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A doença inflamatória intestinal (DII) está associada a várias outras condições, incluindo distúrbio hepático, colangite esclerosante primária, fissuras, fístulas e artrite. A artrite é a complicação extra-intestinal mais comum, afetando cerca de 25% de todos os pacientes com DII. As duas formas mais comuns de artrite experimentadas por pacientes com DII são artrite periférica e artrite axial.Como a artrite é tão comum, é importante que as pessoas com DII prestem atenção às dores. Embora uma certa quantidade de dor seja comum, ela ainda deve ser mencionada nas consultas médicas. Manter as articulações o mais saudáveis possível e evitar atividades que causem danos, bem como ficar atento a quaisquer problemas se eles surgirem, é vital. Se a dor se tornar incômoda, deve-se conversar com um gastroenterologista ou reumatologista antes de iniciar qualquer medicamento para a dor, porque as pessoas com DII podem precisar evitar certos tipos de medicamentos (principalmente AINEs, consulte a discussão abaixo).
Artrite Periférica
A artrite periférica é mais comum em pessoas com colite ulcerosa ou doença de Crohn do cólon. Dos diferentes tipos de artrite que afetam as pessoas com DII, estima-se que 60% a 70% são afetados pela artrite periférica. Normalmente, o curso da artrite segue o da DII, com surtos e remissão coincidentes.
Não existe um teste único que possa diagnosticar a artrite periférica. Em vez disso, vários exames, como exames de sangue, análise de fluidos nas articulações e radiografias, são usados para excluir outras condições que podem estar causando os sintomas.
Os sintomas de artrite periférica incluem:
- Dor nas articulações
- Inchaço das articulações
- Rigidez em uma ou mais juntas
- Sintomas que migram entre as articulações
A artrite periférica tende a afetar o cotovelo, pulso, joelho e tornozelo. Quando a dor da artrite periférica não é tratada, pode durar de vários dias a semanas; no entanto, danos permanentes nas articulações geralmente não são encontrados.
O tratamento da artrite periférica geralmente envolve o repouso das articulações doloridas, juntamente com talas e calor úmido ocasional. Os exercícios prescritos por um fisioterapeuta são usados para melhorar a amplitude de movimento. Os antiinflamatórios não esteróides (AINEs) às vezes são usados para diminuir a vermelhidão, o inchaço e a dor das articulações inflamadas - mas os AINEs podem agravar os sintomas da DII.
Outro método de tratamento desta forma de artrite é obter controle sobre a inflamação no cólon devido à DII. Os sintomas da artrite geralmente diminuem quando a DII está quiescente, e vários medicamentos usados para tratar a DII também podem ser úteis para a artrite periférica. Pacientes com DII em tratamento com prednisona geralmente obtêm um efeito colateral adicional de alívio da dor nas articulações. Os pacientes que recebem medicamentos anti-fator de necrose tumoral alfa (anti-TNF), como Remicade (infliximabe) ou Humira (adalimumabe), para tratar sua DII também podem apresentar melhora nos sintomas de artrite. A azulfidina (sulfassalazina), um medicamento 5-aminossalicilato que há muito é usado para tratar a DII, também pode proporcionar alívio dos sintomas, embora não haja muitas evidências para apoiar seu uso. Outro medicamento prescrito para tratar a DII, o metotrexato, também pode ser um tratamento eficaz para a artrite periférica.
Artrite axial (espondiloartropatia)
Em casos de artrite axial, os sintomas podem aparecer meses ou anos antes do início da DII. Os sintomas incluem dor e rigidez nas articulações da coluna vertebral, que pioram pela manhã, mas melhoram com a atividade física. A artrite axial ativa geralmente afeta pessoas mais jovens e raramente continua em pacientes com mais de 40 anos.
A artrite axial pode levar à fusão dos ossos da coluna vertebral. Essa complicação permanente pode levar a uma diminuição da amplitude de movimento nas costas e uma limitação do movimento das costelas que prejudica a capacidade de respirar fundo.
O objetivo do tratamento da artrite axial é maximizar a amplitude de movimento da coluna. A fisioterapia, com exercícios posturais e de alongamento e aplicação de calor úmido nas costas, são duas formas comuns de tratamento. Alguns pacientes se beneficiam do tratamento com AINEs.
O tratamento da DII geralmente não tem efeito neste tipo de artrite; no entanto, medicamentos anti-TNF e azulfidina podem ter algum benefício na redução dos sintomas.
Espondilite anquilosante
A espondilite anquilosante (EA) é uma forma de artrite em que as articulações da coluna e da pelve inflamam. AS tende a afetar aqueles que têm doença de Crohn com mais freqüência do que aqueles que têm colite ulcerosa, e os homens com mais freqüência do que as mulheres. A AS é considerada rara porque afeta apenas cerca de 1% a 6% das pessoas com DII. Também pode haver um componente genético para AS, mas o que causa essa forma de artrite ainda é desconhecido.
O início da SA geralmente é acompanhado por uma perda de flexibilidade na parte inferior da coluna. O tratamento inclui tratamento e reabilitação da dor para manter a flexibilidade da coluna. Remicade e Humira são aprovados para o tratamento de IBD e AS e podem ser eficazes no tratamento de ambas as condições ao mesmo tempo. A azulfidina pode ser útil na redução dos sintomas, especialmente a rigidez matinal. Alguns estudos mostraram que o metotrexato é útil para a EA, enquanto outros não mostram nenhum benefício; o metotrexato é frequentemente usado para tratar EA em combinação com outros medicamentos. No entanto, mesmo com terapia, algumas pessoas com SA ainda são sintomáticas e os ossos da coluna podem se fundir.