Contente
- Como a braquiterapia é aplicada?
- Eficácia
- Problemas
- Por que a braquiterapia é tão raramente usada hoje?
A reestenose após angioplastia ou colocação de stent é causada pelo crescimento excessivo de tecido no local do tratamento. É causada por uma reação de cura excessiva, produzindo uma proliferação das células “endoteliais” que normalmente revestem os vasos sanguíneos. Este crescimento de tecido pode ocluir gradualmente a artéria.
A braquiterapia pode tratar a reestenose matando o excesso de células e evitando o crescimento de tecidos.
Como a braquiterapia é aplicada?
A braquiterapia é administrada durante um procedimento especial de cateterismo cardíaco. A própria radiação é fornecida por um tipo especial de cateter projetado para aplicar radiação de dentro da artéria coronária. O cateter é passado para as artérias coronárias e através do bloqueio causado pela reestenose. Assim que a área-alvo é “delimitada” pelo cateter, a radiação é aplicada.
Duas variedades de radiação podem ser usadas: radiação gama e radiação beta. Ambos os tipos de radiação são relativamente difíceis de usar e requerem a presença de equipamentos especiais no laboratório, adotando procedimentos de precaução especiais e indivíduos especialmente treinados, geralmente incluindo um oncologista de radiação. Os cardiologistas que usaram a braquiterapia concordam que a chave para o sucesso é a experiência do operador. Esses são procedimentos complexos que exigem mais do que a experiência usual de um cardiologista intervencionista típico.
Eficácia
Estudos clínicos demonstraram que a braquiterapia funciona bem no alívio da reestenose nas artérias coronárias e na redução do risco de nova reestenose. Além disso, os estudos parecem mostrar que os pacientes com alto risco de reestenose (como as pessoas com diabetes) - parecem obter os maiores benefícios da radioterapia.
Problemas
A braquiterapia não é isenta de problemas. Um problema único visto com a braquiterapia tem sido o “efeito de borda” - o aparecimento de novos bloqueios em qualquer borda do campo de radiação (a área tratada com radiação). Esta lesão de efeito de borda, que assume a aparência de uma barra ou de um "invólucro de bala" quando visualizada com um angiograma, é um resultado adverso significativo e difícil de tratar. Essas lesões de efeito de borda são provavelmente causadas pela colocação subótima do cateter durante a administração da braquiterapia.
Além disso, os pacientes tratados com braquiterapia parecem ter um risco aumentado de trombose tardia da artéria coronária (coágulo sanguíneo). Normalmente, se a trombose ocorre após angioplastia ou implante de stent, geralmente ocorre 30 dias após o procedimento. Mas a trombose tardia (que ocorre após os 30 dias iniciais) é observada em quase 10% dos pacientes que recebem braquiterapia. Essa trombose tardia comumente está associada a infarto do miocárdio (ataque cardíaco) ou angina instável. Para ajudar a reduzir esse risco, anticoagulantes são recomendados por pelo menos um ano após a braquiterapia.
Por que a braquiterapia é tão raramente usada hoje?
A reestenose foi o maior problema não resolvido nos primeiros dias da angioplastia e do implante de stent, e por vários anos a braquiterapia pareceu uma maneira promissora de lidar com a reestenose. No entanto, agora é usado apenas raramente.
O aparecimento de stents farmacológicos rapidamente tornou a braquiterapia quase obsoleta. Estudos comparando diretamente a segurança e a eficácia da braquiterapia aos stents farmacológicos para o tratamento da reestenose mostraram de forma bastante definitiva que os stents apresentam melhores resultados. Além disso, os cardiologistas sentem-se à vontade para colocar stents, e os stents não exigem os inconvenientes, despesas e conhecimentos altamente especializados exigidos pela braquiterapia. Não demorou muito para a braquiterapia sumir do mapa.
Ainda assim, a braquiterapia é eficaz e razoavelmente segura e foi aprovada para uso pela Food and Drug Administration. Alguns centros especializados ainda oferecem como opção no tratamento da reestenose.
Hoje, a braquiterapia é geralmente considerada uma opção apenas para pacientes que tiveram reestenose recorrente após o implante de stent e nos quais os stents com eluição de drogas não conseguiram conter o problema. Para receber a braquiterapia, esses pacientes precisam ser encaminhados a um dos poucos centros que ainda oferecem esse tipo de terapia.
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