Contente
- Vacinas de vírus herpes existentes
- Prioridades de vacinas contra herpes da Organização Mundial de Saúde
- Pesquisa de vacinas contra herpes
- O futuro da pesquisa de vacinas contra herpes
Vacinas de vírus herpes existentes
Tecnicamente falando, já existem várias vacinas contra herpes no mercado. No entanto, embora essas vacinas protejam contra os vírus da família do herpes, elas não protegem contra o herpes genital ou oral.
A vacina contra herpes zoster e a vacina contra catapora são exemplos de duas maneiras pelas quais uma vacina contra herpes simplex poderia funcionar. A vacina contra a varicela, ou vacina contra o vírus da varicela-zóster (VZV), é administrada para proteger contra indivíduos infectados pelo VZV. Em contraste, a vacina contra herpes zoster é dada para reduzir a probabilidade de um vírus existente reativar, causando herpes sintomático .
Estas são semelhantes aos dois tipos de vacinas que foram propostas para proteger contra o herpes oral e genital. Um tipo de vacina seria para pessoas que nunca foram infectadas, para proteger contra o vírus. O outro tipo de vacina seria para pessoas que já têm herpes, para proteção contra surtos.
Prioridades de vacinas contra herpes da Organização Mundial de Saúde
Teoricamente, faz sentido que uma vacina possa funcionar para prevenir surtos de herpes. Afinal, em muitas pessoas, o sistema imunológico controla as infecções por herpes para que nunca apresentem sintomas. Isso torna o vírus um bom alvo para uma vacina terapêutica, embora não seja um alvo tão bom quanto o HPV. Infelizmente, os vírus herpes simplex que causam herpes genital e oral têm se mostrado difíceis de controlar com vacinas.
Em 2017, a Organização Mundial da Saúde (OMS) definiu uma série de prioridades para o desenvolvimento de uma vacina contra herpes. Essas prioridades foram o resultado de uma conferência de partes interessadas que vieram de todo o mundo para determinar quais características de uma vacina contra herpes seriam mais importante. O grupo de prioridades que eles criaram foram:
- Para reduzir o número de pessoas que são infectadas pelo HIV porque têm uma infecção genital por herpes. (As feridas genitais aumentam o risco de transmissão do HIV).
- Para reduzir o número de pessoas afetadas negativamente pelo HSV. Isso inclui a redução dos sintomas físicos e psicológicos do herpes. Também inclui a redução do risco de consequências graves do herpes, como o herpes neonatal.
- Para reduzir o impacto da infecção por herpes na saúde reprodutiva.
A OMS sugeriu que dois tipos de vacinas podem ser úteis para infecções por herpes simplex. Vacinas profiláticas, como a vacina contra catapora, ajudariam a prevenir que as pessoas contraíssem herpes. Vacinas terapêuticas, como a vacina contra herpes zoster, reduziriam o número de surtos.
Pesquisa de vacinas contra herpes
Houve alguns ensaios promissores de vacinas contra o herpes. No entanto, até o momento, nenhum ensaio em humanos mostrou eficácia alta o suficiente para lançar uma vacina contra herpes no mercado. Dito isso, há esperança para o desenvolvimento de vacinas. Os cientistas conseguiram proteger alguns subgrupos de pessoas contra a infecção por herpes.
Infelizmente, existem vários obstáculos que os cientistas enfrentam ao desenvolver uma vacina contra o herpes. O maior obstáculo é que não existe um bom modelo animal para testar as vacinas. Embora camundongos e porquinhos-da-índia possam ser infectados com herpes, suas infecções são bastante diferentes das infecções por herpes humano. Isso significa que as vacinas que se mostraram promissoras em animais não foram particularmente bem-sucedidas em humanos.
As vacinas contra herpes também são difíceis de estudar por várias outras razões práticas. Você precisa testar muitas pessoas para ver se funcionam. Essas pessoas podem ser difíceis de encontrar. Além disso, como muitas pessoas não apresentam sintomas de herpes, você não pode apenas esperar para ver se as pessoas têm um surto. Você deve testar para ver se elas foram infectadas com o vírus. Ou, para vacinas terapêuticas, você deve testar como a vacina afetou a quantidade de vírus que eles liberam.Lidar com qualquer um desses fatores pode tornar os testes de vacinas lentos e caros.
O futuro da pesquisa de vacinas contra herpes
Em todo o mundo, médicos e cientistas estão cientes de que interromper o herpes é uma prioridade. Embora muitas pessoas infectadas com o vírus não apresentem sintomas, o herpes pode ter um impacto significativo na vida das pessoas. Isso é particularmente verdadeiro para pessoas que foram infectadas durante a gravidez ou que vivem em áreas com muito HIV.
É por isso que a pesquisa de vacinas contra herpes é tão importante. As pessoas continuam procurando novas maneiras de prevenir infecções por herpes e reduzir surtos. Um grupo de pesquisa, por exemplo, está usando lasers como parte do procedimento de vacinação, com o objetivo de estimular o desenvolvimento de células imunológicas nas camadas da pele. Mas não há respostas rápidas. Felizmente, existem outras opções para reduzir o risco de transmissão do herpes. Tanto a terapia supressiva quanto a prática confiável de sexo seguro podem ajudar a proteger os indivíduos quando seus parceiros sexuais estão infectados com HSV.