Contente
- O que é a doença da vaca louca?
- O que é a variante da doença de Creutzfeldt-Jakob (vCJD)?
- Qual é o risco atual de adquirir vCJD ao comer carne bovina e produtos derivados de gado na Europa?
A doença da vaca louca, ou encefalopatia espongiforme bovina (BSE), é uma doença que foi encontrada pela primeira vez em bovinos. Está relacionado a uma doença em humanos chamada doença variante de Creutzfeldt-Jakob (vCJD). Ambos os distúrbios são doenças cerebrais universalmente fatais causadas por um príon. Um príon é uma partícula de proteína que não possui DNA (ácido nucléico). Acredita-se que seja a causa de várias doenças infecciosas do sistema nervoso. Comer produtos bovinos infectados, incluindo carne, pode fazer com que um ser humano desenvolva a doença da vaca louca.
O que é a doença da vaca louca?
A doença da vaca louca é uma doença neurológica progressiva e fatal do gado, resultante da infecção por um príon. Parece ser causado por ração contaminada para gado que contém o agente príon. A maioria das doenças das vacas loucas aconteceu em gado no Reino Unido (U.K.), alguns casos foram encontrados em gado nos EUA entre 2003 e 2006. Os regulamentos de alimentação foram então reforçados.
Além dos casos de vacas loucas relatados no Reino Unido (78% de todos os casos foram relatados lá) e nos EUA, casos também foram relatados em outros países, incluindo França, Espanha, Holanda, Portugal, Irlanda, Itália, Japão, Arábia Saudita e Canadá. Medidas de controle de saúde pública foram implementadas em muitos países para evitar que tecidos potencialmente infectados entrem na cadeia alimentar humana. Essas medidas preventivas parecem ter sido eficazes. Por exemplo, o Canadá acredita que suas medidas de prevenção irão eliminar a doença de sua população de gado até 2017.
O que é a variante da doença de Creutzfeldt-Jakob (vCJD)?
A doença de Creutzfeldt-Jakob (CJD) é uma doença cerebral rara e fatal. Causa uma demência rápida e progressiva (deterioração das funções mentais), bem como distúrbios neuromusculares associados. A doença, que em alguns aspectos se assemelha à doença da vaca louca, tradicionalmente afetou homens e mulheres entre as idades de 50 e 75. A forma variante, no entanto, afeta pessoas mais jovens (a idade média de início é 28) e observou características que são não típico em comparação com CJD. Cerca de 230 pessoas com vCJD foram identificadas desde 1996. A maioria é do Reino Unido e de outros países da Europa. É raro nos EUA, com apenas 4 casos relatados desde 1996.
Qual é o risco atual de adquirir vCJD ao comer carne bovina e produtos derivados de gado na Europa?
Atualmente, esse risco parece ser muito pequeno, talvez menos de 1 caso por 10 bilhões de porções - se é que existe o risco. Os viajantes para a Europa preocupados com a redução de qualquer risco de exposição podem evitar carne bovina e seus derivados, ou podem selecionar carne bovina ou produtos derivados de carne bovina, como pedaços sólidos de músculo, em vez de carne moída e salsichas. Pedaços sólidos de carne têm menos probabilidade de serem contaminados com tecidos que podem esconder o agente da vaca louca. Acredita-se que o leite e seus derivados não transmitam o agente da vaca louca. Você não pode pegar vCJD ou CJD por contato direto com uma pessoa que tem a doença. Três casos adquiridos durante a transfusão de sangue de um doador infectado foram relatados no Reino Unido. A maioria da doença de Creutzfeldt-Jakob humana não é vCJD e não está relacionada ao consumo de carne, mas também é provavelmente devido às proteínas príon