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Resfriados e gripes são diagnosticados principalmente pelos seus sintomas, mas os médicos às vezes também usam um teste rápido ou outros testes de laboratório para confirmar o diagnóstico de gripe. Descobrir o que, especificamente, está por trás de seus sintomas pode ajudar melhor você e seu médico a desenvolver um plano de tratamento.Auto-verificações
Para muitos, não é necessário ir ao médico para confirmar um diagnóstico de resfriado, especialmente se você for saudável e os sintomas forem leves. Não há cura para resfriados, e o tratamento normalmente envolve o uso de medicamentos sem receita para controlar os sintomas. Portanto, um diagnóstico oficial feito por um médico pode não alterar a forma como sua doença é tratada.
Se você suspeitar que está com gripe ou se seus sintomas forem graves, pedir a um médico que confirme o diagnóstico de gripe pode afetar a forma como a doença é tratada, especialmente se você estiver em um grupo de alto risco, como uma mulher grávida ou uma pessoa com mais de 65 anos .
Um rápido inventário dos sintomas geralmente é suficiente para determinar se o que você está sentindo é um resfriado ou algo mais sério. Se você não tem certeza se está resfriado ou gripado, aqui estão algumas coisas que você deve procurar:
- Com que rapidez os sintomas apareceram? Os sintomas do resfriado geralmente aparecem gradualmente, ao passo que os sintomas da gripe costumam surgir abruptamente.
- Você está com febre? Resfriados raramente causam febre, mas são comuns em casos de gripe. É possível, entretanto, ficar gripado sem febre.
- Seu corpo ou cabeça doem? As dores nas articulações, nas costas e na cabeça são muito mais comuns na gripe do que nos resfriados.
- Você se sente cansado ou fraco? Embora resfriados sejam desagradáveis, as pessoas geralmente ainda podem cuidar de seus negócios. A gripe, entretanto, pode causar tanta fadiga ou fraqueza que é difícil sair da cama.
Exame físico
Se você for ao médico, ele fará um exame físico para determinar se você está gripado ou resfriado.
Os médicos provavelmente farão perguntas sobre seus sintomas (por exemplo, quando apareceram, quão graves são, etc.) e histórico de vacinação (se você recebeu a vacina contra gripe nesta temporada), bem como alguns sinais vitais, como sua temperatura ou frequência cardíaca. Eles também podem ouvir seus pulmões e avaliar sua respiração para verificar possíveis complicações, como pneumonia.
Laboratórios e testes
O exame físico é a principal forma de os médicos diagnosticarem resfriados e gripes, mas às vezes eles confirmam o diagnóstico usando outros métodos, como laboratórios e exames.
Não existem testes de laboratório para diagnosticar resfriados - um exame físico rápido ou autoavaliação geralmente é tudo o que é necessário - mas existem vários disponíveis para testar a gripe, incluindo testes rápidos que podem ser feitos em uma clínica.
Embora nem todas as pessoas com sintomas semelhantes aos da gripe precisem de exames laboratoriais, os testes de diagnóstico podem ser particularmente úteis ao decidir qual tratamento recomendar ou ao responder a um surto em um hospital ou escola.
Os laboratórios e testes usados para diagnosticar a gripe incluem testes de diagnóstico rápido, ensaios, culturas virais e testes sorológicos.
Testes de diagnóstico rápido de gripe (RIDTs)
Os testes rápidos são talvez a ferramenta de diagnóstico mais comum que os médicos usam para confirmar o diagnóstico de gripe. O teste envolve o uso de um cotonete para limpar uma amostra de dentro do nariz e testá-la em busca de sinais do vírus da gripe.
Os médicos gostam de testes rápidos porque são rápidos; os resultados geralmente ficam disponíveis em 10 a 15 minutos e podem ser facilmente obtidos em uma clínica.
A conveniência, entretanto, apresenta algumas desvantagens. Os testes rápidos não conseguem identificar a cepa específica que causa a infecção e não são tão precisos quanto outros testes de laboratório para detectar a gripe. Alguém pode obter um resultado negativo no teste rápido e ainda estar infectado com o vírus.
Ensaios Moleculares Rápidos
Outro tipo de teste rápido usado para diagnosticar a gripe é um ensaio molecular rápido. Este tipo de teste é igualmente rápido (com resultados em 15 a 30 minutos), mas é mais preciso do que um RIDT. Os ensaios moleculares rápidos detectam os ácidos nucleicos do vírus, ou RNA.
Outros ensaios podem ser feitos para determinar não apenas a presença do vírus da gripe, mas também a cepa específica responsável pela infecção. Isso pode ser útil quando médicos ou funcionários de saúde desejam saber se o caso é resultado de influenza A ou influenza B e se o subtipo é o mesmo que outros casos relatados na área.
Cultura Viral
Embora não seja frequentemente usado para diagnosticar casos individuais de gripe, as autoridades de saúde podem usar culturas virais para obter mais informações sobre uma cepa específica que circula em uma determinada área ou população. Esses testes são muito mais lentos do que os testes rápidos, embora alguns possam fornecer resultados em apenas um a três dias.
Muito parecido com uma cultura bacteriana, as culturas virais são feitas tomando uma amostra respiratória (um cotonete de nariz ou garganta) e tentando cultivá-la em laboratório para que possa ser estudada.
Os cientistas usam culturas virais para identificar qual vírus específico pode estar por trás de um determinado surto ou epidemia, identificar novas cepas que começam a circular e identificar as cepas de influenza que devem ser incluídas na vacina do próximo ano.
Teste Sorológico
Os exames sorológicos são exames de sangue que procuram sinais de exposição a um determinado micróbio, como o vírus da gripe. Esse tipo de teste normalmente é feito apenas por agências de saúde pública ou pesquisadores e não é usado por médicos para confirmar casos individuais de gripe.
Diagnósticos Diferenciais
Saber se você tem um resfriado comum, uma gripe ou qualquer outra coisa pode fazer diferença nas recomendações do médico para o tratamento. Por exemplo, medicamentos antivirais estão disponíveis para tratar alguns indivíduos de alto risco para a gripe, mas eles não funcionam contra outros vírus.
Os médicos muitas vezes podem dizer a diferença entre resfriados e gripe apenas pelos sintomas. Ambos podem causar desconforto respiratório, como tosse ou congestão nasal, mas alguns sintomas são muito mais comuns com a gripe, como febre, dor de cabeça e dores no corpo, e geralmente são muito mais graves. Pessoas com gripe tendem a parecer e se sentir muito mais doentes do que aqueles com um resfriado comum.
Dito isso, muitas coisas podem ser parecidas com a gripe, e é por isso que os médicos freqüentemente administram algum tipo de laboratório ou teste para confirmar o diagnóstico antes de prescrever antivírus específicos para a gripe.
Se um teste rápido de gripe der negativo, no entanto, o médico ainda pode dar um diagnóstico de gripe se os sintomas estiverem alinhados com os casos típicos de gripe, dependendo da taxa de precisão dos testes ou de quando eles foram feitos (muito cedo ou muito tarde na doença )
Como resfriados e gripe são tratados