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Delirium, também conhecido como estado confusional agudo ou encefalopatia, refere-se a mudanças abruptas e temporárias no funcionamento cognitivo e comportamento caracterizadas por sintomas como desorientação, agitação e depressão. Delirium é comum em pacientes hospitalares: a pesquisa mostra que 20% a 50% das pessoas hospitalizadas experimentam delirium, especialmente aquelas que estão na unidade de terapia intensiva (UTI). Os idosos estão particularmente em risco. As causas do delirium em pacientes hospitalares variam de infecção a efeitos colaterais da medicação. Na maioria dos casos, o delírio desaparece à medida que o estado de saúde da pessoa melhora. No entanto, em alguns casos, o delírio indica um problema sério e está associado a estadias mais longas no hospital e a um risco aumentado de demência.Sintomas
Existem três tipos de delírio: hiperativo, hipoativo e misto, em que a pessoa alterna entre os dois. Como seus nomes sugerem, o delirium hiperativo está associado à inquietação, agitação e sintomas semelhantes, enquanto o delirium hipoativo é caracterizado por sintomas como depressão e sonolência.
Os sintomas comuns de delírio em pacientes hospitalares incluem:
- Desorientação, em que uma pessoa pode não saber quem ou onde está, qual a data, hora ou é
- Dizendo coisas que não fazem sentido
- Incapacidade de reconhecer amigos e entes queridos
- Alucinações visuais ou delírios
- Agitação, que pode se manifestar como gritos, luta para sair da cama ou tentativa de remover linhas IV, cateteres ou tubos
- Irritabilidade
- Medo e paranóia
- Dificuldade ou incapacidade de manter o foco por um período prolongado
- Comprometimento da memória de curto prazo
- Letargia
- Insuficiência ou sonolência excessiva
- Depressão
- Incontinência
Cerca de 50% das pessoas que experimentam delirium no hospital são do tipo hiperativo, 10% do tipo hipoativo e 40% do tipo misto.
Uma característica marcante do delírio é a flutuação abrupta entre o delírio e a lucidez: uma pessoa pode parecer como sempre em um minuto e, no minuto seguinte, pode apresentar confusão, agitação ou outros sintomas de delírio. O delírio costuma piorar na hora de dormir, um fenômeno conhecido como pôr do sol.
Causas
Existem muitos motivos pelos quais uma pessoa pode ter delírio enquanto está no hospital. Vários medicamentos, especialmente anticolinérgicos usados para tratar a incontinência urinária, benzodiazepínicos e opiáceos, são conhecidos por causar delírio; menos frequentemente, anti-histamínicos, antiepilépticos, esteroides e alguns antibióticos foram associados ao delírio.
Certas condições e sintomas também podem estar na raiz do delírio. Isso inclui inflamação, reações alérgicas e infecções virais; retenção de urina ou fezes; obstrução intestinal; e condições metabólicas, como doenças da tireóide, diabetes, insuficiência renal, desnutrição e desequilíbrios do hormônio do estresse.
Outros contribuintes comuns incluem privação de sono, cateterismo, desregulação da pressão arterial, múltiplas cirurgias, uso de álcool ou drogas, depressão, desnutrição, deficiência visual e auditiva, falta de oxigênio e apneia obstrutiva do sono.
Pessoas que têm comprometimento cognitivo leve preexistente ou estão nos estágios iniciais da doença de Alzheimer ou outro tipo de demência estão especialmente sob risco de desenvolver delirium durante a internação.
Delírio ou convulsões?
Uma alta porcentagem de pacientes em UTIs que parecem estar tendo episódios de delirium pode de fato estar sofrendo de estado epiléptico não convulsivo - o que significa que eles estão constantemente tendo convulsões, mas não têm os movimentos convulsivos estereotipados dos membros.
Diagnóstico
Não há exames laboratoriais ou de imagem para delirium em um ambiente hospitalar: os sintomas, comportamento e histórico médico de uma pessoa geralmente são suficientes para diagnosticar o delirium, embora às vezes um médico possa conduzir uma avaliação formal da memória e percepção da pessoa.
No entanto, pode não ser claro porque uma pessoa está tendo delírio, principalmente quando é persistente. Nesses casos, episódios repetidos de delirium podem ser um sinal de que o paciente está ficando gravemente doente e devem ser avaliados minuciosamente para determinar o que os pode estar causando.
Tratamento
O delírio geralmente desaparece assim que a condição de uma pessoa melhora e, portanto, nem sempre é necessário tratá-lo. No entanto, quando fica claro que um determinado medicamento está induzindo o delírio, mudar a dose ou mudar para um medicamento diferente geralmente é o suficiente para resolver o problema. Em outros casos, um antipsicótico ou outro medicamento psicoativo pode ajudar.
Além disso, existem medidas não invasivas que podem ser tomadas para prevenir ou diminuir a gravidade do delirium em um ambiente hospitalar:
- Promova sono e descanso adequados - máscaras e protetores de ouvido podem ajudar um paciente que não consegue dormir devido à luz e atividade constantes em um ambiente hospitalar.
- Certifique-se de que o paciente está devidamente nutrido e hidratado.
- Fornece acesso fácil a itens como óculos e aparelhos auditivos.
- Mantenha a pessoa mentalmente ativa lendo para ela, mantendo-a engajada em seu tratamento e discutindo eventos atuais.
Uma palavra de VeryWell
O delírio induzido pelo hospital pode ser assustador tanto para a pessoa que está passando quanto para seus cuidadores e entes queridos, mas quase sempre é temporário e está relacionado à doença do paciente ou a uma causa que pode ser facilmente resolvida. E como em um hospital há acesso constante a médicos e outros profissionais, deve ser reconfortante saber que a atenção médica está a apenas uma campainha de distância. No entanto, o delirium também está associado a internações hospitalares prolongadas, maior morbidade e ao desenvolvimento de demência e não deve ser considerado levianamente.