Contente
- Qual é o sistema linfático?
- Como o linfedema acontece
- Tipos de linfedema
- O linfedema pode ser evitado?
- Sintomas de Linfedema
- Como o linfedema é diagnosticado?
- Tratamento para linfedema
- Prevenção de infecções e lesões
- Trabalhando com seu provedor de serviços de saúde
O linfedema é um problema que pode ocorrer após a cirurgia do câncer, quando os linfonodos são removidos. O linfedema pode ocorrer meses ou anos após o tratamento. É uma condição crônica (contínua) que não tem cura. Mas podem ser tomadas medidas para ajudar a impedir o início e para reduzir ou aliviar os sintomas. Se não for tratado, o linfedema pode piorar. O tratamento imediato pode diminuir o risco de infecções e complicações.
Qual é o sistema linfático?
O sistema linfático é uma rede de minúsculos vasos e pequenos órgãos em forma de feijão chamados nódulos linfáticos, que transportam a linfa por todo o corpo. A linfa é um fluido transparente e incolor que contém algumas células sanguíneas. Começa em muitos órgãos e tecidos. O sistema linfático faz parte do seu sistema imunológico. Ajuda a proteger e manter o equilíbrio de fluidos do corpo, filtrando e drenando a linfa e os resíduos de cada região do corpo. O sistema linfático também ajuda o corpo a combater infecções.
Como o linfedema acontece
Durante a cirurgia de câncer, os gânglios linfáticos próximos são freqüentemente removidos. Isso interrompe o fluxo da linfa, o que pode causar inchaço. Isso é linfedema. O linfedema pode afetar um ou ambos os braços, a cabeça e o pescoço, a barriga, os órgãos genitais ou as pernas. O inchaço pode piorar e tornar-se grave. Podem surgir feridas na pele ou outros problemas. As áreas afetadas também têm maior probabilidade de serem infectadas.
Freqüentemente, durante o tratamento do câncer de mama, alguns ou todos os gânglios linfáticos sob o braço são tratados com radiação. Os gânglios linfáticos sob o braço também são chamados de gânglios linfáticos axilares. Eles drenam os vasos linfáticos da parte superior do braço, da maior parte da mama e do tórax, pescoço e região das axilas.
Quando muitos gânglios linfáticos sob o braço são removidos, a mulher corre maior risco de linfedema pelo resto da vida. Os tratamentos de radiação para os nódulos linfáticos sob o braço podem causar cicatrizes e bloqueios que aumentam ainda mais o risco de linfedema. O linfedema pode ocorrer logo após a cirurgia ou radioterapia, ou meses ou mesmo anos depois.
Tipos de linfedema
Existem vários tipos de linfedema:
Um tipo leve de linfedema pode ocorrer alguns dias após a cirurgia e geralmente dura pouco tempo.
O linfedema também pode ocorrer cerca de 4 a 6 semanas após a cirurgia ou radiação e desaparecer com o tempo.
O tipo mais comum de linfedema é indolor e pode se desenvolver lentamente 18 a 24 meses ou mais após a cirurgia. Não melhora sem tratamento.
O linfedema pode ocorrer a qualquer momento após a cirurgia ou radiação nos gânglios linfáticos. O risco continua pelo resto da vida da pessoa. O linfedema não pode ser curado, mas pode ser controlado. Qualquer inchaço deve ser verificado por um profissional de saúde imediatamente.
Não há como saber quem terá ou não linfedema, mas há coisas que podem ser feitas para ajudar a evitá-lo.
O linfedema pode ser evitado?
Mulheres tratadas para câncer de mama que têm bons cuidados com a pele e que se exercitam após o tratamento têm menos probabilidade de desenvolver linfedema. Novos tipos de cirurgia de linfonodo também ajudaram a diminuir o risco de linfedema. Mas não há maneira segura de prevenir o linfedema.
Sintomas de Linfedema
O principal sintoma do linfedema após o tratamento do câncer de mama é o inchaço do braço no lado onde os linfonodos foram removidos. A quantidade de inchaço pode variar. Algumas pessoas podem ter um inchaço grave (edema) com o braço afetado sendo vários centímetros maior do que o outro braço. Outros terão uma forma mais branda de edema, com o braço afetado ligeiramente maior do que o outro braço.
Outros sintomas de linfedema podem incluir:
Sensação de plenitude, peso ou aperto no braço, tórax ou área da axila
Sutiã, roupas ou joias não cabem normalmente
Dores ou novas dores no braço
Dificuldade em dobrar ou mover uma articulação, como os dedos, pulso, cotovelo ou ombro
Inchaço na mão
Engrossamento ou alterações na pele
Fraqueza no braço
Se você notar algum desses sintomas, consulte seu médico imediatamente. O tratamento deve ser iniciado imediatamente para evitar que o linfedema piore.
Como o linfedema é diagnosticado?
Não há testes para linfedema. Em vez disso, seu provedor de serviços de saúde perguntará sobre seu histórico médico e fará um exame físico. Você será questionado sobre:
Cirurgias anteriores que você fez
Quaisquer problemas após suas cirurgias
Quando o inchaço começou
Se você teve inchaço grave (edema) no passado
Quais medicamentos você está tomando
Quais outras condições de saúde você tem, como pressão alta, doença cardíaca ou diabetes
Os exames de imagem, medidas de volume, exames de sangue e outros exames podem ser usados para diagnosticar o linfedema.
Tratamento para linfedema
O tratamento depende da gravidade do problema. O tratamento inclui maneiras de ajudar a prevenir e controlar a doença e pode incluir:
Exercício. O exercício ajuda a melhorar a drenagem linfática. Exercícios específicos serão aconselhados pelo seu médico ou fisioterapeuta.
Bandagens. Usar uma manga de compressão ou bandagem elástica pode ajudar a mover o fluido e prevenir o acúmulo de fluido.
Dieta e controle de peso. Manter uma dieta saudável e controlar o peso corporal é uma parte importante do tratamento.
Mantendo o braço levantado. Elevar o braço acima do nível do coração, quando possível, permite que a gravidade ajude a drenar o fluido.
Prevenindo infecções. É importante proteger a pele na área afetada contra ressecamento, rachaduras, infecções e lesões cutâneas. Seu médico irá aconselhá-lo sobre como cuidar de sua pele e unhas para ajudar a prevenir problemas.
Massoterapia. A massagem realizada por alguém treinado no tratamento do linfedema pode ajudar a remover o fluido da área inchada.
Prevenção de infecções e lesões
Proteger o braço do lado da cirurgia é muito importante após a cirurgia de mama. A má drenagem do sistema linfático pode fazer com que esse braço tenha maior risco de infecção e menos sensível a temperaturas extremas. Esteja ciente de atividades que colocam muita pressão no braço afetado. Para proteger seu braço de lesões e infecções, certifique-se de fazer o seguinte:
Peça que as injeções e coletas de sangue sejam feitas no braço não afetado.
Peça que todos os testes de pressão arterial sejam feitos no braço não afetado.
Não use camisolas ou roupas com punhos elásticos ou faixas apertadas.
Carregue sua bolsa ou pacotes pesados com o braço não afetado.
Tenha muito cuidado e use uma lâmina limpa ao barbear as axilas.
Evite queimaduras solares e outras queimaduras no braço afetado.
Use luvas ao fazer jardinagem e ao usar produtos de limpeza domésticos fortes.
Limpe a pele do braço afetado diariamente, seque bem e aplique uma loção.
Faça exercícios aprovados regularmente para melhorar a drenagem.
Faça uma dieta saudável com baixo teor de sódio.
Evite temperaturas extremas de calor ou frio no braço afetado, como banheiras de hidromassagem, saunas e compressas térmicas ou bolsas de gelo.
Cuide bem das suas unhas e não corte ou morda as cutículas.
Limpe todos os cortes com água e sabão e, em seguida, aplique uma pomada antibacteriana e um curativo esterilizado.
Proteja seus dedos de picadas de agulha e objetos pontiagudos. Use um dedal ao costurar.
Evite movimentos vigorosos e repetitivos contra a resistência, como esfregar, puxar ou empurrar com o braço afetado.
Informe o seu médico imediatamente se tiver quaisquer sinais de infecção, como vermelhidão, dor, calor, aumento do inchaço ou febre.
Trabalhando com seu provedor de serviços de saúde
Converse com seu médico sobre o que você pode fazer para tentar evitar que o linfedema aconteça com você. Torne essas precauções parte de seus hábitos diários e planeje segui-las para o resto de sua vida.
Compare suas mãos e braços. Olhe para eles no espelho. Aprenda o que é normal para você para que possa notar as mudanças imediatamente. Se o linfedema se desenvolver, avise seu médico imediatamente. Há coisas que você pode fazer para evitar que isso piore.
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