O que é câncer de pâncreas?

Contente

• Tipos de câncer de pâncreas
• Sintomas do câncer de pâncreas
• Causas
• Diagnóstico
• Tratamento
• Lidar

O câncer de pâncreas é incomum, mas como a maioria desses cânceres está em estágios avançados no momento do diagnóstico, é a terceira principal causa de mortes relacionadas ao câncer nos Estados Unidos.

A American Gastroenterological Association recomenda que os pacientes considerados de "alto risco", incluindo aqueles com histórico familiar de primeiro grau da doença e certas doenças genéticas e mutações, sejam rastreados para câncer de pâncreas. A triagem inclui teste genético, aconselhamento e deve ser realizada em pessoas com pelo menos 50 anos de idade ou 10 anos mais jovens do que o início familiar.

Os sintomas podem incluir icterícia indolor, dor abdominal, perda de peso e, às vezes, o aparecimento inesperado de diabetes. Testes como TC e ultrassom endoscópico são usados ​​para diagnosticar a condição. As opções de tratamento incluem cirurgia, quimioterapia, terapias direcionadas, radioterapia e ensaios clínicos. Os planos de tratamento dependem de vários fatores, incluindo o estágio em que o câncer se encontra.

Tipos de câncer de pâncreas

O pâncreas é um órgão com cerca de quinze centímetros de comprimento e cinco de largura e tem a forma de uma pêra fina lateralmente. A extremidade mais larga do pâncreas é chamada de cabeça, enquanto a seção do meio é chamada de corpo e a extremidade estreita, de cauda. Os cânceres são mais comuns na cabeça.

O pâncreas é colocado atrás do estômago, na frente da coluna. Não pode ser sentido durante o exame físico, pois está rodeado por outros órgãos, como estômago, fígado, baço, vesícula biliar e intestino delgado, tornando o diagnóstico e a cirurgia um desafio.

O pâncreas consiste em dois tipos de células que podem dar origem aos tipos de câncer. A maioria dos cânceres (adenocarcinomas) começa em células conhecidas como células exócrinas, que são responsáveis ​​pela produção de enzimas pancreáticas. Essas enzimas são secretadas no intestino para ajudar a digerir proteínas, carboidratos e gorduras.

Muito menos comuns são os cânceres (tumores neuroendócrinos) que surgem nas células endócrinas. Essas células produzem hormônios como insulina, glucagon e somatostatina, que regulam processos que vão desde o açúcar no sangue até a quantidade de ácido no estômago.

Sintomas do câncer de pâncreas

Os primeiros sintomas do câncer pancreático podem ser sutis e vagos e podem ser facilmente descartados como sendo devidos a outra condição menos séria. Alguns possíveis sinais de alerta incluem:

• Amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos (icterícia) devido ao acúmulo de bilirrubina
• Fezes pálidas, semelhantes a argila, urina escura e coceira também ocorrem devido ao acúmulo de bilirrubina no sangue
• Dor abdominal superior que pode irradiar para as costas
• Perda de peso não intencional
• Náusea, vômito ou diarreia
• Perda de apetite
• O aparecimento inesperado de diabetes em uma pessoa que não tem fatores de risco

Os sintomas de tumores pancreáticos raros (tumores neuroendócrinos) estão frequentemente relacionados aos hormônios que eles produzem e podem incluir sintomas como aqueles encontrados com açúcar no sangue baixo ou elevado ou açúcar no sangue elevado.

Todos esses sintomas justificam uma avaliação médica completa - e uma segunda opinião, se você não estiver obtendo respostas que façam sentido para você.

Sinais e sintomas do câncer de pâncreas

Causas

Embora os pesquisadores não tenham certeza sobre o que exatamente causa a doença, existem fatores de risco para câncer de pâncreas que foram identificados:

• Era: A maioria dos cânceres pancreáticos ocorre em pessoas com mais de 55 anos (embora também possam ocorrer em jovens).
• Raça: Os afro-americanos têm taxas mais altas de câncer pancreático do que outros grupos étnicos. O risco também é maior em pessoas de herança judaica Ashkenazi, embora se acredite que isso esteja relacionado a uma alta taxa de mutações do gene BRCA2.
• Sexo: As taxas de incidência e mortalidade são ligeiramente mais altas nos homens do que nas mulheres.
• Fumar cigarros: Este é um fator de risco significativo (fumar aumenta o risco de muitos cânceres) e é considerado responsável por até um terço dos cânceres pancreáticos.
• Doença gengival avançada (periodontite) e perda total do dente (edêntulo)
• História familiar de câncer pancreático ou certas síndromes genéticas: Acredita-se que sejam a causa de 5% a 10% desses cânceres.
• Uma história pessoal de diabetes
• Inflamação crônica do pâncreas (pancreatite)
• Uso pesado de álcool a longo prazo, especialmente quando combinado com o fumo
• Obesidade: Acredita-se que o excesso de peso ou obesidade seja responsável por cerca de um em cada oito desses tipos de câncer.

Causas e fatores de risco do câncer de pâncreas

Diagnóstico

O diagnóstico do diagnóstico de câncer de pâncreas começa com uma história cuidadosa em busca de fatores de risco e um exame físico em busca de qualquer evidência de icterícia, massa abdominal ou perda de peso.

Os estudos de imagem são a base do diagnóstico, especialmente as tomografias computadorizadas destinadas à detecção de câncer pancreático (tomografia computadorizada de pâncreas).

Ultra-sonografias abdominais regulares podem ser úteis para descartar outros problemas abdominais, mas são limitadas no diagnóstico de câncer pancreático devido ao gás nos intestinos.

Em vez disso, o ultrassom endoscópico - no qual um tubo com uma ponta de ultrassom é colocado através da boca e enfiado na parte inferior do estômago ou na parte superior do intestino delgado - pode ser uma ferramenta útil. Outros exames de imagem que às vezes são usados ​​incluem CPRE (colangiopancreatografia retrógrada endoscópica) e ressonância magnética.

Se você tiver dúvidas ou preocupações sobre o diagnóstico, sintomas ou mais, você pode usar nosso Guia de Discussão Médica abaixo para iniciar essa conversa.

Guia de discussão para médicos de câncer de pâncreas

Obtenha nosso guia para impressão na sua próxima consulta médica para ajudá-lo a fazer as perguntas certas.

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Uma biópsia é sempre necessária para fazer o diagnóstico, a menos que a cirurgia possa ser feita diretamente e forneça tecido para o diagnóstico.

Os exames de sangue não são específicos para o câncer de pâncreas, mas podem ser úteis quando combinados com outras descobertas. Se houver icterícia, testes para determinar os diferentes tipos de bilirrubina são úteis.

Com base nos resultados dos exames de imagem e outros achados, esses cânceres têm um estágio entre 0 (pré-canceroso) e estágio 4 (disseminação para outros órgãos, como o fígado ou os pulmões).

Como o câncer de pâncreas é diagnosticado

Tratamento

As opções de tratamento do câncer pancreático dependem do estágio da doença e da localização do câncer no pâncreas.

Para cânceres em estágio inicial, especialmente aqueles na cabeça do pâncreas, a cirurgia oferece uma chance de curar a doença. Infelizmente, apenas cerca de 20% das pessoas são candidatas à cirurgia (para o restante, o câncer se espalhou muito para a cirurgia para melhorar a sobrevivência).

O procedimento mais comum realizado é conhecido como procedimento de Whipple. O procedimento de Whipple envolve a remoção da cabeça do pâncreas, do ducto biliar comum, parte do estômago, parte do intestino delgado, baço e nódulos linfáticos próximos. Existem variações no procedimento, incluindo cirurgia que remove todo o pâncreas, mas isso é realizado com menos frequência. Essas são cirurgias de grande porte e é imperativo certificar-se de que a cirurgia é viável (como biópsia laparoscópica e outros testes).

A quimioterapia com uma combinação de drogas fornece apenas uma melhora modesta na sobrevida de curto prazo, mas pode ser mais eficaz quando combinada com tratamentos como terapia direcionada e / ou radioterapia.

As terapias direcionadas são tratamentos mais recentes que "visam" anormalidades específicas no crescimento do câncer. Um medicamento, Tarceva (erlotinibe), é útil para algumas pessoas, na maioria das vezes em combinação com quimioterapia.

Os ensaios clínicos estão procurando combinações dos tratamentos acima, bem como abordagens mais recentes, como a imunoterapia.

Como o câncer de pâncreas é tratado

Lidar

Se você ou seu ente querido forem diagnosticados com câncer de pâncreas, dedique algum tempo para aprender sobre sua doença e tome parte ativa em seus cuidados como seu próprio defensor. Fazer isso não apenas ajuda a reduzir a ansiedade, mas também pode fazer diferença nos resultados para algumas pessoas.

Algumas sugestões que podem ajudar:

• Reserve um momento para aprender como pesquisar seu câncer online.
• Considere obter uma segunda opinião, de preferência em um dos maiores centros de câncer designados pelo National Cancer Institute.
• Converse com seu oncologista sobre quaisquer ensaios clínicos que possam ser adequados para você, ou considere verificar um dos serviços gratuitos de correspondência de ensaios clínicos que oferecem enfermeiros navegadores que podem comparar sua situação particular aos ensaios clínicos que acontecem em qualquer lugar do mundo.

Algumas pessoas também acham útil envolver-se em um grupo de apoio. Se esse grupo não estiver disponível em sua área, o que pode ser o caso, visto que o câncer de pâncreas é relativamente incomum, as comunidades de apoio online podem ser uma boa maneira de encontrar outras pessoas que enfrentam os mesmos desafios que você.

Estenda a mão para a família e amigos e permita que eles o ajudem a lidar com a situação. Muitos centros de câncer também oferecem opções de apoio emocional, variando de aconselhamento sobre câncer a equipes de cuidados paliativos que atendem a toda a pessoa, corpo, mente e alma. Aproveite qualquer uma dessas opções que você acredita que ajudariam. Às vezes, a coisa mais corajosa que as pessoas podem fazer é admitir que precisam de ajuda e apoio extra.

Lidando com o câncer de pâncreas

Uma palavra de Verywell

Se você ou um ente querido foi diagnosticado com câncer de pâncreas, ou você acha que pode ter os sintomas, não há dúvida de que você pode estar muito preocupado. O câncer de pâncreas tem uma reputação que muitos conhecem. No entanto, assim como os tratamentos para outros tipos de câncer estão melhorando, também estão sendo feitos progressos para essa doença.Alguns grandes centros médicos agora estão fazendo cirurgias para cânceres que antes eram considerados inoperáveis. E mesmo com a doença avançada, os novos tratamentos, como terapia direcionada e imunoterapia, podem estar mudando a face do câncer de pâncreas, como fizeram com alguns outros tipos de câncer.

Embora os tratamentos não sejam o que desejamos hoje, a oncologia percorreu um longo caminho no gerenciamento dos sintomas e preocupações relacionadas ao câncer para que as pessoas possam obter o máximo de seu tempo com a família e amigos, não importa quanto tempo é deixado.

Quais são os sinais e sintomas do câncer de pâncreas?