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Você não está sozinho se já sentiu os sintomas da EM surgirem repentinamente ou aumentarem de intensidade. Talvez você tenha sentido suas pernas ficarem dormentes ou uma nuvem avassaladora de fadiga envolver você.Embora seja normal ficar preocupado, até mesmo em pânico, por estar tendo uma recaída ou exacerbação da EM, esse não é necessariamente o caso. Você pode estar experimentando uma pseudo-exacerbação, que é uma "falsa" exacerbação ou recaída da EM.
Embora possa ser difícil distinguir uma exacerbação de EM de uma pseudoexacerbação, é um primeiro passo importante. Isso ocorre porque uma pseudo-exacerbação não requer tratamento com esteróides como Solu-Medrol e não afeta o curso de doença de uma pessoa a longo prazo.
Distinguir um Pseudo-Ataque
A exacerbação da esclerose múltipla (EM) (também conhecida como ataque de recaída, surto ou crise) ocorre quando uma pessoa apresenta novos sintomas de EM ou uma piora de sintomas antigos. Por exemplo, uma pessoa pode sentir uma nova fraqueza muscular nas pernas ou agravamento dos problemas de equilíbrio.
Quatro características de pseudo-exacerbação
- Nenhum novo dano de MS está ocorrendo
- Disparado por um fator externo
- Os sintomas são reversíveis
- Dura menos de 24 horas
Pelo contrário, com uma pseudoexacerbação de EM, a pessoa experimenta um aumento temporário dos sintomas. Este aumento temporário dos sintomas (como fadiga ou formigamento nos braços e pernas) é provocado por algum tipo de gatilho externo, como calor ou estresse. O aumento temporário dos sintomas com uma pseudo-exacerbação implica que não há inflamação relacionada à esclerose múltipla acontecendo no cérebro ou na medula espinhal - embora certamente possa parecer isso.
Em outras palavras, não há mielina sendo danificada ou destruída, portanto, uma ressonância magnética (MRI) não revelaria uma mancha branca (uma lesão de EM), como provavelmente faria com a exacerbação de EM.
Além da biologia, outro fator de distinção entre uma exacerbação e pseudoexacerbação de EM é o tempo - uma exacerbação de EM dura pelo menos 24 horas e é separada de uma exacerbação anterior por pelo menos 30 dias. Por outro lado, uma pseudoexacerbação geralmente dura menos de 24 horas. Isso ocorre porque, assim que o gatilho externo é removido, os sintomas desaparecem. (Por exemplo, você se refresca depois de estar no sol quente.)
Gatilhos de pseudoexacerbação
Existem vários fatores potenciais que podem desencadear uma pseudo-exacerbação da EM. Ao aprender sobre esses gatilhos, você pode evitar pseudo-exacerbações no futuro (da melhor maneira possível).
Infecção
Uma infecção, mais comumente uma infecção do trato urinário (ITU), é um gatilho frequente de pseudo-exacerbação.
Como muitas pessoas com EM sofrem de problemas urinários, como diminuição da sensação na bexiga, elas podem não ter os sintomas clássicos e óbvios de uma ITU (como ardor ao urinar ou urgência urinária).
É por isso que, no caso de uma potencial pseudoexacerbação com um gatilho desconhecido, muitos neurologistas solicitarão um exame de urina. Além de um exame de urina, o médico pode solicitar um hemograma completo para verificar se há aumento nos glóbulos brancos. No final, tratar a infecção com um antibiótico resolverá os sintomas.
Aumento da temperatura do corpo central
Qualquer coisa que aumente a temperatura do corpo - tomar um banho quente de chuveiro ou banheira, ter febre, praticar exercícios extenuantes ou ficar ao ar livre no calor - pode resultar em uma pseudoexacerbação.
Na verdade, um aumento de apenas 0,5 graus Fahrenheit na temperatura central é necessário para desencadear um aumento nos sintomas da EM.
A boa notícia é que, assim que uma pessoa esfria, os sintomas da EM desaparecem.
Devido ao fato de que esse "gatilho de calor" é tão comum em pessoas com esclerose múltipla (até tem seu próprio nome, chamado de fenômeno de Uhthoff), os médicos com esclerose múltipla freqüentemente lembram seus pacientes de empreender estratégias preventivas de resfriamento, como:
- Beber água fria ao longo do dia, especialmente durante os meses quentes de verão
- usando um chapéu de aba, óculos escuros e roupas leves e respiráveis em dias de sol
- Mergulhar os pés e as mãos em água fria se se sentir superaquecido
- Usar uma gola ou colete refrescante ou usar um ventilador de bolso ao se exercitar ou ao sol
Por último, se você tiver febre, converse com seu médico sobre tomar um medicamento para baixar a febre, como o Tylenol (paracetamol). Claro, também é importante tratar a doença subjacente.
Estresse
Embora seja difícil de quantificar, o estresse pode desencadear um aumento nos sintomas da EM. Como o estresse pode estar relacionado à depressão e / ou ansiedade, seu médico pode sugerir uma combinação de psicoterapia com um antidepressivo ou ansiolítico.
Outras estratégias para aliviar o estresse incluem o envolvimento em terapias mente-corpo, como meditação consciente, treinamento de relaxamento e ioga. Manter um diário, não agendar em excesso, e exercícios diários também podem fazer maravilhas para seus níveis de estresse.
Fadiga
A fadiga é um sintoma muito comum na EM, decorrente da própria doença, bem como de outros fatores relacionados à EM. Por exemplo, certos medicamentos destinados a aliviar os sintomas da esclerose múltipla, como vertigem, problemas de bexiga ou espasticidade, podem piorar a fadiga, o que pode desencadear uma pseudoexacerbação.
Da mesma forma, a fadiga na EM pode ser decorrente de hábitos ruins de sono, especialmente se você se levantar várias vezes durante a noite para usar o banheiro ou para aliviar as cãibras nas pernas.
O combate à fadiga da EM freqüentemente envolve uma abordagem multifacetada, incluindo exercícios aeróbicos, sono adequado, conservação de energia e, às vezes, tomar um medicamento estimulante, como Provigil (modafinil) ou Symmetrel (amantadina). A terapia cognitivo-comportamental baseada na atenção plena (MBCT) também pode ser útil.
Alterações hormonais
As alterações hormonais, como as que ocorrem durante a menstruação e a menopausa, podem desencadear uma pseudo-exacerbação. Se você achar que seus sintomas de EM aumentam consistentemente durante o período mensal, ou estão ocorrendo quando você se aproxima da menopausa, é sensato falar com seu médico sobre as várias opções de tratamento.
Uma palavra de Verywell
A EM é uma doença neurológica complexa, e determinar se você está ou não sofrendo de um "pseudo" versus um surto "real" de EM só aumenta seu mistério e formas imprevisíveis. Certifique-se de ligar para o seu médico se não estiver se sentindo bem, sentir que algo está errado e / ou se você estiver experimentando novos ou piorando os sintomas da EM por mais de um dia. Em alguns casos, o que você pode estar pensando é uma pseudo-exacerbação pode ser uma exacerbação real - e embora seja desanimador de aprender, quanto mais rápido você resolver o problema, melhor.
Como combater a fadiga de esclerose múltipla