Contente
- Sobre Epilepsia
- A conexão autismo-epilepsia
- Explorando a conexão autismo-epilepsia
- Se você suspeita que seu filho autista está tendo convulsões
- Vivendo com Epilepsia
- Uma palavra de Verywell
Sobre Epilepsia
A epilepsia, também conhecida como "distúrbio convulsivo", é um distúrbio neurológico relativamente comum. Pode (embora nem sempre) começar na infância e pode ser o resultado de desenvolvimento cerebral anormal, lesão ou doença. A epilepsia geralmente é diagnosticada se uma pessoa tem duas ou mais convulsões "não provocadas" (convulsões que não são obviamente causadas por uma condição conhecida, como baixo nível de açúcar no sangue ou abstinência de álcool). É confirmado com o uso de um eletroencefalograma (um teste que mede as ondas cerebrais) ou ressonância magnética (MRI) (teste que faz imagens do cérebro).
Os ataques epilépticos são causados por surtos incomuns de atividade elétrica no cérebro, desencadeados por reações químicas. As convulsões podem ser dramáticas e incapacitantes ou quase imperceptíveis, e podem ter uma variedade de sintomas que variam de espasmos musculares a eventos de "ausência". Os sintomas também podem incluir "auras" (eventos sensoriais incomuns que precedem as convulsões) e efeitos colaterais, como fadiga ou náusea.
Muitas pessoas conseguem controlar sua epilepsia por meio do uso de medicamentos. Apenas alguns dos mais comumente usados incluem:
- Carbatrol, Tegretol, outros (carbamazepina)
- Dilantin, Phenytek (fenitoína)
- Depakene (ácido valpróico)
- Gralise, Neurontin (gabapentina)
- Topamax (topiramato)
Embora essas drogas possam controlar as convulsões, muitas têm efeitos colaterais significativos. É importante monitorar cuidadosamente o impacto dos medicamentos para ter certeza de que o tratamento não é mais problemático do que o distúrbio que está tratando.
2:13A dieta cetogênica e a epilepsia
A conexão autismo-epilepsia
A epilepsia não é apenas significativamente mais prevalente em pessoas com autismo, mas o autismo também é cerca de 10 vezes mais provável que o normal em pessoas com epilepsia. Essa descoberta é consistente em vários estudos realizados ao longo de décadas, embora a prevalência exata varie amplamente de estudo para estudo.
Pode ser difícil determinar a prevalência do autismo em pessoas com autismo porque os sintomas dos dois distúrbios são muito semelhantes. Especificamente, tanto o autismo quanto a epilepsia podem se apresentar com:
- Tiques e movimentos físicos incomuns
- Olhares vazios
- Desatenção ou perda de foco
- Experiências sensoriais incomuns
Apesar desses fatores de confusão, os pesquisadores descobriram alguns fatos interessantes sobre a sobreposição entre autismo e epilepsia. Especificamente:
- Pessoas com deficiência intelectual (DI) têm maior probabilidade, em geral, de ter epilepsia do que aquelas sem DI. Entre as pessoas com autismo, a deficiência intelectual é um forte indicador de epilepsia (embora não seja o único indicador).
- Existe uma associação entre epilepsia e regressão autística (perda de habilidades já desenvolvidas).
- Embora o autismo sempre se desenvolva na infância, as pessoas com autismo podem desenvolver epilepsia na infância ou na idade adulta.
- Embora quase quatro vezes mais pessoas com autismo sejam homens do que mulheres, alguns estudos sugerem que as mulheres autistas têm mais probabilidade de ter epilepsia do que os homens autistas.
Explorando a conexão autismo-epilepsia
A comorbidade incomum entre autismo e epilepsia levou os pesquisadores a explorar as possíveis conexões entre os dois transtornos, fazendo perguntas como:
- A epilepsia e o autismo podem ter uma causa comum?
- A epilepsia pode causar autismo (ou vice-versa)?
- Os tratamentos para epilepsia podem ser eficazes para os sintomas do autismo?
- Certos tipos de autismo estão intimamente associados à epilepsia (ou vice-versa)?
Embora as descobertas não sejam conclusivas, existem alguns resultados intrigantes da pesquisa.
A epilepsia e o autismo podem ter uma causa comum?
Em alguns casos, as causas da epilepsia e do autismo são bem conhecidas. Por exemplo, alguns casos de epilepsia são claramente o resultado de lesão cerebral, enquanto alguns casos de autismo são claramente o resultado de um distúrbio genético. Muitos casos de ambos os transtornos, entretanto, são idiopáticos - significado de origem desconhecida.
Estudos de pesquisa exploraram a possibilidade de que, pelo menos em alguns casos, o autismo e a epilepsia podem ter a mesma causa ou causas. Os resultados sugerem que a resposta pode ser "sim" e que as causas genéticas e ambientais podem estar implicadas.
Diversas condições causadas por variação do número de cópias genômicas ou mutações em genes únicos foram associadas tanto ao TEA quanto à epilepsia. Estes incluem esclerose tuberosa, síndrome de Rett e síndrome do X frágil, entre outros. Existem várias outras teorias relacionadas às diferenças genéticas que parecem conectar autismo e epilepsia. Aumentam as evidências de que a epilepsia e o autismo podem ser causados (pelo menos em parte) pelas mesmas anomalias genéticas.
Além de fatores genéticos, certos fatores ambientais parecem estar associados ao autismo e à epilepsia. Apenas alguns incluem:
- Poluição do ar e toxinas ambientais
- Infecção intrauterina durante a gravidez
- Uma mãe epiléptica tomando medicamento antiepilepsia (especialmente valproato) durante a gravidez
- Dano cerebral durante o parto
- Doenças neonatais, como icterícia
- Certas condições metabólicas
A epilepsia pode causar autismo ou vice-versa?
Embora não haja uma maneira óbvia de o autismo causar epilepsia, há vários estudos que sugerem que a epilepsia pode ser uma das causas do autismo.
Crises epilépticas graves em bebês e crianças muito pequenas (especialmente aquelas chamadas espasmos infantis) podem ter um impacto negativo no cérebro em desenvolvimento. Se as convulsões forem tratadas cirurgicamente, o resultado é um comportamento social melhor e um QI mais alto. Um estudo está explorando a possibilidade de que os tratamentos para evitar convulsões em bebês de alto risco com esclerose tuberosa possam diminuir a probabilidade de desenvolver autismo mais tarde na vida.
Um distúrbio de epilepsia grave chamado síndrome de Landau-Kleffner é conhecido por causar regressão do desenvolvimento e sintomas semelhantes aos do autismo.
Os tratamentos para epilepsia podem ser eficazes para o autismo?
Um dos aspectos mais frustrantes do autismo é a realidade de que não existem drogas que parecem tratar seus sintomas principais. Como resultado, o autismo é tratado sintomaticamente com medicamentos para reduzir a ansiedade e melhorar a atenção, e com terapias para ajudar a desenvolver habilidades de comunicação social. Mas se houver uma forte correlação entre epilepsia e autismo, existe a possibilidade de que os tratamentos para epilepsia possam ser eficazes para o autismo.
Além do estudo que está explorando o impacto da prevenção de convulsões em bebês com esclerose tuberosa, outros projetos estão em andamento. Um estudo descobriu que o valproato, um medicamento anticonvulsivo, parece reduzir a irritabilidade em crianças pequenas com autismo e epilepsia. Outro estudo está analisando o impacto dos medicamentos anticonvulsivantes em crianças autistas que não apresentam sintomas óbvios de epilepsia.
Se você suspeita que seu filho autista está tendo convulsões
Por causa da alta correlação entre autismo e epilepsia, não é incomum que uma criança autista também tenha convulsões. Em alguns casos, os ataques são visualmente óbvios: a criança tem convulsões, fica rígida ou perde a consciência. Em outros casos, as convulsões são mais difíceis de detectar; os sintomas podem incluir um ou dois minutos ou olhares fixos não responsivos ou experiências sensoriais que estão fora do normal.
Conforme mencionado, às vezes pode ser difícil separar os sintomas epilépticos dos autistas, especialmente se uma criança não é verbal ou tem sintomas autistas típicos, como "stimming" (comportamentos perseverativos que podem incluir balançar, bater, sacudir ou andar).
Se você suspeitar de epilepsia (ou se um professor ou terapeuta suspeitar de epilepsia), é importante que seu filho seja avaliado e, se necessário, tratado para convulsões. As seguintes etapas são geralmente seguidas:
- Comece consultando o seu pediatra, que fará perguntas e fará a triagem do seu filho para possíveis convulsões.
- Se o seu pediatra acredita que há motivo para preocupação, ele pode recomendar que você consulte um neurologista pediátrico. Seu pediatra também pode solicitar um EEG e / ou uma ressonância magnética para testar a atividade cerebral incomum ou anomalias cerebrais.
- Se o teste revelar epilepsia, o médico do seu filho provavelmente recomendará medicamentos para controlar as convulsões. É muito importante discutir os possíveis efeitos colaterais e ter certeza de que a medicação anticonvulsiva não irá interagir com nenhuma outra droga que seu filho esteja tomando ou piorará os sintomas autistas.
- Como seu filho é autista, seu médico também pode recomendar testes genéticos para descobrir se ele tem um distúrbio genético, como o X frágil, que está associado ao autismo e à epilepsia.
Vivendo com Epilepsia
Embora muitas pessoas com epilepsia possam controlar suas convulsões por meio de medicamentos, outras convivem com convulsões descontroladas. Se as convulsões de seu filho forem controladas por meio de medicamentos, não haverá preocupações adicionais em particular, exceto as visitas contínuas com o neurologista de seu filho para ajustar a medicação ou tratar os efeitos colaterais.
Se as convulsões de seu filho não forem controladas, você precisará resolver os problemas e tomar precauções específicas. Como pai de uma criança com autismo, entretanto, você já deve estar tratando de muitas dessas preocupações. Especificamente, crianças com epilepsia podem:
- Têm atrasos ou dificuldade com autocuidado, coordenação motora fina e grossa, aprendizagem, comunicação e comportamento
- Precisa de supervisão extra durante atividades potencialmente perigosas, como banho, ducha, natação ou esportes
- Seja menos ativo do que crianças sem epilepsia
- Têm problemas para dormir ou se concentrar
- Seja vítima de bullying ou provocação
- Sinta-se condenado ao ostracismo pelos colegas
Além disso, você precisará abordar questões de segurança e bem-estar com professores, auxiliares e terapeutas que trabalham com seu filho. Certifique-se de que eles estão cientes do distúrbio convulsivo de seu filho e verifique se eles foram treinados para lidar com as convulsões com segurança, caso ocorram. Você também pode fornecer aos professores e / ou colegas de classe informações sobre a epilepsia, principalmente se as convulsões de seu filho forem dramáticas e / ou assustadoras.
Uma palavra de Verywell
Assim como o autismo, a epilepsia é um distúrbio neurológico que pode tornar a vida diária mais complexa e difícil. Ao contrário do autismo, no entanto, a epilepsia é bastante bem compreendida e muitas vezes pode ser controlada. Os ataques epilépticos são muito raramente perigosos e podem diminuir ou mudar à medida que o seu filho cresce.
Assim que seu filho for diagnosticado e os tratamentos selecionados, você pode optar por pedir apoio a outros pais que estão lidando com um diagnóstico duplo de autismo e epilepsia. O simples fato de conhecer outras pessoas que estão enfrentando as mesmas dificuldades pode ser útil - e muitas vezes outras pessoas na mesma situação podem recomendar terapeutas, programas escolares e outros recursos apropriados para seu filho.