Calculando Seu Colesterol

Contente

• Noções básicas de colesterol
• Medindo o colesterol
• Uma ferramenta de medição mais precisa

Seus números de colesterol são um fator importante na avaliação do risco de doença cardiovascular, mas a forma padrão como eles são determinados nem sempre fornece a avaliação mais precisa. Os pesquisadores da Johns Hopkins desenvolveram uma maneira melhor de calcular com mais precisão o nível do chamado colesterol ruim, conhecido como colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL).

“A forma tradicional de medir o colesterol LDL muitas vezes o subestima”, diz o cardiologista da Johns Hopkins, Steven Jones, MD. Isso significa que alguns pacientes de alto risco precisam de tratamento mais agressivo do que podem estar recebendo.

Noções básicas de colesterol

O colesterol é uma substância cerosa que circula pelo corpo e participa de algumas funções benéficas, como a saúde da membrana celular e o funcionamento do cérebro. O colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) é o lixo deixado para trás depois que o colesterol benéfico foi usado. Este é o colesterol “ruim” do qual queremos nos livrar. Muito colesterol LDL pode se acumular nas paredes das artérias, contribuindo para a formação de placas, os depósitos que endurecem e estreitam as artérias. Isso prepara o terreno para um possível futuro ataque cardíaco ou derrame.

O colesterol não flutua livremente no sangue - deve ser transportado por lipoproteínas, partículas formadas no fígado que são feitas de gordura e proteína. Existem vários tipos, incluindo lipoproteína de alta densidade (HDL), que ajuda a remover o colesterol das artérias e prevenir o acúmulo de gordura, e várias lipoproteínas não HDL, que em excesso estão ligadas a danos nas artérias, doenças cardíacas e derrames. Estes incluem lipoproteína de densidade intermediária (IDL), LDL e lipoproteína de densidade muito baixa (VLDL).

Medindo o colesterol

Um simples exame de sangue chamado painel lipídico é usado para medir o colesterol total, o colesterol HDL e os triglicerídeos, outro tipo de molécula de gordura. Também está incluído o colesterol LDL, que normalmente é estimado em vez de medido diretamente, uma vez que sua medição direta é mais difícil. Para calcular o LDL, os laboratórios tradicionalmente usam uma fórmula conhecida como equação de Friedewald, uma maneira mais conveniente de avaliar o LDL em comparação com a medição real, que envolve um processo complicado e caro chamado ultracentrifugação.

Uma ferramenta de medição mais precisa

A equação de Friedewald tradicional estima o colesterol LDL desta forma: colesterol total menos colesterol HDL menos triglicerídeos dividido por cinco. Para simplificar, a fórmula aplica um fator de tamanho único de cinco para todos. Mas os pesquisadores da Johns Hopkins descobriram que isso costuma fazer o colesterol LDL parecer mais baixo do que realmente é para alguns pacientes de alto risco. Os pesquisadores buscaram uma fórmula mais precisa que levasse em consideração detalhes específicos sobre os níveis de colesterol e triglicerídeos de uma pessoa.

Usando um banco de dados de amostras de lipídios do sangue de mais de 1,3 milhão de americanos - quase 3.000 vezes maior do que o usado para desenvolver a equação de Friedewald - os pesquisadores da Johns Hopkins desenvolveram um sistema mais preciso para calcular o colesterol LDL. Pode ser usado para tomar decisões mais precisas sobre o tratamento para prevenir ataques cardíacos e derrames.

Esta nova fórmula de colesterol LDL está sendo adotada por laboratórios dos EUA, bem como por outros ao redor do mundo. A melhor implementação é a codificação direta da estimativa do colesterol LDL no sistema de TI do laboratório, que automatiza o processo e economiza tempo dos médicos. A fórmula também está disponível como um aplicativo para dispositivo móvel chamado Calculadora de colesterol LDL. Ele está disponível na iTunes App Store e no Google Play, para aqueles cujo laboratório não o adotou.

Os pesquisadores esperam que a nova fórmula um dia seja adotada por todos os laboratórios que processam painéis lipídicos, pois pode melhorar o atendimento ao paciente.

Definições

Artérias (are-te-rease): Os vasos sanguíneos que transportam sangue rico em oxigênio para longe do coração, para distribuição em todas as partes do corpo. As artérias parecem tubos ou mangueiras finas. As paredes são feitas de uma camada externa resistente, uma camada intermediária de músculo e uma parede interna lisa que facilita o fluxo sanguíneo. A camada muscular se expande e se contrai para ajudar o sangue a se mover.