Contente
- O que são anticorpos?
- O que é um teste de anticorpos?
- O teste de anticorpos é melhor do que o teste viral?
- Devo fazer um teste de anticorpos?
- Como faço um teste de anticorpos?
- Resultados do teste de anticorpos: o que eles significam?
- Um teste de anticorpos positivo significa que sou imune a COVID-19?
- Suponha que você pode capturar - e espalhar - coronavírus
Especialistas em destaque:
H. Benjamin Larman, Ph.D.
Existem pelo menos dois tipos de testes para o coronavírus, um teste viral e um teste de anticorpos. O teste viral procura evidências do coronavírus em seu sistema respiratório. Um teste viral positivo significa que você tem SARS-CoV-2, o tipo de coronavírus que causa COVID-19. Você pode ter ou não sintomas de infecção.
Um tipo diferente de teste procura anticorpos, que mostram que você foi exposto ao coronavírus e que seu sistema imunológico respondeu a ele. Ben Larman, pesquisador da Johns Hopkins em imunopatologia, ajuda a entender mais sobre os testes de anticorpos e como eles podem ser usados na pandemia de COVID-19.
O que são anticorpos?
Os anticorpos são proteínas criadas pelo sistema imunológico do corpo para combater um vírus específico, como o SARS-CoV-2. Os anticorpos são muito específicos para o alvo pretendido. Portanto, os anticorpos direcionados a um vírus não protegem o corpo de outro. Em outras palavras, se você teve sarampo, seu corpo tem anticorpos para o vírus do sarampo, mas os anticorpos do sarampo não o protegerão de pegar o coronavírus.
O que é um teste de anticorpos?
Como os anticorpos são abundantes na corrente sanguínea, o teste de anticorpos é normalmente um exame de sangue. Os anticorpos também estão presentes na saliva e muitos testes de anticorpos salivares já estão no mercado. Esses testes, entretanto, podem não funcionar tão bem quanto os exames de sangue. Um profissional de saúde coleta uma amostra de seu sangue e a envia a um laboratório para procurar anticorpos COVID-19. Isso é diferente do teste viral COVID-19, que envolve limpar a parte interna do nariz e a parte posterior da garganta para coletar saliva e fluidos respiratórios em busca de evidências do próprio vírus.
O teste de anticorpos é melhor do que o teste viral?
São dois testes diferentes, que fornecem informações complementares, por isso é melhor seguir o que seu médico recomenda. O teste de anticorpos pode ser útil para saber se uma pessoa foi infectada pelo coronavírus no passado, mesmo que não apresentasse quaisquer sintomas. Certos tipos de testes de anticorpos podem fornecer mais informações sobre o risco de reinfecção. No entanto, a questão de saber se as pessoas com anticorpos SARS-CoV-2 estão protegidas contra futuras infecções com o vírus ainda é uma área muito ativa de investigação.
Devo fazer um teste de anticorpos?
Converse com seu médico, que pode ajudá-lo a decidir se fazer um teste de anticorpos é apropriado. Os médicos podem recomendar um teste de anticorpos se você desenvolver sintomas consistentes com COVID-19, mas seu teste viral for negativo, ou se você teve sintomas de COVID-19 no início deste ano, mas não fez o teste. Se o seu teste de anticorpos for positivo, você poderá participar de estudos de pesquisa que buscam compreender os efeitos do coronavírus na saúde das pessoas. Além disso, se você tiver anticorpos no sangue, poderá doar plasma para ajudar outra pessoa que está muito doente com COVID-19.
Como faço um teste de anticorpos?
Verifique com seu médico ou departamento de saúde local, pois a disponibilidade de testes de anticorpos varia dependendo de onde você mora. Alguns laboratórios comerciais também os oferecem mediante pagamento.
Resultados do teste de anticorpos: o que eles significam?
Resultados negativos (teste de anticorpos) significa que (1) você não foi exposto ao coronavírus, ou (2) você foi exposto ao vírus, mas no momento do seu teste era muito cedo para seu corpo produzir anticorpos ou o nível de anticorpos presente no o tempo do teste estava abaixo do limite de detecção do teste. Leva de uma a três semanas após a exposição ao coronavírus para desenvolver anticorpos. Também é possível que muitas semanas ou meses após uma infecção, o teste de anticorpos também seja negativo. Para algumas infecções, os anticorpos diminuem com o tempo, mas se o indivíduo for exposto novamente ao mesmo vírus infeccioso, o corpo se prepara e produz rapidamente as defesas de anticorpos necessárias. Ainda não temos certeza se os anticorpos SARS-CoV-2 protegem a pessoa contra a reinfecção com o vírus no futuro.
Resultados positivos (teste de anticorpos) significa que você provavelmente encontrou o coronavírus em algum momento. Ainda é essencial se proteger tomando precauções como distanciamento físico, lavagem das mãos e uso de máscara até que se saiba mais sobre a imunidade a esse vírus e por quanto tempo as pessoas infectadas por ele permanecem contagiosas.
Um teste de anticorpos positivo significa que sou imune a COVID-19?
Esta é uma pergunta que os pesquisadores estão ansiosos para responder. Em algumas doenças, a presença de anticorpos significa que você está imune ou protegido contra infecções futuras. Seu corpo aprendeu a reconhecer esse vírus e criou anticorpos para combatê-lo.
Para alguns vírus, como o que causa o sarampo, sua imunidade é mais ou menos permanente. Para outros, a imunidade pode diminuir com o tempo. Os pesquisadores esperam que ter alguns anticorpos contra o coronavírus possa protegê-lo de um caso mais grave de COVID-19.
Mais pesquisas ajudarão a esclarecer a relação entre possuir anticorpos e estar imune ou protegido de futuras infecções por SARS-CoV-2.
Suponha que você pode capturar - e espalhar - coronavírus
Visto que uma das coisas mais intrigantes sobre esse novo coronavírus é como ele afeta os indivíduos de maneira diferente, o teste é a melhor maneira de determinar se você tem COVID-19 ou não.
Quer o seu teste de anticorpos seja positivo ou negativo ou não, você deve se lembrar que você ainda pode ser capaz de pegar COVID-19 ou, sem saber, espalhar a doença para outra pessoa se for portador do coronavírus, independentemente de apresentar quaisquer sintomas.
É por isso que, independentemente do seu status de anticorpos, o uso de máscara em público é essencial para prevenir a disseminação do COVID-19, junto com o distanciamento físico e a higiene das mãos. Se você voltou a ter sintomas, fazer um teste viral seria importante para determinar se ocorreu uma nova infecção.
Publicado em 31 de julho de 2020