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Você pode ter sido informado de que precisa de um teste de supressão de dexametasona se o seu médico suspeitar que você tem uma condição conhecida como síndrome de Cushing. O teste avalia a capacidade do seu corpo de responder normalmente a um tipo de hormônio conhecido como glicocorticóides. Um teste de supressão de dexametasona pode ajudar seu médico a diagnosticar a síndrome de Cushing ou eliminá-la como uma possibilidade.Objetivo
Para entender mais profundamente o propósito do teste de supressão com dexametasona, você deve primeiro aprender sobre os glicocorticóides e como eles são regulados em seu corpo.
O que são glicocorticóides?
Os glicocorticóides são um grupo de compostos, todos com estruturas químicas semelhantes e características semelhantes. Eles são membros de uma classe maior de hormônios chamados hormônios esteróides e membros de um grupo menor de esteróides chamados corticosteróides. Os glicocorticóides ligam-se aos receptores de glicocorticóides, que são encontrados em muitas células do corpo. Lá, eles têm muitos efeitos diferentes, incluindo influenciar a maneira como o corpo usa os nutrientes, modulando o sistema imunológico e ajudando o corpo a lidar com o estresse.
O cortisol é um tipo de glicocorticóide produzido naturalmente em seu corpo pela glândula adrenal (perto dos rins). A dexametasona é outro tipo de glicocorticóide muito semelhante ao cortisol em estrutura. No entanto, é feito sinteticamente e não é encontrado naturalmente no corpo. Vários glicocorticóides às vezes também são administrados como tratamentos médicos.
Prós e contras dos glicocorticoidesComo os glicocorticóides são regulados no corpo?
Seu corpo trabalha para manter um equilíbrio de glicocorticóides no corpo. Isso é importante porque muito ou pouco pode causar problemas.
A glândula pituitária (localizada na base do cérebro) ajuda a regular a quantidade de cortisol produzida. Ele produz outro hormônio chamado ACTH. Esse hormônio viaja pela corrente sanguínea e sinaliza à glândula adrenal para produzir cortisol.
Vários fatores controlam a quantidade de ACTH que o corpo produz. Normalmente, grandes quantidades de cortisol viajam de volta na corrente sanguínea para a glândula pituitária e inibem a liberação de ACTH. Em outras palavras, como o cortisol já está alto, o corpo desregula a secreção de ACTH. Isso ajuda a evitar que os níveis de cortisol fiquem muito altos no corpo.
Normalmente, os níveis de cortisol também devem diminuir se o corpo for exposto a outro corticosteroide (como a dexametasona). A dexametasona viaja para a pituitária e faz com que ela diminua a regulação da secreção de ACTH. Isso leva a uma menor secreção de cortisol e a níveis mais baixos de cortisol em exames de sangue. Se isso não acontecer, é um sinal de algum tipo de problema no corpo.
O que é a síndrome de Cushing?
A síndrome de Cushing descreve um grupo de condições médicas relacionadas. A síndrome de Cushing ocorre quando o corpo é exposto a níveis anormalmente elevados de hormônios glicocorticóides por um período prolongado. Isso leva aos sintomas da síndrome de Cushing, que pode incluir obesidade abdominal, arredondamento da face, pressão arterial elevada, fraqueza muscular, aumento dos níveis de glicose no sangue e outros.
A causa médica mais comum da síndrome de Cushing é um subtipo específico: Cushing doença. Estes parecem muito semelhantes, mas nem todas as pessoas com “síndrome de Cushing” têm “doença de Cushing”. A doença de Cushing é causada especificamente por um adenoma pituitário (um tumor que surge da glândula pituitária). Isso pode fazer com que a hipófise libere quantidades anormalmente altas de ACTH e não responda ao feedback da maneira correta. Portanto, o adenoma pode continuar liberando ACTH mesmo quando o corpo é exposto ao glicocorticóide dexametasona.
A síndrome de Cushing também tem outras causas. Por exemplo, também pode ocorrer quando uma pessoa recebe grandes doses de corticosteroides como tratamento médico. Uma variedade de outros problemas pode fazer com que o corpo produza muito ACTH (e, portanto, muito cortisol) ou muito cortisol, mesmo que o ACTH não esteja alto. Muitos desses tipos de síndrome de Cushing surgem de tipos específicos de câncer. Por exemplo, certos tipos de câncer de pulmão ou das glândulas supra-renais podem levar à síndrome de Cushing.
Se você for diagnosticado com síndrome de Cushing, seu médico pode precisar fazer outros exames para descobrir a causa exata do problema. Pode ser a doença de Cushing (de um adenoma hipofisário) ou pode ter outra origem. Existem vários tipos de tratamento disponíveis, dependendo da origem da doença.
Quem especificamente pode precisar do teste?
Você pode precisar de um teste de supressão de dexametasona se tiver alguns dos sintomas da síndrome de Cushing e seu médico quiser fazer um rastreio para a doença. O teste pode ser usado para ajudar a diagnosticar a doença ou ajudar a eliminá-la como uma possibilidade.
Muitos dos sintomas da doença de Cushing (como pressão alta) são bastante comuns em pessoas que não têm a doença. O teste de supressão de dexametasona pode ajudar a identificar as pessoas que apresentam sintomas por causa da síndrome de Cushing. O seu médico regular ou um endocrinologista podem sugerir primeiro o teste.
Em alguns casos, o teste de supressão com dexametasona pode ser usado se você já sabe que tem a síndrome de Cushing, mas seu médico está tentando descobrir a origem exata do problema.
Existem alternativas para o teste?
Em alguns casos, sim. Se o seu médico está preocupado com a possibilidade da síndrome de Cushing, você pode fazer um teste que avalie o cortisol na saliva. Ou você pode fazer um teste para avaliar a quantidade de cortisol na urina em um período de 24 horas. Você pode conversar com seu médico sobre essas outras possibilidades.
Riscos
O teste de supressão de dexametasona é geralmente um teste muito seguro para a maioria das pessoas. Pode ser administrado a mulheres grávidas e pessoas com diferentes condições de saúde. A versão de baixa dosagem do teste, em particular, é muito improvável de causar problemas. No entanto, certifique-se de discutir todas as suas condições de saúde com o seu médico antes de fazer o teste.
Durante o teste
O teste de supressão de dexametasona é relativamente simples de realizar. Não requer imagens médicas.
No teste, uma pessoa toma uma dose de dexametasona por via oral em um horário específico. Freqüentemente, isso pode ser feito em ambulatório. Normalmente, não há preparativos especiais a serem feitos com antecedência. Você pode comer e beber normalmente, a menos que seu médico lhe diga o contrário. Muitas pessoas não percebem absolutamente nada, ou você pode ter uma resposta leve à dexametasona, como uma dor de cabeça.
A dexametasona atua no corpo de maneira muito semelhante ao cortisol. Após um período de tempo (geralmente durante a noite), a quantidade de cortisol em seu corpo é avaliada. Isso pode ser por meio de amostras de sangue ou urina colhidas uma ou algumas vezes, portanto, você pode ir a um ambulatório para fazer a coleta de sangue. A amostra é então analisada quanto à quantidade de cortisol.
Em uma pessoa normal, a hipófise responde à dexametasona extra diminuindo a secreção de ACTH. Isso diminui a quantidade de cortisol encontrada no sangue ou na urina. Se o cortisol não diminuir tanto quanto o esperado, o paciente pode ter uma forma de síndrome de Cushing.
Em algumas versões do teste, pode ser necessário tomar várias doses de dexametasona. Seu médico pode informá-lo sobre o que esperar em sua situação particular.
Quais são os tipos de teste?
No teste de supressão de dexametasona em altas doses, você recebe uma quantidade maior de dexametasona. Na versão do teste de baixa dosagem, você receberá uma dose um pouco menor.
Normalmente, o teste de dose baixa é a versão fornecida se houver suspeita de síndrome de Cushing. Por exemplo, com um teste de dose baixa, pessoas com todos os tipos diferentes de síndrome de Cushing não apresentarão supressão de cortisol (por exemplo, o cortisol será mais alto do que em pessoas normais). É por isso que muitas vezes é usado como um teste de triagem inicial.
O teste de alta dose é mais provável de ser administrado se a síndrome de Cushing já tiver sido diagnosticada, para ajudar a identificar a causa específica do problema. Com um teste de alta dose, pessoas com diferentes tipos de síndrome de Cushing podem ter respostas diferentes. Isso pode ajudar os médicos a descobrir a causa subjacente da síndrome de Cushing.
Existem vários protocolos existentes para o teste de supressão de dexametasona. Tanto a versão de dose baixa quanto a de dose alta podem ser administradas durante a noite (mais comumente) ou como parte de um teste de dois dias.
Após o Teste
Geralmente, não há precauções especiais a serem seguidas após o teste de supressão com dexametasona.
Potenciais efeitos colaterais
Pode haver efeitos colaterais de receber altas doses de corticosteroides em longo prazo. No entanto, na versão mais comum do teste, você recebe apenas uma única dose baixa de dexametasona. Neste caso, é improvável que sinta efeitos colaterais. Se estiverem presentes, eles provavelmente serão leves e temporários (por exemplo, sono insatisfatório na noite do teste, dor de cabeça) e provavelmente desaparecerão sem intervenção. Se você tiver sintomas graves, como dor no peito, entre em contato com um médico profissional imediatamente.
Interpretando os resultados
Como o teste de supressão de dexametasona geralmente depende de um simples exame de sangue para verificar os níveis de cortisol, os resultados geralmente estão disponíveis de forma relativamente rápida.
Pessoas saudáveis apresentam supressão da liberação de cortisol como parte do teste de supressão de dexametasona. Ou seja, em resposta à dexametasona que recebem, seu corpo regula para baixo a quantidade de cortisol que libera. Em pessoas com síndrome de Cushing, não há supressão do cortisol ou apenas supressão limitada. Os níveis de cortisol permanecem altos, embora o corpo tenha recebido uma dose de dexametasona.
A interpretação dos resultados do teste de supressão com dexametasona pode ser complicada. Os níveis exatos de cortisol variam de acordo com a versão do teste que você faz. No entanto, para a versão noturna de baixa dosagem do teste, o cortisol sérico de menos de 1,8 microgramas por decilitro é considerado normal.
O teste pode ter resultados incorretos?
Sim. Um falso positivo pode acontecer quando o cortisol de uma pessoa não parece diminuir normalmente, mas ela realmente não tem a síndrome de Cushing. Isso pode acontecer, por exemplo, com:
- Mulheres tomando medicamentos anticoncepcionais
- Pessoas que tomam certos outros medicamentos (como fenitoína)
Outras vezes, o teste pode apresentar um falso negativo. Em outras palavras, a pessoa pode realmente ter síndrome de Cushing, mas o teste não detecta. Por exemplo, isso pode acontecer, por exemplo, com:
- Pessoas com problemas renais
- Pessoas com problemas de fígado
- Pessoas que tomam outros medicamentos (como fluoxetina e certos medicamentos para HIV)
Você também pode obter resultados incorretos se não seguir as instruções corretamente. Por exemplo, é importante tomar a dexametasona exatamente na hora que seu médico instrui, ou você pode ter resultados incorretos. Certifique-se de conversar com seu médico sobre todos os seus medicamentos antes de fazer o teste. Isso ajudará a garantir que seu teste possa ser interpretado corretamente.
Vou precisar de testes adicionais?
Você pode precisar de outros testes depois de fazer um teste de supressão de dexametasona, especialmente se o resultado do teste for anormal. A síndrome de Cushing pode ser difícil de diagnosticar. Mesmo depois de ser diagnosticado com síndrome de Cushing, seu médico pode solicitar exames de acompanhamento para diagnosticar a causa específica. Alguns testes adicionais de que você pode precisar incluem:
- Tomografia computadorizada do abdômen
- Testes salivares para cortisol
- Exames de sangue (como para os níveis de ACTH)
- Ressonância magnética do cérebro
- Repita o teste de dexametasona em baixa dose
- Teste de dexametasona em alta dose (após um teste inicial em baixa dose)
Uma palavra de Verywell
O teste de supressão de dexametasona é geralmente um teste muito seguro que requer pouca preparação de sua parte. Você deve ser capaz de discutir os resultados do seu teste relativamente em breve. Se você tem síndrome de Cushing, seu médico pode precisar fazer exames de acompanhamento para avaliar a causa. Embora possa ser ansioso esperar pelos resultados, saiba que há muitas pessoas disponíveis para ajudá-lo no diagnóstico potencial e muito mais.
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