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Os nervos cranianos são uma coleção importante de nervos, todos os quais viajam diretamente para o cérebro, e não através da medula espinhal, como a maioria dos outros nervos. Eles são chamados de nervos cranianos porque se originam e estão localizados dentro do crânio ou do crânio. Os nervos cranianos têm várias funções críticas para a vida cotidiana, por isso são um foco importante para médicos e pacientes afetados por distúrbios da função dos nervos cranianos.A menos que você seja um profissional médico, geralmente não é necessário saber todos os detalhes sobre cada nervo individual. No entanto, ter uma compreensão dos nervos cranianos pode ajudá-lo a descobrir a origem de problemas específicos que você tem. Isso pode orientá-lo para obter mais informações e cuidados médicos adequados.
Anatomia dos nervos cranianos
Os nervos cranianos estão todos localizados na parte inferior do cérebro, dentro do crânio. Eles vêm em pares, um de cada lado do cérebro, e são numerados em algarismos romanos de I a XII. Geralmente, são rotulados como CN I, CN II e assim por diante. Os primeiros dois nervos cranianos, o nervo olfatório e o nervo óptico, surgem do cérebro e os dez nervos restantes se originam no tronco encefálico. Os nervos então viajam de sua origem para várias partes do corpo em sua cabeça, rosto, boca e - em alguns casos - na periferia do corpo.
Alguns profissionais reconhecem um nervo extracraniano denominado nervo terminal ou nervo craniano zero. Este nervo é um pequeno, geralmente microscópico, plexo de nervos próximo ao nervo olfatório. Originalmente pensado para apoiar a função do olfato, agora se sabe que o nervo terminal não entra no bulbo olfatório e não funciona para cheirar coisas. Em vez disso, pensa-se que esse nervo pode ser uma estrutura anatômica vestigial e pode desempenhar um papel na regulação da função sexual.
Função
Os nervos cranianos funcionam para transmitir vários tipos de informações de e para o corpo. Alguns dos nervos são nervos motores e movem os músculos. Outros são nervos sensoriais; eles carregam informações do corpo para o cérebro. Alguns nervos cranianos são uma combinação de nervos motores e sensoriais.
Cada par de nervos cranianos serve a um propósito específico em seu corpo e funciona como um nervo motor, um nervo sensorial ou ambos. Várias condições podem afetar os nervos e sinais e sintomas específicos podem surgir em seu corpo como resultado de uma lesão ou problema em um nervo craniano.
O Nervo Olfativo (CN I)
O nervo olfatório é responsável por transmitir ao cérebro tudo o que cheiramos. Este nervo viaja do cérebro ao bulbo olfatório, onde os cheiros são analisados. Rupturas nesse nervo podem causar anosmia, uma incapacidade de detectar odores. Isso também impacta dramaticamente nosso paladar.
O nervo óptico (CN II)
O nervo óptico transmite sinais elétricos da retina do olho para o cérebro, que transforma esses sinais em uma imagem do que vemos no mundo ao nosso redor. Distúrbios do nervo óptico, como neurite óptica, podem causar distúrbios visuais, visão dupla e cegueira.
O nervo oculomotor (CN III)
O nervo oculomotor tem duas funções principais. Primeiro, o nervo oculomotor transmite sinais que permitem que os olhos se movam em todas as direções não controladas por outros nervos cranianos. Em segundo lugar, o nervo oculomotor carrega fibras parassimpáticas para a íris, fazendo com que ela se contraia quando você está sob luz forte. Uma lesão no nervo oculomotor pode causar não apenas visão dupla (diplopia), mas também pode causar uma "pupila dilatada" - uma pupila que não consegue se contrair. Devido à sua localização, o nervo oculomotor é suscetível a danos por pressão intracraniana elevada e uma pupila dilatada pode ser um sinal de problema neurológico sério.
O nervo Trochlear (CN IV)
O nervo troclear controla um músculo que move o globo ocular para baixo e para fora. Uma lesão desse nervo pode causar diplopia, que pode ser melhorada inclinando a cabeça para longe do olho afetado.
O nervo trigêmeo (CN V)
O nervo trigêmeo é principalmente um nervo sensorial, o que significa que ele transmite as sensações do rosto para o cérebro. Além disso, o nervo trigêmeo controla alguns músculos faciais importantes para a mastigação. Uma das piores complicações do nervo trigêmeo é a neuralgia do trigêmeo, uma forma extrema de dor facial. Isso pode ser causado por um vírus ou por irritação mecânica devido à fricção por um feixe de vasos sanguíneos perto do nervo.
O nervo abducente (CN VI)
Este nervo controla o músculo que move o olho para longe do nariz. Uma lesão do nervo abducente causa visão dupla, na qual uma imagem fica diretamente próxima à outra. Às vezes, o nervo abducente pode ser impactado em ambos os lados em casos de aumento da pressão intracraniana, como o pseudotumor cerebral.
O nervo facial (CN VII)
O nervo facial é complicado. Não apenas controla a maioria dos músculos do rosto; este nervo também transmite sinais gustativos da parte frontal da língua, transporta fibras parassimpáticas que fazem os olhos lacrimejarem e a boca salivar e é responsável por um pouco de sensação ao redor do ouvido. Também ajuda a modular a audição por meio do controle do músculo estapédio. É por isso que a inflamação do nervo facial, como na paralisia de Bell, pode levar a mais problemas do que apenas fraqueza facial, embora essa fraqueza geralmente seja o sintoma mais óbvio.
O nervo vestibulococlear (CN VIII)
Esse nervo tem dois componentes principais: o componente coclear retransmite informações acústicas para o cérebro para que possamos ouvir, e a porção vestibular envia sinais sobre equilíbrio e movimento.Problemas com o nervo vestibulococlear podem causar perda auditiva ou vertigem, e freqüentemente causam ambos. Um problema comum envolvendo o VIII nervo craniano é um neuroma acústico. Esse tumor benigno pode pressionar o nervo, causando perda de audição ou tontura.
O nervo glossofaríngeo (CN IX)
O nervo glossofaríngeo tem um monte de biscates. Este nervo é responsável pelo paladar da parte posterior da língua, a sensação de uma pequena parte da orelha e partes da língua e da garganta, a inervação de um músculo importante para a deglutição (o estilofaríngeo) e a salivação pela glândula parótida. Ele também recebe informações importantes sobre a pressão arterial de quimiorreceptores e barorreceptores no corpo carotídeo. A irritação do nervo glossofaríngeo pode causar neuralgia do glossofaríngeo, uma condição na qual é muito doloroso engolir.
O Nervo Vagus (CN X)
Este nervo controla a faringe (para engolir) e laringe (para falar), bem como a sensação da faringe, parte das meninges e uma pequena porção da orelha. Como o nervo glossofaríngeo, o nervo vago detecta o paladar (na garganta) e também detecta sinais especiais de quimio e barorreceptores próximos ao coração (no arco aórtico). Além disso, o nervo vago retransmite fibras parassimpáticas para o coração, cujos sinais podem desacelerar os batimentos cardíacos. Por causa de sua relação com o coração, distúrbios do nervo vago podem ser muito perigosos. Por outro lado, a estimulação do nervo vago demonstrou ser potencialmente útil em uma ampla gama de doenças, incluindo epilepsia.
O nervo acessório da coluna vertebral (CN XI)
O nervo acessório espinhal é menos complicado do que seus predecessores imediatos. Tem apenas uma função principal: causar a contração do músculo esternocleidomastóideo e do trapézio para ajudar a movimentar a cabeça ou o ombro. Distúrbios desse nervo diminuem a capacidade de usar esses músculos. O teste simples para a função do nervo acessório espinhal é simplesmente encolher os ombros. Se você não consegue levantar um ombro, esse nervo acessório espinhal pode estar prejudicado.
O nervo hipoglosso (CN XII)
O nervo hipoglosso é um nervo motor que controla todos os movimentos da língua. A dificuldade de falar (disartria) ou mover o alimento na boca são consequências potenciais de um nervo hipoglosso danificado.
Tratamento de lesões do nervo craniano
Se você tiver um problema ou suspeitar de um problema com um nervo craniano, consulte o seu médico imediatamente. Uma vez que existem nervos dentro do crânio, o tratamento geralmente envolve a proteção do cérebro enquanto ajuda a consertar o defeito do nervo. Alguns tratamentos para problemas dos nervos cranianos envolvem cirurgia. Claro, isso é arriscado e deve ser usado como último recurso. Alguns problemas dos nervos cranianos, como tumores, podem ser tratados com sucesso com radiação. O feixe de radiação focalizado pode ajudar a reduzir ou eliminar um tumor que está afetando o nervo craniano.
Resumindo: se você tiver algum sintoma de movimento ou sensação ao redor da cabeça e do rosto, deve procurar atendimento médico imediatamente. Ao obter um diagnóstico precoce e iniciar o tratamento correto, você pode aumentar suas chances de recuperação total de um problema de nervo craniano.