremes tópicos.
- Terapia por estimulação nervosa eletrônica transcutânea (TENS).
- Hipnose.
- Treinamento de relaxamento.
- Treinamento de biofeedback.
- Acupuntura.
O tratamento varia de acordo com os sintomas específicos e a gravidade da neuropatia.
Também é importante verificar seus pés diariamente em busca de problemas como unhas encravadas, bolhas e feridas, especialmente se você tiver neuropatia periférica. Por causa da dormência associada à neuropatia, você pode não sentir o desenvolvimento dessas condições. Manter os pés limpos e cobertos pode ajudar a protegê-los de lesões e prevenir outras complicações, como infecções.