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A doença de Buerger (também conhecida como tromboangeíte obliterante) é uma condição rara e um tipo de vasculite em que inflamação, inchaço e coagulação sanguínea ocorrem nas artérias e veias de pequeno e médio porte que cercam as mãos e os pés. Com o tempo, esse estreitamento das artérias e veias leva ao dano do tecido da pele, causando infecção e, em casos graves, gangrena ou morte total do tecido.
Em casos de gangrena extrema, isso pode levar à amputação da parte do corpo afetada. Uma vez que a maioria dos casos da doença de Buerger ocorre em fumantes, é mais prevalente em países cujos residentes usam muito tabaco, como no Mediterrâneo, Oriente Médio e Ásia. A doença leva o nome de Leo Buerger, um patologista e cirurgião austríaco-americano que identificou com mais precisão a condição em 1908 no Monte Sinai, na cidade de Nova York.
Sintomas
Os sintomas comuns da doença de Buerger incluem:
- mãos e pés pálidos, vermelhos ou tingidos de azul.
- mãos ou pés frios.
- dores fortes nas mãos e nos pés.
- dor na parte inferior dos braços e pernas durante o repouso devido ao suprimento limitado de sangue.
- dor ao caminhar nas pernas, tornozelos ou pés (mais comumente no arco do pé).
- feridas ou úlceras nas mãos e pés que costumam doer.
- falta de fluxo sanguíneo para os dedos das mãos e dos pés no clima frio (conhecido como fenômeno de Raynaud).
- muito raramente, se as artérias e veias abdominais (mesentéricas) forem afetadas, há muito peso e dor no abdômen, bem como possivelmente perda de peso.
Episódios da doença de Buerger acontecem em curtos períodos, com sintomas durando geralmente de uma a quatro semanas, depois diminuindo temporariamente. A doença se manifesta principalmente em homens com idade entre 20 e 40 anos. No entanto, a incidência de mulheres diagnosticadas com a doença está começando a aumentar, provavelmente devido ao aumento do tabagismo entre as mulheres.
Como a doença de Buerger causa falta de fluxo sanguíneo, os sintomas se limitam principalmente às extremidades, como dedos das mãos e dos pés, deixando os órgãos internos intactos.
Causas
Quase todos os pacientes com diagnóstico de doença de Buerger fumam cigarros ou usam outras formas de tabaco. Embora os pesquisadores não estejam claros sobre a ligação exata entre o tabaco e a doença de Buerger, acredita-se que os produtos químicos do tabaco irritem o revestimento dos vasos sanguíneos, causando inflamação e inchaço.
Por esse motivo, quem fuma tabaco enrolado à mão corre maior risco devido à potência e à falta de filtragem do fumo.
Fumantes que fumam pelo menos um maço e meio por dia correm maior risco de serem diagnosticados com a doença.
Outras causas menos prevalentes da doença de Buerger incluem predisposições genéticas e, em casos raros, uma doença autoimune em que o corpo ataca o tecido saudável por razões desconhecidas. A doença gengival crônica de longo prazo também pode levar à doença de Buerger.
Diagnóstico
Para ser devidamente diagnosticado com a doença de Buerger, uma série de outras doenças que causam fluxo sanguíneo limitado são frequentemente descartadas primeiro. Seu médico fará um exame completo para determinar se esses outros distúrbios não são a causa da inflamação e do inchaço nas artérias e veias, pois os planos de tratamento para distúrbios que não são a doença de Buerger são muito diferentes em natureza.
Além de se submeter a um exame, os pacientes devem fornecer aos profissionais de saúde um histórico atualizado do uso de tabaco. Com essas informações, os profissionais de saúde realizarão um exame de sangue e, possivelmente, uma angiografia - uma técnica de imagem em que o corante é injetado para visualizar os vasos sanguíneos nos braços e pernas por meio de raios-X - embora também haja opções de teste não invasivas.
Seu médico provavelmente também fará um teste de Allen para verificar o fluxo sanguíneo nas artérias ligadas à sua mão. Com este teste, você fechará o punho para forçar o sangue para fora de sua mão. O médico pressionará as artérias de cada lado do pulso para fluir lentamente o sangue de volta para a mão, observando a cor da mão durante o processo. Em seguida, você abrirá sua mão enquanto seu médico libera a pressão em cada artéria (fazendo uma de cada vez).
O teste de Allen mostrará a rapidez com que a circulação em sua mão retorna sua pele à cor normal. Isso dará uma visão sobre a saúde de suas artérias, pois o fluxo sanguíneo lento pode indicar a doença de Buerger.
A doença de Buerger pode ser confundida com outra forma de vasculite ou doença relacionada, como esclerodermia ou arterite de Takayasu. A esclerodermia é uma doença reumática caracterizada por inflamação e dor nos músculos, articulações e tecido conjuntivo. A arterite de Takayasu é uma doença rara separada que é classificada por inflamação em grandes artérias, como o coração e os pulmões, que então restringe o fluxo sanguíneo por todo o corpo. Ambas as condições apresentam sintomas semelhantes aos da doença de Buerger. Isso torna importante que seu médico tenha todo o histórico de sua saúde ao tentar localizar a causa correta dos problemas de fluxo sanguíneo.
Tratamento
Os sintomas da doença de Buerger só cessarão quando o paciente parar de fumar ou de usar outras formas de produtos de tabaco.
Em alguns casos, parar de fumar pode resultar na remissão completa da doença e de seus efeitos colaterais.
Os medicamentos não tratam a doença de Buerger, mas muitas vezes podem ajudar a controlar os sintomas da doença (embora os antiinflamatórios e anticoagulantes tenham vários graus de sucesso dependendo do paciente). Medidas mais extensas, como cirurgia, podem ser necessárias para ajudar a melhorar o fluxo sanguíneo em certas áreas. Isso inclui a possível amputação se certas áreas do corpo apresentarem morte extrema e irreversível do tecido.
No entanto, a maioria dos pacientes que aderem à cessação do tabagismo não terá que recorrer a procedimentos mais invasivos, como cirurgia. Nos raros casos em que os pacientes com doença de Buerger não são fumantes, a medicação pode ser usada para ajudar a dilatar os vasos sanguíneos, reduzir os coágulos sanguíneos, melhorar o fluxo sanguíneo ou mesmo estimular o crescimento de novos vasos sanguíneos (uma abordagem experimental mais recente para a doença) .
A compressão regular e frequente nos braços, pernas e outras extremidades afetadas para melhorar o fluxo sanguíneo também pode fazer parte do plano de tratamento.
Lidar
Ser diagnosticado com a doença de Buerger pode ser assustador, mas os pacientes devem se consolar com o fato de que parar de fumar e de outros produtos do tabaco tem enormes taxas de sucesso em deter a doença. Entre as outras razões de saúde para parar de fumar imediatamente, evitar os sintomas e efeitos colaterais da doença de Buerger deve ser a prioridade para aqueles que pensam em parar de fumar e ter um estilo de vida mais saudável.
Como o fluxo sanguíneo afeta sua saúde