Contente
- Sono, melatonina e câncer
- Trabalho em turnos e risco de câncer
- Dados de animais e laboratório
- Melatonina no tratamento do câncer
- Melatonina em pacientes com câncer de sangue
Na natureza, a produção de melatonina atinge seu pico à noite e é inibida pela luz do dia. Com a escuridão vêm os níveis crescentes de melatonina, causando letargia e calma - e com sorte, sono. Outros fatores e hormônios, como a serotonina, também são importantes, no entanto, na regulação dos ciclos de sono-vigília do corpo.
Sono, melatonina e câncer
Estudos que mostram conexões entre sono insatisfatório, baixos níveis de melatonina e câncer têm despertado muito interesse. O trabalho noturno está relacionado à fadiga e insônia, níveis mais baixos de melatonina no sangue e muitas doenças diferentes, incluindo doenças cardíacas, síndrome metabólica e cânceres de vários tipos.
Trabalho em turnos e risco de câncer
Todas essas descobertas em trabalhadores de turnos levaram alguns cientistas a se perguntar se a melatonina poderia ajudar a proteger as pessoas dessas doenças. Um estudo canadense com trabalhadores masculinos descobriu que o trabalho noturno estava associado a maiores chances de uma variedade de cânceres diferentes, incluindo linfoma não-Hodgkin.
Esses tipos de estudos procuram ver como algo é comum em relação a alguma outra coisa - eles são "transversais" ou de natureza denominada epidemiológica. Dados de estudos semelhantes parecem sugerir um possível papel da melatonina e da perturbação do sono no câncer de mama também: mulheres que trabalham no turno da noite têm um risco 19 a 51% maior de câncer de mama.
Com relação ao câncer de próstata, um estudo descobriu que homens com câncer de próstata tinham níveis mais baixos de melatonina em comparação com homens que tinham hiperplasia prostática benigna, condição não cancerosa, mas potencialmente perturbadora do sono.
Nenhum desses estudos é do tipo que pode mostrar causa e efeito, no entanto. As descobertas servem para alimentar estudos adicionais, mas não necessariamente apóiam o uso da melatonina para prevenir o câncer.
Dados de animais e laboratório
Estudos de laboratório sugerem que a melatonina é um poderoso antioxidante que também estimula algumas partes do sistema imunológico, mas não se sabe se esse efeito ocorre em seres humanos.
A melatonina parece inibir o crescimento de algumas células cancerosas quando é aplicada diretamente a essas células em pratos de laboratório e em estudos com animais - esse efeito foi observado no câncer de mama e no melanoma.
Estudos em humanos, entretanto, não sugerem nenhum efeito anticâncer. Com base nos dados in vitro, alguns cientistas concluíram que a estimulação imunológica, se presente in vivo, pode não ser uma coisa boa em todos os casos.
Por exemplo, o tipo errado de estimulação imunológica em pacientes com leucemia ou linfoma poderia teoricamente ser contraproducente, uma vez que esses cânceres envolvem a malignidade das células imunológicas no sistema linfático, medula óssea e sangue.
A melatonina em modelos experimentais mostrou algumas propriedades anticâncer e acredita-se que a estimulação do sistema imunológico esteja envolvida. Um estudo de Miller sugeriu que a melatonina participa da ativação de linfócitos e monócitos / macrófagos - diferentes tipos de células brancas do sangue. Linfomas são cânceres que surgem dos linfócitos.
In vitro, a melatonina parece atuar no aumento da atividade das células T natural killer, estimulando certos sinais celulares chamados citocinas; também pode proteger alguns precursores de células sanguíneas do efeito tóxico da quimioterapia e da radioterapia, de acordo com um estudo de 2001 realizado por Maestroni. Novamente, não se sabe se a melatonina teria esse efeito in vivo, em pacientes reais.
Melatonina no tratamento do câncer
Muito menos se sabe sobre a melatonina quando usada em pessoas com câncer. Um grupo de cientistas revisou sistematicamente os efeitos da melatonina quando administrada junto com quimioterapia, radioterapia, cuidados de suporte e cuidados paliativos no pacientes com tumores sólidos metastáticos-não leucemia ou linfoma. Neste estudo, a melatonina não foi associada a toxicidade adicional ou redução da eficácia do tratamento e pareceu ajudar com alguns efeitos colaterais da quimioterapia.
Melatonina em pacientes com câncer de sangue
Ainda menos se sabe quando se trata de melatonina em pessoas com câncer no sangue, como leucemia e linfoma. As diretrizes atuais da National Comprehensive Cancer Network (NCCN) sobre linfomas não Hodgkin, o tipo mais comum de linfoma, não incluem recomendações sobre o uso de melatonina.
A maior parte da pesquisa publicada atualmente sobre a melatonina que está de alguma forma relacionada ao linfoma parece vir de dados in vitro e de animais, não de ensaios clínicos.Sempre converse com seu médico sobre a ingestão de suplementos, pois os suplementos podem ter efeitos adversos e interações medicamentosas.
Uma palavra de Verywell
A melatonina tem sido usada com segurança por muitos como um auxílio para dormir e tem um papel estabelecido no tratamento de uma variedade de distúrbios do sono.
A melatonina é um produto natural, mas os produtos naturais ainda podem ter efeitos colaterais e interações inesperadas. A melatonina pode interagir com uma variedade de medicamentos, incluindo sedativos, antidepressivos, medicamentos hormonais e outros.
Converse com seu médico sobre o uso de melatonina ou qualquer outro suplemento - especialmente se você estiver sendo tratado para câncer ou qualquer outra doença crônica.