Contente
- Definindo Constipação
- Causas da constipação
- Como prevenir a constipação
- Quando consultar um médico sobre constipação
Revisados pela:
Linda Ann Lee, M.D.
Uma em cada cinco pessoas sofre de constipação crônica, uma condição que é ainda mais comum em mulheres à medida que envelhecem. É algo que pode facilmente surgir em você se você não estiver prestando atenção, com muitos fatores, desde dieta até outras condições de saúde, que contribuem para o problema.
Linda Lee, M.D., fala sobre os sintomas, as causas e a prevenção da constipação, incluindo quando as mulheres devem procurar a ajuda de um médico.
Definindo Constipação
A maioria das pessoas pensa que constipação significa não evacuar com frequência.Na realidade, a constipação é mais complicada e sutil do que isso, com uma gama de sintomas que você nem sempre reconhece.
“As pessoas pensam que, se evacuam todos os dias, não podem estar constipadas”, diz Lee. Ela ressalta que a definição médica de constipação realmente requer que uma pessoa tenha apenas um dos muitos sintomas que incluem:
- Menos de três evacuações por semana
- Esforço para iniciar ou completar uma evacuação
- Consistência das fezes que se parecem com pedras e seixos
- Uma sensação de esvaziamento incompleto
Lee diz que por causa dessa gama de sintomas, muitas pessoas não sabem quando estão constipadas. Dependendo da gravidade, a constipação pode causar problemas como dor abdominal e gases. O esforço excessivo durante a evacuação também pode causar hemorróidas (veias anais inchadas), fissuras anais (lágrimas) e prolapso retal, onde parte do reto se projeta através do ânus.
Causas da constipação
A constipação tem uma ampla gama de causas e fatores de risco, desde uma dieta inadequada até distúrbios mais graves. Em termos de como nossos corpos funcionam, as causas da constipação se enquadram em três categorias:
- Trânsito lento: Quando as fezes não se movem pelo seu trato digestivo com rapidez suficiente, você pode ficar com prisão de ventre. Os fatores de risco para o trânsito lento incluem uma dieta pobre em fibras, desidratação e o uso de certos medicamentos, como analgésicos narcóticos ou antidepressivos. A obstrução intestinal é outra causa potencial, que pode surgir de uma obstrução intestinal, de áreas estreitas do intestino chamadas de estenoses ou mesmo de câncer.
- Problemas de sinalização nervosa: Problemas neurológicos (nervos) podem afetar o movimento das fezes no trato digestivo. A constipação pode ser um problema para pessoas com doenças como a doença de Parkinson e esclerose múltipla.
- Disfunção do assoalho pélvico: A fraqueza dos músculos pélvicos e outros problemas de função muscular são os principais contribuintes para a constipação. “Acontece que os músculos em nosso assoalho pélvico precisam trabalhar de uma maneira muito particular para que as fezes se movam pelo reto”, diz Lee.
Como prevenir a constipação
A boa notícia é que, se você tem constipação leve, mudanças simples no estilo de vida podem ajudar a controlar a condição. As dicas de prevenção incluem:
- Aumentando a ingestão de fibras: Alimentos ricos em fibras, como frutas, vegetais e grãos inteiros, ajudam a melhorar a função intestinal. Se você tem sensibilidade intestinal, deve evitar frutas com alto teor de frutose, como maçãs, peras e melancia, que podem causar gases.
- Fazendo mais exercícios: O exercício regular pode ajudar a manter o movimento das fezes através do cólon.
- Beber mais água: Tome oito copos por dia e evite cafeína, pois ela pode desidratar.
- Vá quando quiser: Quando você sentir vontade de ir, não espere.
Quando consultar um médico sobre constipação
Se aumentar a ingestão de fibras, exercícios e hidratação não resolverem o problema, sua constipação pode ser caracterizada como crônica. Dependendo da causa da constipação crônica, você pode precisar de fisioterapia ou mesmo de laxantes em baixa dosagem para tratar o problema.
“Se você tem constipação crônica, é importante encontrar um profissional que possa ajudar a orientá-lo para o tipo certo de terapia”, disse Lee. “Isso é especialmente verdadeiro se você tiver quaisquer sinais de alerta, como perda de peso, sangramento ou dor, ou se suas fezes ficarem finas como um lápis e continuar assim.”
Considerando todas as coisas, Lee diz que você deve consultar um médico se a constipação é algo que está interferindo em sua vida diária. Na Johns Hopkins, o Programa de Saúde Digestiva da Mulher se concentra em questões como esta.
“É uma sensação terrível e se está acontecendo muito, então você provavelmente precisa ser visto”, diz ela.