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A endarterectomia carotídea é uma operação cirúrgica em que uma placa é removida da artéria carótida. As placas são áreas de acúmulo de gordura nos vasos sanguíneos. Na artéria carótida, a placa pode estreitar a abertura, reduzindo o fluxo sanguíneo para o cérebro e também aumentando o risco de coágulos se desprenderem da placa e viajarem pelos vasos cerebrais para causar um derrame. Este estreitamento do vaso sanguíneo é denominado estenose.Comunalidade
Os médicos já fazem endarterectomia carotídea há muito tempo e fazem-na com bastante frequência nos principais centros médicos. O primeiro CEA foi feito em 1953 pelo Dr. DeBakey em Houston, Texas. Atualmente, mais de 100.000 endarterectomias de carótida são realizadas todos os anos nos Estados Unidos.
Procedimento
Durante uma endarterectomia carotídea, o cirurgião abre a artéria carótida e remove a placa que se formou em sua camada interna, conhecida como endotélio.
O primeiro passo é garantir que o paciente se sinta confortável com a anestesia geral ou local. Alguns pacientes preferem a anestesia local para que possam ficar acordados e informar ao cirurgião se sentirem algo que não deveriam. Essa abordagem também permite que o médico teste o estado neurológico do paciente, pedindo-lhe para fazer coisas como apertar sua mão. Outros preferem dormir durante o procedimento. Nesse caso, o monitoramento eletrofisiológico intraoperatório com técnicas como eletroencefalografia (EEG) pode ser usado para garantir a função cerebral contínua. Nenhuma evidência mostrou uma diferença no resultado entre o uso de anestesia local ou geral na endarterectomia carotídea.
Depois que a anestesia é administrada, o cirurgião pinça a artéria para evitar que sangre durante o procedimento. Enquanto a artéria está pinçada, o cérebro dependerá da artéria carótida do lado oposto para seu suprimento de sangue. Uma incisão é feita na artéria pinçada e a camada de tecido que contém a placa é removida. Depois que a placa é removida, o cirurgião costura a artéria novamente e a pinça é removida.
Candidatos
O risco de acidente vascular cerebral é de cerca de 1 a 2 por cento ao ano para pessoas com estenose carotídea. O Instituto Nacional de Saúde e Excelência Clínica recomendou que os pacientes com estenose moderada a grave que sofreram recentemente um derrame ou ataque isquêmico transitório façam uma endarterectomia dentro de duas semanas.
Grandes ensaios clínicos demonstraram que, se um paciente está apresentando sintomas, espera-se que viva por cinco ou mais anos e tenha um cirurgião habilidoso com uma taxa de complicações inferior a 3%, esse paciente se beneficiaria com uma endarterectomia.
Os benefícios são menores para pessoas sem sintomas, mas em casos graves, uma endarterectomia carotídea ainda pode ser apropriada. Há mais debate entre os médicos sobre quando fazer uma endarterectomia em pessoas assintomáticas, especialmente porque o manejo farmacológico desses pacientes melhora com o tempo.
Contra-indicações
A endarterectomia carotídea não deve ser tentada se a artéria carótida interna estiver completamente obstruída. Embora possa parecer estranho, não há nenhum benefício conhecido em abrir uma artéria completamente fechada, talvez porque, se a artéria estiver fechada, não haverá como os pedaços do coágulo se separarem da placa e viajarem para o cérebro.
Se já houve um grande derrame no lado do cérebro suprido pela artéria estreita, há menos benefícios em realizar o procedimento. A maior parte dos danos que poderiam ser causados já ocorreu, e o procedimento pode aumentar o risco de sangramento na área afetada pelo derrame.
Se o cirurgião ou anestesiologista decidir que alguém tem muitos problemas médicos e provavelmente sofreria uma complicação da cirurgia, a cirurgia não deve prosseguir.
Teste Inicial
A imagem dos vasos sanguíneos do pescoço deve ser feita para determinar a gravidade e a localização da placa. Existem algumas maneiras diferentes de visualizar a artéria carótida interna. O ultrassom duplex usa ondas sonoras para mostrar como o sangue flui através dos vasos. A angiografia cerebral tradicional envolve a injeção de um corante de contraste nos vasos sanguíneos e a observação de como ele se espalha através dos vasos no raio-x. Embora seja considerado um padrão ouro em imagens vasculares, é invasivo e imagens muito boas também podem ser feitas com uma angiografia por TC (CTA) ou angiografia por RM (ARM). Se uma maneira de olhar os vasos levar a resultados ambíguos, o médico pode solicitar mais de um teste.
Possíveis Complicações
O CEA pode estar associado a complicações tão graves como acidente vascular cerebral ou morte devido ao procedimento, no entanto, o risco é relativamente baixo. Cerca de 3% dos pacientes sem sintomas e 6% dos pacientes com sintomas sofrem essas complicações. Essa é outra razão pela qual é importante estar bem de saúde para a cirurgia: com um risco cumulativo de AVC de 1 por cento ao ano sem cirurgia, pode levar alguns anos para que os benefícios da operação superem os riscos. Dito isso, o maior risco de acidente vascular cerebral devido a uma artéria carótida estreita é logo após um acidente vascular cerebral anterior, caso em que a cirurgia deve ser recomendada o mais rápido possível.
A síndrome de hiperperfusão é outro efeito colateral potencialmente perigoso da endarterectomia carotídea. Quando parte do cérebro fica sem fluxo sanguíneo por um longo tempo, ele pode perder sua capacidade de controlar como o sangue normalmente fluiria através desses vasos sanguíneos. Quando o fluxo sanguíneo aumenta repentinamente após o estreitamento ser resolvido, a incapacidade do cérebro de controlar esse fluxo sanguíneo pode resultar em inchaço e função diminuída, o que pode imitar um derrame.
As complicações menos graves do procedimento incluem danos ao nervo hipoglosso, que inerva a língua, o que pode causar fraqueza em um dos lados da língua. E, como em qualquer cirurgia, existe algum risco de infecção e sangramento.