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Pode ser extremamente estressante se perguntar se você tem herpes. Isso é verdade quer você esteja preocupado com os sintomas, porque sabe que acabou de ser exposto, ou por qualquer outro motivo. Uma maneira de determinar se você tem ou não herpes genital ou infecção por herpes oral é fazer um exame de sangue para herpes.Dito isso, muitas pessoas têm dúvidas sobre a precisão dos exames de sangue para herpes. A verdade é que os exames de sangue do herpes funcionam razoavelmente bem, mas nenhum teste é perfeito.
Essa é uma das razões pelas quais os médicos podem relutar em fazer o teste de herpes. Eles se preocupam em equilibrar o desejo do paciente de saber com o potencial dano emocional causado por um resultado positivo no teste de herpes. Devido ao estigma associado ao herpes, essa preocupação pode existir quer o resultado seja verdadeiro ou falso.
Quão preciso é um exame de sangue do herpes?
Sempre é possível que um teste forneça resultados imprecisos. A precisão de um teste de sangue de herpes depende de duas coisas - quantas pessoas na população testada têm herpes e qual teste específico foi usado.
A sensibilidade / especificidade de dois testes sanguíneos de herpes diferentes e relativamente padrão são os seguintes.
ELISA:
- HSV1: 91% de sensibilidade e 92% de especificidade
- HSV2: 96% de sensibilidade e 97% de especificidade
Immunoblot:
- HSV1: sensibilidade de 99% e especificidade de 95%
- HSV2: 97% de sensibilidade e 98% de especificidade
O que isso significa para você? O quão comum é o herpes entra no cálculo. Isso afeta a probabilidade de testes positivos e negativos estarem corretos. Na verdade, pode fazer uma diferença maior do que a precisão do teste de sangue de herpes!
Vamos fazer a suposição razoável de que cerca de 50% da população está infectada com HSV1. É o vírus principalmente associado ao herpes oral e feridas. Também está associado a um número crescente de infecções por herpes genital.
Então, suponha que 25% das pessoas estejam infectadas com HSV2. Esse é o vírus associado principalmente ao herpes genital. Nesse cenário, o valor preditivo positivo e o valor preditivo negativo são os seguintes.
ELISA:
- HSV-1: Aproximadamente 92% dos testes positivos fornecem o resultado correto.
- HSV-2: Aproximadamente 92% dos testes positivos estão corretos e 98% dos testes negativos estão corretos.
Immunoblot:
- HSV1: Aproximadamente 95% dos testes positivos e 99% dos negativos estão corretos.
- HSV-2: Aproximadamente 94% dos testes positivos e 99% dos negativos estão corretos.
O problema dos testes falso-positivos
Os exames de sangue de herpes são bastante precisos. Isso é particularmente verdadeiro para os testes específicos do tipo que são mais frequentemente recomendados.
Em uma população de prevalência relativamente alta, eles fornecem resultados precisos na grande maioria das vezes. É importante notar, porém, que se as estimativas de prevalência estiverem erradas, isso faria uma grande diferença.
E se partíssemos do pressuposto de que apenas 10% da população estava infectada com qualquer um dos vírus? Então, embora quase todos os testes negativos ainda fossem precisos, os testes positivos estariam corretos apenas 55% a 85% das vezes. Em outras palavras, haveria muitos testes falso-positivos.
A possibilidade de testes falso-positivos em populações onde o herpes não é comum é uma grande preocupação. Na verdade, esse é um dos motivos pelos quais o rastreamento para herpes não é amplamente recomendado.Os médicos estão preocupados com o fato de que o estresse de um teste falso positivo pode superar os benefícios da detecção precoce do vírus em uma pessoa assintomática.
Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças estimam que a prevalência de herpes é bastante alta. Eles estimam que, aos 50 anos, quase 47,8% dos adultos estão infectados pelo HSV1 e 11,9% pelo HSV 2. Existem grandes diferenças de prevalência que dependem da raça e do sexo.
Ainda assim, como o herpes pode ser transmitido na ausência de sintomas e a terapia supressiva pode ajudar a prevenir a transmissão, não concordo necessariamente. Pessoalmente, acredito que as pessoas que sabem que podem estar em risco podem tomar uma decisão informada de se submeter a um exame de sangue de herpes para fazer o rastreamento do vírus. Isso é particularmente verdadeiro se eles estiverem em uma situação em que possam estar expondo novos parceiros sexuais ao vírus.
No entanto, é importante entender que testes falso-positivos podem acontecer. Também é importante saber que, mesmo se você estiver infectado com o vírus do herpes, viver com ele não é o fim do mundo.