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O termo linfadenopatia é usado para descrever linfonodos inchados. As pessoas geralmente se referem à condição como "glândulas inchadas". Os linfonodos cervicais são simplesmente linfonodos localizados na região do pescoço.Os gânglios linfáticos são pequenas estruturas localizadas por todo o corpo. Eles fazem parte do sistema linfático e têm um papel importante no sistema imunológico. Eles ocorrem em intervalos regularmente espaçados, ou correntes, no pescoço.
As pessoas podem associar mais facilmente o termo cervical ao colo do útero. No contexto dos gânglios linfáticos e condições musculoesqueléticas, cervical é usado para descrever a região do pescoço.
Sintomas
Na maioria das vezes, as pessoas não percebem seus nódulos linfáticos porque são muito pequenos ou profundamente situados para serem sentidos. Mas, ocasionalmente, uma infecção pode causar a formação de caroços inchados sob a pele do pescoço. Aqueles que correm ao longo das laterais e da parte posterior do pescoço são os gânglios linfáticos cervicais.
A linfadenopatia cervical pode ou não causar dor ou sensibilidade. Muitas vezes, será sentido mais do que visto. Dependendo da condição subjacente, os nódulos linfáticos podem estar apenas ligeiramente aumentados ou atingir proporções desfigurantes.
Febre e outros sintomas de infecção podem acompanhar. O inchaço geralmente desaparece assim que a doença subjacente é tratada. No entanto, a linfadenopatia pode persistir com certas condições crônicas como o HIV.
Causas comuns
As bactérias e os vírus podem causar inchaço dos gânglios linfáticos cervicais. Quando a causa é bacteriana, um provável culpado é a infecção estafilocócica.
Em crianças, infecções virais (especialmente infecções virais do trato respiratório superior) são causas comuns. Outros vírus, como o vírus Epstein-Barr. o vírus da varicela-zóster (zona) e o HIV estão associados a linfonodos cervicais inchados.
A linfadenopatia cervical é comumente observada na bronquite, resfriado comum, infecções de ouvido, infecções do couro cabeludo, faringite estreptocócica, amigdalite ou qualquer infecção de ouvido, nariz, garganta ou boca (incluindo infecções dentárias).
Além do pescoço, os gânglios linfáticos comumente incham na virilha e nas axilas. Quando mais de uma área dos nódulos linfáticos é envolvida, isso é chamado de linfadenopatia generalizada.
Nódulos linfáticos cervicais e câncer
Os gânglios cervicais inchados raramente são um sinal de câncer. O linfoma é um desses tipos de câncer em que os gânglios linfáticos cervicais são comumente afetados. Linfoma de Hodgkin (LH) e linfoma não-Hodgkin (LNH) são as duas categorias principais de linfoma.
O edema indolor de um ou mais linfonodos, geralmente os linfonodos cervicais, é um sinal de alerta importante para o linfoma. Na verdade, pode ser um dos poucos sinais externos de linfoma no início.
O LH costuma ser caracterizado pelo inchaço dos gânglios linfáticos cervicais e geralmente segue uma procissão previsível, movendo-se de um linfonodo para o seguinte. Embora o LNH possa causar linfadenopatia cervical, seu desenvolvimento aleatório provavelmente causará o inchaço generalizado dos gânglios linfáticos.
O carcinoma de células escamosas da cabeça e pescoço e os carcinomas metastáticos são outras doenças malignas comuns nas quais a linfadenopatia cervical é comum.
Possíveis sinais de câncer
Os sinais podem incluir:
- Linfadenopatia com duração de mais de seis semanas
- Linfonodos firmes, duros e indolores
- Um linfonodo maior que 2 centímetros (3/4 polegada)
- Aumentando rapidamente o tamanho
- Perda de peso significativa e não intencional
- Suor noturno