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O envenenamento por monóxido de carbono ocorre quando você respira muito monóxido de carbono (CO), um gás incolor e inodoro produzido pela combustão de combustível. Os sintomas incluem dores de cabeça, tontura, fraqueza, vômito, dor no peito e confusão. A exposição excessiva ao CO pode levar a graves irregularidades nos batimentos cardíacos, convulsões, inconsciência e até morte.O envenenamento por monóxido de carbono é relativamente comum nos EUA, com cerca de 20.000 internações em pronto-socorros a cada ano. Isso pode ser amplamente evitado com alarmes de monóxido de carbono baratos, porém eficazes, instalados em casa.
O envenenamento por monóxido de carbono pode ser diagnosticado com um CO-oxímetro, um dispositivo não invasivo que mede compostos de CO no sangue. O tratamento geralmente envolve oxigênio pressurizado fornecido por meio de uma máscara não circulante. Os casos graves podem exigir tratamento em uma câmara de oxigênio hiperbárica.
Sintomas de envenenamento por monóxido de carbono
O envenenamento por monóxido de carbono se manifestará com sintomas decorrentes de partes do corpo que mais requerem oxigênio, ou seja, o coração e o sistema nervoso central (SNC). Os sintomas iniciais geralmente incluem náusea, mal-estar, fadiga e uma dor de cabeça maçante, mas persistente.
À medida que o CO continua a se acumular na corrente sanguínea, a depleção de oxigênio nos tecidos irá desencadear uma cascata de sintomas cada vez pior, incluindo:
- Tontura
- Falta de ar (dispneia)
- Dor no peito
- Vômito
- Frequência cardíaca irregular (arritmia) ou frequência cardíaca rápida (taquicardia)
- Uma marcha instável
- Confusão
- Taxa de respiração diminuída
- Diminuir a freqüência cardíaca
- Delírio
- Convulsões
- Inconsciência
A morte geralmente ocorre como resultado de parada respiratória.
Mesmo depois de uma pessoa ter sido tratada para envenenamento por CO, há um risco de complicações neurológicas de longo prazo e até mesmo permanentes, incluindo problemas de memória, irritabilidade, depressão, distúrbios da fala, perda parcial da visão, demência e sintomas semelhantes à doença de Parkinson.
Causas
O monóxido de carbono entra facilmente no corpo através dos pulmões. À medida que o CO é transferido para a corrente sanguínea, ele se liga preferencialmente à hemoglobina, a proteína dos glóbulos vermelhos responsável pelo transporte de oxigênio por todo o corpo. Ao fazer isso, o CO impede que o oxigênio chegue aos tecidos e células que precisam dele para sobreviver.
O monóxido de carbono é um subproduto natural da combustão. A maioria dos casos de envenenamento resulta da inalação do gás, pois ele se acumula rapidamente em um espaço fechado (geralmente devido à ventilação inadequada).
Fontes comuns de CO incluem:
- Fogões a lenha
- Fogos domésticos
- Fumos de escapamento de veículos
- Fogões e churrasqueiras a gás ou propano
- Churrasqueiras a carvão e hibachis
- Propano, querosene ou aquecedores a gás sem ventilação
- Geradores elétricos movidos a gás
- Secadoras de roupa a gás
Andar na traseira de uma caminhonete é uma causa comum de envenenamento por monóxido de carbono em crianças. Da mesma forma, deixar o carro em ponto morto no inverno pode envenenar os passageiros se o tubo de escapamento estiver bloqueado com neve. Na verdade, qualquer perfuração no coletor de escapamento de um carro ou barco pode permitir que o CO inunde o interior.
O envenenamento por monóxido de carbono também pode ocorrer intencionalmente. De acordo com pesquisa publicada no Anais da American Thoracic Society, 831 suicídios em 2014 foram resultado de envenenamento por monóxido de carbono, seja da fumaça do escapamento de um veículo ou de uma fonte de combustível combustível na casa.
Com isso dito, o suicídio por esse método está em declínio desde 1975, quando a lei federal ditou a instalação de conversores catalíticos em todos os veículos motorizados.
Diagnóstico
A menos que o monóxido de carbono seja reconhecido como a causa de seus sintomas, ele pode ser diagnosticado incorretamente quando você chega pela primeira vez ao pronto-socorro. É importante, portanto, informar o médico do pronto-socorro sobre suas suspeitas se você acredita que o CO está envolvido.
O diagnóstico é relativamente simples. Envolve uma sonda não invasiva, denominada CO-oxímetro, que pode ser colocada no dedo da mão, do pé ou em outras partes do corpo. O oxímetro contém dois diodos que emitem feixes de luz de diferentes comprimentos de onda. A quantidade de luz absorvida pelo tecido pode dizer aos médicos a quantidade de carboxiemoglobina (o composto criado pela ligação do CO e da hemoglobina) está no sangue.
Em circunstâncias normais, você teria menos de 5% de carboxihemoglobina em comparação com a hemoglobina livre. Geralmente, o envenenamento ocorre se o nível estiver acima de 10%. A morte pode ocorrer em níveis acima de 25%.
Oxímetros de pulso regulares não são úteis, pois não são capazes de distinguir entre carboxihemoglobina e oxihemoglobina (o composto criado pela ligação de oxigênio e hemoglobina).
Tratamento
Se houver suspeita de envenenamento por monóxido de carbono, o primeiro curso de ação é remover você e outras pessoas da fonte do CO. Mesmo se os sintomas forem leves, deve-se procurar tratamento médico de emergência.
O tratamento pode envolver a administração de oxigênio pressurizado por meio de uma máscara não circulante. Ao aumentar os níveis de oxigênio no sangue, o CO pode ser eliminado do corpo quatro vezes mais rápido do que sozinho.A oxigenação pode realmente quebrar a carboxiemoglobina e liberar a hemoglobina de volta para a corrente sanguínea.
Em casos graves, uma câmara hiperbárica pode ser usada, que pode fornecer oxigênio a 100% em um ambiente de alta pressão. O oxigênio hiperbárico elimina o CO do sangue quase quatro vezes mais rápido do que o oxigênio fornecido à pressão atmosférica normal. Também permite que o oxigênio contorne parcialmente a hemoglobina e seja fornecido diretamente ao tecido.
Além do oxigênio, outros tratamentos podem ser necessários, incluindo:
- Suporte cardíaco à vida para tratar arritmias perigosas
- Fluidos intravenosos para tratar hipotensão
- Bicarbonato de sódio intravenoso para tratar a acidose metabólica (o acúmulo de ácidos no sangue devido à função renal suprimida)
- Valium (diazepam) ou Dantrium (dantrolene) para tratar convulsões
- Medicamentos vasopressores para contrair os vasos sanguíneos e estabilizar a atividade cardíaca deprimida
Prevenção
O meio mais eficaz de prevenção em casa é um alarme de monóxido de carbono. Eles estão prontamente disponíveis online e na maioria das lojas de hardware, variando o preço de US $ 20 para um monitor plug-in a US $ 80 para uma combinação de alarme CO / fumaça.
A Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA (CPSC) recomenda que cada casa tenha pelo menos um detector de CO e, de preferência, um para cada andar.
Entre as outras dicas de segurança recomendadas:
- Certifique-se de que seus aparelhos a gás estejam devidamente ventilados.
- Todos os anos, o seu sistema de aquecimento, aquecedor de água e qualquer aparelho a gás ou carvão devem ser reparados por um técnico.
- Nunca use um gerador elétrico dentro de casa, garagem ou a menos de 6 metros de qualquer janela, porta ou respiradouro.
- Mande verificar e limpar a chaminé anualmente.
- Abra o abafador da lareira antes de acender o fogo e bem depois de apagado.
- Nunca use um forno a gás para aquecer sua casa.
- Nunca deixe um carro parado na garagem.
- Conheça os sintomas de envenenamento por monóxido de carbono.
Uma palavra de Verywell
Se o seu alarme de monóxido de carbono disparar, nunca presuma que é um alarme falso, mesmo se você não tiver sintomas. Como o CO é insípido e inodoro, você precisa assumir que o risco é real e tomar as medidas adequadas.
Em primeiro lugar, não procure a fonte do gás. Em vez disso, o CPSC recomenda que você:
- Vá imediatamente para o ar livre.
- Ligue para o corpo de bombeiros, serviços de emergência ou 911.
- Faça uma contagem para verificar se todos são contabilizados.
- Não volte a entrar no edifício até que a equipe de emergência lhe dê permissão para fazê-lo.