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Urticária, o termo médico para urticária, é uma condição que pode afetar até uma em cada cinco pessoas em algum momento da vida. A erupção da urticária é geralmente acidentada, vermelha e coceira. As saliências podem ser do tamanho de uma picada de mosquito até o tamanho de uma moeda ou maiores e podem se agrupar em formas irregulares, o que é chamado de coalescência. A erupção tende a ir e vir em poucas horas, movendo-se de um lugar para outro no corpo.O inchaço que às vezes acompanha a urticária, chamado angioedema, pode causar inchaço na face, nas mãos e nos pés. O angioedema geralmente não é vermelho ou coceira, mas tende a arder e queimar, e pode ser descrito como "dormência". Esse inchaço pode ser grave e, se afetar a capacidade de respiração de uma pessoa, pode ser fatal.
A urticária e o angioedema são resultados da histamina e de outros produtos químicos liberados pelos mastócitos na pele e nas membranas mucosas. Isso pode ocorrer por meio de um processo alérgico ou em que os mastócitos liberam produtos químicos sem o envolvimento de IgE.
Os casos de urticária e angioedema podem ser agudos, durando menos de 6 semanas, ou crônicos, durando mais de 6 semanas. Ao contrário da urticária aguda, apenas cerca de 5 a 10 por cento da urticária crônica e do angioedema são causados por alergias. A causa da urticária crônica nem sempre pode ser identificada, que é então chamada de urticária idiopática crônica (UCI). O CIU tem muito mais probabilidade de estar relacionado a causas auto-imunes do que a alergias. Na forma auto-imune CIU, uma pessoa freqüentemente produz anticorpos contra um componente de seus mastócitos (seja para o receptor de mastócitos para anticorpos IgE, ou para a IgE real ligada aos mastócitos), desencadeando a liberação de histamina e causando sintomas.
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O principal tratamento da UCI é com anti-histamínicos orais. Geralmente são administrados por via oral e podem ser administrados em doses grandes ou frequentes para controlar os sintomas. No entanto, mais de 50% das pessoas com UCI podem não responder ao tratamento com a dosagem usual de anti-histamínicos orais. Freqüentemente, são necessárias terapias adicionais para CIU, mas não são aprovadas pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para esse fim. Portanto, tratamentos adicionais para CIU, aprovados pela FDA, são necessários para aquelas pessoas que não respondem às doses usuais de medicamentos orais anti-histamínicos.
O que é Xolair?
Xolair (omalizumab) é um medicamento injetável aprovado pelo FDA para tratar asma alérgica moderada a grave em pessoas com 12 anos de idade ou mais. As injeções são administradas no consultório médico a cada 2 a 4 semanas, dependendo do peso da pessoa e do nível de anticorpos alérgicos (IgE). Xolair é um anticorpo monoclonal anti-IgE, que se liga ao IgE na corrente sanguínea, permitindo que o corpo os remova. Isso impede que o IgE se fixe aos mastócitos (e, portanto, se ligue aos alérgenos), o que acaba resultando na liberação de histamina e outros produtos químicos. São esses produtos químicos que causam o agravamento da asma e outros sintomas de alergia, incluindo urticária e angioedema.
O Xolair pode ser usado no tratamento da urticária crônica?
Os primeiros estudos são certamente promissores. Vários estudos diferentes examinaram o benefício do Xolair para o tratamento de CIU. O estudo mais recente examinou mais de 300 pacientes com UCI que ainda apresentavam sintomas, apesar de tomarem as doses usuais de anti-histamínicos. Eles receberam Xolair em várias dosagens a cada 4 semanas. Quarenta e quatro por cento das pessoas que receberam Xolair em alta dose e 22% das pessoas que receberam Xolair em dose média tiveram resolução completa das urticárias em uma a duas semanas de tratamento. Os sintomas pioraram lentamente depois que o Xolair foi interrompido, portanto, não houve sinal de benefício a longo prazo.
Outros estudos encontraram benefícios semelhantes, com taxas de “remissão” com Xolair em aproximadamente 30% das pessoas com UCI. Os melhores dados parecem provir de um estudo menor, onde a dose de Xolair foi semelhante à forma como é administrado a uma pessoa com asma. Os pacientes neste estudo apresentaram evidência de CIU autoimune com base na medição de autoanticorpos (anticorpos contra si mesmo) contra hormônios da tireoide. Setenta por cento das pessoas que receberam Xolair tiveram resolução completa de seus sintomas de UCI.
Portanto, estudos mostram que Xolair é um tratamento seguro e eficaz para pacientes com UCI, e a resposta ao tratamento parece ser menos dependente do peso de uma pessoa, nível de IgE sérica ou estado autoimune. Os benefícios de Xolair provavelmente só permanecem enquanto o medicamento está sendo tomado, o que significa que não é provável que haja remissão de longo prazo induzida por Xolair para pessoas com UCI. Infelizmente, como o Xolair é extremamente caro e muitas pessoas com UCI podem ser controladas com altas doses de anti-histamínicos orais, muito poucas pessoas provavelmente receberão Xolair para UCI. A Food and Drug Administration aprovou o uso de Xolair para CIU em março de 2014.
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